1937年8月，國民黨中央軍雲集淞滬抗日戰場，因不少部隊戰前不同程度接受了德國顧問的訓練，加上引人注目地戴著德國M35鋼盔，今天很多軍事迷喜歡稱之為”德械師”。鮮為人知的是，當時還有一支地方軍隊頗具特色，他們頭頂法式亞德里安鋼盔，裝備比利時、法國等歐洲國家制造的先進武器，這就是來自雲南邊隆的滇軍“法械師”。
龍雲控制雲南
龍雲，字志舟，1884年出生於雲南省昭通縣的一戶彝族人家，彝名納吉烏梯。1912年5月，龍雲進入雲南陸軍講武堂第四期騎兵科，畢業後逐漸成為唐繼堯的親信幹部。1927年2月，龍雲與胡若愚等幾位鎮守使聯手發動政變，推翻了唐繼堯對雲南14年的統治。然而，兵變僅僅過去4個月，胡若愚等人又與龍雲兵戎相見。雲南軍閥混戰“城頭變幻大王旗”的情形可見一斑。因為官兵吸食煙土者較多，當時的滇軍有“三杆槍”之稱，即步槍、煙槍、水煙筒。
南京政府的統治基礎主要在長江中下游地區，鞭長莫及之下只好擇優錄取龍云為雲南省政府主席、第13路軍總指揮。胡若愚心中不服，組織“靖滇軍”相抗衡，直到1929年冬天，兵敗逃往上海，雲南的亂局這才有所改觀。中原大戰期間，滇軍接受蔣介石的命令，發兵進攻廣西，去時15個團，回來只剩下壓縮後的6個團。龍雲藉機提出“廢師改旅”的整軍方案，意圖加強控制軍隊，直接指揮到團。此舉引起盧漢為首的幾位師長強烈不滿。他們於1931年3月10日以”清君側“為名起事“倒龍”。龍雲表現鎮定，藉口回昭通掃藤，離開旋渦中心昆明，靜觀事態發展。盧漢等人的“壯舉”得不到南京支持，省垣謠言四起，物價飛漲，只好央求龍雲返回昆明收拾殘局。
在蔣介石看來，龍雲既無問中原之心，也缺乏相應力量，只要政治上能夠依附靠攏，暫時維持半獨立狀態亦無傷大雅。所以，上世紀30年代，龍雲與南京政府的關係事實上是若即若離的。1935年薛嶽率部追剿紅軍入滇，雖然與龍雲稱兄道弟，但龍雲始終堅持中央軍不得進入昆明市區。1931年起，龍雲多管齊下，對雲南省實行了一系列的整頓和改革，應該說取得了一定效果，朱德1938年寫信給龍雲時就曾說“近年來，雲南在吾兄領導下已有不少進步”。
滇軍的新式裝備
鞏固在雲南的領導地位後，龍雲銳意整軍經武，滇軍無論人事、編制、訓練、補充，完全獨立自主。截至1936年底，滇軍共編成6個步兵旅、5個直屬團、3個直屬大隊、4個獨立營，合計約3.6萬人。另有各縣常備部隊21個保安營，約萬餘人。有了相當數量的軍隊，當然還要充實武器裝備，1931年秋冬，龍雲與駐滇法國領事商洽，通過在香港的法國貿易商龍東公司，陸續從比利時、法國購入大量輕重武器，這些裝備有效提升了雲南軍事力量的現代化。
滇軍採用的制式步槍是比造FN1924/30式，FN是比利時國家火器生產公司的英文簡稱，與美國的勃朗寧武器公司建有良好合作關係。這種步槍的構造與一般的毛瑟槍沒有大的差別，最早來到中國是1924年10月，當時的廣州商團私自外購武器，與孫中山的軍政府發生衝突，後來有部分槍械落入革命軍手中。抗戰時期使用比利時造步槍的中國軍隊不單單是滇軍，有數據顯示，僅1935年至1939年，從香港運入的FN930式就多達15.4萬支，其中2萬多支為廣東、廣西訂購，少量來自宋哲元的訂單，大宗買家毫無疑問是遷都重慶的國民政府。
輕機槍主要有兩種：比利時造勃朗寧Mle930式、法國造哈奇開斯1922式。滇軍的勃朗寧其實是FN公司生產的自動步槍（BAR）外貿型，因其重達9公斤，後坐力又大，身材相對矮小的國人一般拿它當輕機槍使用，鮮有歸入自動步槍的文獻記錄。法造哈奇開斯1922式輕機槍的口碑很一般，1926年落選法國陸軍招標，只好打開對外銷路。適逢南京政府整軍備戰，武器缺口很大，於是大量進口哈奇開斯，至全面抗戰爆發前總數超過2600挺。此外，滇軍亦少量使用捷克ZB-26輕機槍。
法造哈奇開斯1914年式，被視為世界上第一種可靠的氣冷式重機槍。作為制式裝備，它在法國陸軍中一直服役至1945年。根據法國外交部的記錄顯示，雲南於1935年和1937年分兩次購入132挺，足以滿足一支規模不大的內陸省份的地方武裝。比起同一時期中國軍隊普遍使用的24式馬克沁重機槍，哈奇開斯並無優越性可言，只要能保證供水和供彈，水冷式機槍持續射擊能力一定完勝氣冷式。雲南的這支新式軍隊，當時還十分罕見地裝備了一種“特重機槍”——哈奇開斯1930式13.2毫米高射機槍，既可以打擊空中目標又能實現水平射擊，這款“特重機槍”顯得非同一般，尤其是雙管型更具威力。
迫擊炮是抗戰時期中國軍隊唯一可以量產的“重型武器”，口徑大多是82毫米，滇軍外購的法造布朗1927/31式迫擊炮為81毫米，精度甚高，是現代迫擊炮的鼻祖。宋子文的稅警總團大約在1932年少量裝備，曾經用於第五次“圍剿”中央蘇區紅軍的作戰。1938年1月，蔣介石致電孔祥熙要他設法通過香港購置500門布朗德迫擊炮，每門配炮彈2000發，國際局勢風雲變幻，後來是否成功購入就不得而知了。
浩浩蕩蕩出雲南
1937年7月，閻錫山、李宗仁、劉湘、馬鴻逵等地方實力派紛紛表態，擁護南京抗戰主張。龍雲亦不例外，答應先出一個軍，另一個軍“要看戰爭的情況再定”。9月初，由滇軍原有的6個步兵旅、5個直屬團、3個直屬大隊等混合編成的第60軍正式成立，軍長盧漢。該軍下轄第182師、第183師和第184師，師長分別是安恩溥、高蔭槐和張衝。據安恩溥回憶，當時第182師包括官佐、士兵、民夫在內總共11736人，編制為2旅4團制，與一般中國軍隊並無不同。但考察滇軍的團級單位，頗具特色，其中特重機槍隊和護旗排是一大亮點，下面以第182師第539旅第107團為例：官佐、士兵合計2480名，全團有戰鬥營3個，每個營有3個戰鬥連和1個機槍連，戰鬥連裝備哈奇開斯或克式輕機槍6挺、比造步槍63支，機槍連裝備哈奇開斯重機槍6挺。此外，團還有迫擊炮連1個，裝備布朗德81毫米迫擊炮4門；有特重機槍隊1個，裝備哈奇開斯13.2毫米高射機槍2挺，有護旗排1個，裝備比造步槍28支、勃朗寧或哈奇開斯輕機槍2挺。另外，還有通信排、防毒排各一個。
部隊編成後，龍雲請示蔣介石“法造布朗德迫擊炮及哈奇開斯特重機槍甚為犀利，唯子彈數目不多，如果中央能夠補充，即令攜帶，否則還是作罷，免得累贅”。蔣介石急盼滇軍出師，雖然並無多少13.2毫米子彈庫存，仍然爽快同意補助彈藥。1937年10月5日是農曆重陽節，第60軍在昆明南郊巫家壩舉行隆重的誓師出征大會，受到各族人民的熱烈歡送。根據《雲南日報》報道，當日下午1時分，進行閱兵禮，龍雲坐騎居中，盧漢和各師長隨後，龍繩祖（龍雲次子）親率騎兵護衛，“每至一兵營之前，但見旗影橫斜，刀光如電”。閱兵結束進入分列式環節，記者筆下文字難掩興奮之情：“每一兵團，均配以最新式器械，而士兵精神，又極飽滿，一排復排由將臺下蒙灰而過，間隔合適步伐整齊，不愧為訓練有素之部隊也。”
經40多天的徒步行軍，滇軍抵達湖南常德待命。11月底，蔣介石力主固守南京，電令第60軍兼程馳進，赴南京增援。龍雲極表支持，指示盧漢“力除苟安心理，遇有機可乘時，不惜犧牲，圖立大功”，由於運輸力量不足，第60軍未及參戰，南京已經失守。龍雲請求各部集中一地以便統一指揮，軍委會先是同意滇軍集結武漢，旋即又令移駐孝感、花園、武勝關一帶整訓。出於鼓舞民心士氣，蔣介石示意第60軍高調移防，整齊的隊伍走過武昌主要街道，從江漢碼頭輪渡，又順著漢口繁華鬧市繞行一週，大有炫耀武威之意。
不久，軍政部撥給第60軍汽車20餘輛、毛瑟手槍800支、子彈10餘萬發，還將撤退到武漢的蘇州博愛醫院編為後方醫院，專門負責收容滇軍傷病官兵。恰好雲南後方又送來3個補充團，盧漢分別編入軍部、師部的工兵、輜重、通信等直屬單位。安恩溥後來回憶說：“這個時期，蔣介石、陳誠對我們滇軍相當重視，認為是一支生力軍，增發了一些經費和器材，軍長、師長先後調去武昌珞珈山受訓，聽過周恩來、葉劍英等人的講話。“值得一提的是，著名音樂家冼星海為滇軍創作了一首《60軍軍歌》，經過雲南婦女戰地服務團教授傳唱，受到廣大將士普遍歡迎。
苦戰魯南禹王山
1938年4月，第五戰區取得臺兒莊戰役的勝利，重慶統帥部決定調集重兵保衛徐州。19日，第60軍奉命增援魯南戰場，龍雲鼓勵盧漢：“此次大會戰不獨國際觀瞻所繫，且我國之生死存亡亦在此舉。務須轉飭所屬特別努力為盼。”李宗仁命令第60軍佔領臺兒莊東南面運河北面陣地，歸左翼軍總司令孫連仲指揮。22日，第183師先頭一部率先趕到陳瓦房、邢家樓、五聖堂一線，突然與蘭陵鎮南下的日軍第10師團長支隊不期而遇，尹國華營長立即率隊奮勇抵抗，全營官兵500餘人先後壯烈殉國，僅一名士兵生還。傍晚時分，第542旅旅長陳鍾書指揮所部突入敵陣，不幸頭部中彈負傷倒地，但仍大喊：“衝鋒！前進！"當晚因傷勢過重而犧牲。
兩天激戰下來，盧漢意識到魯南地形平坦適合敵人機械化部隊展開，滇軍平時的教育和技術明顯落後，電請長官部提供炮兵支援。龍雲獲悉子弟兵傷亡慘重，絲毫沒有保存實力的想法，一再電令前方“猛力奮鬥，摧頑敵之膽”。對付日軍的空中優勢和裝甲力量，滇軍的哈奇開斯高射機槍作用明顯，既能防空，迫使敵機不敢低飛，又能降低高度充當反坦克武器。可惜132毫米子彈太少，上級反覆強調節省使用，官兵們打得很不解氣。
考慮到禹王山俯瞰第60軍防守陣地，盧漢提出第184師全面接防，孫連仲請示李宗仁，同意該師一個團留守臺兒莊，主力轉移禹王山陣地。結果日軍先到一步，張衝師長立即佈置反攻，從各營連挑選敢死隊，一舉攻克制高點。此後，雙方圍繞禹王山展開激烈爭奪，形成犬牙交錯的陣勢，滇軍的哈奇開斯輕、重機槍和布朗德迫擊炮彈藥充足，成為殺敵利器。一次，日軍偷襲第542旅第1086團陣地，摸黑佔領了一處掩蔽部，旅長萬保邦不知虛實，調來一個步兵連支援。拂曉後，楊洪元團長看得清楚日軍佔領的掩蔽部距離迫擊炮連陣地不過70多米，於是嚴令該連協助步兵殲滅突入之敵。精通迫擊炮技術的羅謙連長使出看家本領，第一次齊射，4門布朗德稍微打遠了一點，第二次齊射，不偏不倚，正中掩蔽部頂蓋步兵乘勢衝了上去。後來從屍體數看，其實日軍不過一個小隊。龍雲十分關心魯南戰事，詢問“日軍用兵有無驚人之點及特長之處”，盧漢據實報告：“當面之敵裝備較我完整，國民（受教育）程度較高，輕式器雖與我軍不相上下，然訓練有素，技術優良，故作戰能力較優於我”。
滇軍苦戰臺兒莊、禹王山一線，蔣介石連電嘉獎盧漢：“貴部英勇奮鬥，嘉慰良深。查敵之苦困缺乏，較我尤甚，盼鼓舞所部，繼續努力，壓倒倭寇，以示國威。”5月中旬，死傷過半的第60軍獲准移防後撤，徐州會戰也因日軍漸漸完成合圍而落下帷幕，李宗仁指定孫連仲負責斷後，滇軍守衛徐州城垣，掩護大軍轉移。盧漢對此有不同意見：“現在魯南的大部隊都自動撤完，已再無掩護的必要。如要固守徐州，統帥部是否已做好反攻部署？有無其他部隊協助？要守多久時間？“孫連仲不置可否，只好回答說：局勢已經這樣，你們第60軍也隨大部隊之後一併撤退吧。
6月初，滇軍成功突圍，轉道豫南到達鄂北黃陂休整，清點人數尚存官兵伙伕18494人，武器裝備除了留守後方的山炮營、工兵營、輜重營不計外，尚有步槍2758支、輕機槍302挺、重機槍66挺、高射機槍12挺、迫擊炮24門。龍雲覆電盧漢，婉言提出批評：“損失如此之巨，誠屬驚人。未經潰敗而武器遺棄如是之多，亦屬萬料所不及。各級人員管理公物殊欠認真於此可見。須知國弱民窮籌措維艱，以後尚希有所改善。”龍雲的痛惜完全可以理解，外購武器本身困難重重，比利時、法國被德國打敗後，勃朗寧、哈奇開斯、布朗德更是一件也沒運來，那時的抗戰艱苦萬分。
