这是一个英雄儿子和英雄母亲的故事，一个真实的故事。
1995年，隶属于俄罗斯联邦安全局边境第一特别支队的士兵叶夫根尼•罗季奥诺夫被派遣到车臣边境的一处哨所执勤。
1996年2月13日，叶夫盖尼•罗季奥诺夫和战友们检查一辆救护车时，被车上伪装的十五名车臣武装分子绑架。四名年轻的士兵经过激烈的反抗还是被穷凶极恶的武装分子俘虏，虽然被俘虏的地方距离营地只有区区几百米。被俘虏的士兵并没有引起俄罗斯军方的注意，他们甚至有人认为这四个士兵当了逃兵。
1996年5月23日，车臣叛乱分子残忍地杀害了这四名俄军士兵。
而在经历了残忍的整整一个小时的折磨之后，叶夫盖尼•罗季奥诺夫被毫无人性的匪徒用一把钝刀凶残切下了首级，年轻的小伙子就此牺牲。行凶过程被车臣匪徒的摄像机录了下来，以试图威胁俄罗斯军方。
录像传回莫斯科，叶夫根尼•罗季奥诺夫的父亲经受不住噩耗的打击，痛苦离世。
而坚强勇敢的母亲强忍悲，变卖家产，历时9个月，在车臣战场的地雷与战斗中经过千辛万苦，最终找回了儿子与他3名战友的遗体。
住在莫斯科郊区的罗季奥诺娃是一位普通妇女。一天，她收到军队电报说她的儿子当了逃兵。当地警察还来到她家搜查。但是母亲坚信儿子不是懦夫，她坚信儿子是被车臣人俘虏，她卖掉所有值钱的东西，踏上了寻子之路。
经过几个月的寻找她才得知，儿子已于5月23日在巴姆特村被杀害。
她坚持，我一定要带我的孩子回家。
罗季奥诺娃向车臣武装支付了一笔钱，要求知道自己儿子埋葬在哪。谁知车臣匪徒竟把这位母亲引向了雷区。一名与母亲同行的俄罗斯军官被炸死，罗季奥诺娃本人幸免遇难。
经过千辛万苦，罗季奥诺娃终于找到了自己儿子的尸体，但却是一具无头尸体。母亲的直觉告诉她，这就是自己的孩子，他身上有自己亲手为他带上的想保佑他的十字架。
母亲用卖房子的钱赎回了尸体，她看到了录像，看到了那触目惊心的一幕，遍体鳞伤的儿子被五花大绑，抽搐着，迟钝的刀子一下一下切在儿子身上，也切在母亲的心上，一刀，两刀，三刀……刽子手故意要看俄国士兵痛苦挣扎的表情，儿子就这样被一刀一刀地割下头颅。
孩子被带回家了，安葬在莫斯科，再也不受这残酷无情的世界的折磨，回到了母亲身边。但是母亲还是睡不着，她觉得儿子无法安息，她要找到儿子的头，带回来，她要让他完完整整的安息。
罗季奥诺娃再次来到车臣，哀求刽子手还她儿子的头颅。似乎天见犹怜，老天也不愿意让这母亲心碎，母亲终于如愿以偿。当她乘火车返回莫斯科时，列车员问，包里装的是什么东西，她说，是我儿子的人头……
叶夫根尼•罗季奥诺夫本可以安然无恙的，只要他愿意放弃自己的信仰，背叛自己的国家。但是他至死都没有摘下自己的十字架，没有背叛自己的祖国。无数的俄罗斯士兵以他为榜样，甚至许多俄罗斯士兵把叶夫根尼•罗季奥诺夫当成了一位神灵，可以保佑他们战胜敌人。
而这位伟大的母亲也被无数人赞颂，被称为俄国女性的杰出代表，是俄罗斯的灵魂。
