中國有幾千年的喪葬文化，在古代墓葬中，除了會出土數量眾多的隨葬文物，為了彰顯墓中人的身份，往往還會陪葬大量的動物。其中以馬、豬、狗等動物最為常見。可是有這樣一座大墓，墓中卻發現了一直活著的烏龜。
2013年11月的一天，湖北省咸寧市通城縣的一座變電站工地，工人們正在工地緊張的施工。就在這時，意外的發現了4座古墓，出於好奇，工人們一邊給文物局打電話，一邊進入古墓中，想看個究竟。
到了現場之後，考古隊立馬開始對這座被暴雨衝出來的墓葬開始勘測，可以想象這座古墓肯定是被破壞得很嚴重，畢竟被暴雨如此的侵蝕，而且專家勘測之後發現此墓很有可能被盜了，從墓葬的形式來看，應該是隸屬2000年前的西漢墓葬。
工人們先挖開了其中兩座古墓，發現了一些小鼎器、陶瓷器皿和瓷盤等隨葬品。
這時，一位工人又上前挖開了其中的一座古墓，眼前出現的東西讓工人吃驚不已，一隻碩大的烏龜從墓中爬了出來。民工以為這隻烏龜成了驚，便丟下工作將烏龜拿回了家中。
民工在古墓中發現千年烏龜的消息不脛而走，考古專家聞訊趕到了現場。
的確這座西漢墓葬的規模還是蠻大的，墓主肯定是個貴族之類的人物。的確古墓確實被盜了，墓中幾乎找不到任何有價值的文物，就在大家一籌莫展的時候，墓室中居然出現一個能動的物體，那種場面真的是很嚇人的，最後才知道這居然是一隻烏龜。
考古隊猜測這隻烏龜不會和墓主同時期埋在這裡的吧，不過這個猜測很快被打破了，專家說應該和盜墓賊有關，這隻烏龜很有可能從盜洞爬進來的，而之後的它只能是一直留在了墓室了。
而民間關於“千年王八萬年龜”的說法，只是誇張了，是虛指，用來表達龜的壽命長而已。目前《世界吉尼斯紀錄大全》記載，海龜的最長壽命為152歲，象龜壽命大約在300多歲。
美國生物學家經過23年的研究，對1萬多隻烏龜進行跟蹤，發現只有3.4%的烏龜能夠活到25歲以上，68%的烏龜壽命在15歲以下。
