纵观日本战国史，丰臣秀吉绝对是一个举足轻重的人物，不过令人唏嘘的就是他苦心培养的继承人丰臣秀赖并没有在日本历史上留下什么深刻的印象。最令人津津乐道的就是，身高只有一米五的丰臣秀吉的嫡子丰臣秀赖，竟然是一个身高一米九、体重三百多斤的高大胖子，这不免让人想入非非。
丰臣秀吉对于秀赖的保护和期望世人皆知。晚年的他已经渐渐察觉到了德川家康的势力，自己一旦撒手人寰，秀赖的下场很有可能和织田信长家的孩子一样惨。况且秀赖不见得比那几个孩子强。丰臣秀吉曾经说过这么一句话：我对死亡感到恐惧，并不是因为留恋世间，一切都是为了秀赖啊。没有父母会不担心自己幼小的孩子。
于是在政治上布下一切行动、反思自己曾经的过失，不管是三七信孝逼到自尽，还是讲信雄移除大名的位置，甚至于抢走三支丸作为自己的妾室，他在想，这一切会不会成为诅咒，报应在秀赖的身上。于是安排秀赖迎娶德川秀忠的女儿千姬。虽然这都是徒劳的，但是至少给了这个迟暮老人以安慰。
这足以见得秀吉对于秀赖的重视程度，因此人们认为不管秀赖到底是不是秀吉的亲生儿子，至少秀吉自己对此深信不疑。为什么人们对此有疑问呢？首先丰臣秀吉这么多妾室，但只有淀殿自己生下了秀赖，还有早夭的丰臣鹤松。羽柴秀胜只是养子。也就是说只有淀殿一人生育。这不免让人怀疑丰臣秀吉是否有生育能力。
另外就是，个子矮小的丰臣秀吉只有一米五，虽然在古代人们的身高普遍矮小，大和民族更是如此，但是他却养育出一个身材魁梧，身高一米九的儿子。秀赖是秀吉的老来子，自从鹤松病逝之后秀赖出生，就再也没有别的孩子了，彼时丰臣秀吉已经成为了东瀛最有权势的男人，因此这个唯一的继承人获得高物质生活从而营养丰富也很有可能。
其实在秀吉生前，是没有人质疑父子二人的关系的，这些都是后人的杜撰和猜测而已，至于真相如何，那就见仁见智了。
