大唐战将秦琼
赤壁之战后，曹操大军被孙刘联盟给打败。刘备势力为了把利益扩大化，抢先江东占据了荆州南部四郡。之后，为了拿回荆州南部四郡，孙权派遣鲁肃前去商讨，但被刘备以夺取益州再归还为由给劝了回去。
建安十六，刘璋因恐曹操的威势，听从张松等人建议请刘备入川协同作战。但不久，刘备反夺了益州。而孙权听到刘备夺了益州后，便想起了之前的约定，再次向刘备索要荆州南郡。可是，刘备势力再次以夺取凉州再归还为由给拒绝了。对于刘备势力的不守信诺，孙权大怒，便私自派遣江东的官员到桂阳、长沙，以及零郡等南三郡就任。
孙权的这一行为，在荆州的关羽看来，就是对刘备，对他关羽的挑衅。最后，孙权派遣过去的三郡官员都被关羽给驱逐出去了。
可是，关羽是一位出色的将领，却不是一位出色的治理人才。一方面，孙权已经有了派遣人员到南三郡就任的前例，就足以看出孙权对南三郡是何等的态度。可是，孙权的行为并没有让关羽产生警惕。关羽对江东的防范，全靠江旁的烽火台，并无其余的警戒手段。所以，当孙权派遣吕蒙为将去偷袭南三郡时，不用过多的手段便一举拿下。
当吕蒙能够轻易的夺取桂阳和长沙时，关羽还在益阳，而刘备的大军还在益州。所以，当吕蒙展开偷袭时，这两郡根本没有准备的时间，而在仓促之下，又看到吕蒙所率的两万大军围城时，以这两郡内的兵力根本挡不住。所以，在吕蒙的一纸书信下，便直接开城投降了。
另一方面，关羽的性格也是促使这两郡投降的间接原因。因为关羽和张飞不同，其“善待士卒而骄于士大夫”。也就是受，关羽对待士卒很要好，而对待士大夫却是一种傲慢的态度。可是，在那个时代，知识普及不广泛，文盲的概率很高。而且，能读书识字的人大部分掌握在世家豪族的手里。
更为关键的是，城郡的治理虽然人才，而人才掌握在世家豪族的手里，可关羽却看不上他们。也就是说，关羽因为慢待这些人，就会使得这些人对城郡的管理不上心，而且有很大的抵触心理。更为主要的是，刘备对待这一部分城郡也不是很上心。
因为刘备势力有心拿下益州，学高祖刘邦，试图称霸中原，一统中原，恢复汉室荣光。因此，尽管刘备势力拿下荆州南部四郡，也管理了差不多六年，但是能够真正使得这四郡服从刘备势力，心向刘备势力的并不多。
也就是因为刘备的不重视，关羽的不善于内政，以及错误的对待这些治理人才，才使得吕蒙的两万大军偷袭过来时，长沙和桂阳等郡有了“望风而降”的举动。
韶华倾梦
建安二十（公元215）年。孙权派诸葛瑾出差成都。“权以刘备得益州，令诸葛瑾从求荆州诸郡”。很显然，孙权是派诸葛瑾要回荆州。
刘备回复是：“吾方图凉州，凉州定，乃尽以荆州与吴耳”。刘备当然不想归还荆州，想拖一天是一天。
孙权盛怒，自行任命荆州三郡（长沙，零陵，桂阳）的各级官吏，派其去接管三郡。结果被当时督荆州的关羽全部驱逐出境。
“权大怒，乃迁吕蒙督鲜于丹，徐忠，孙规等兵两万取长沙，零陵，桂阳三郡；使鲁肃以万人屯巴丘以御关羽。权住陆口，为诸军节度”。
南三郡中，与江东接壤长沙，桂阳战时甫起，即告失陷。长沙太守廖立完全放弃抵抗，只身逃亡益州去了。
零陵太守郝普倒是做了抵抗的准备，但是零陵的地理位置当时处于东吴占领的长沙，桂阳，武陵的包围之中，没有外界的任何消息。
吕蒙趁机派人入城游说郝普，欺骗他说：“今左将军（刘备）在汉中，为夏侯渊所困；关羽在南郡，至尊身临之。彼方首尾倒县，救死不给，岂有余力复营此哉！今吾计力度虑而以攻此，曾不移日而城必破，城破之后，身死何益于事，而令百岁老母带白受诛，岂不痛哉！”
郝普信以为真，以为刘备集团真的要土棚瓦解了，遂即出城投降。之后才得知，刘备已经入住公安，关羽已下益阳，却已经晚了。
长沙，桂阳守将为何不战而降？
首先，战争来的太突然，长沙，桂阳又与东吴接境，根本来不及做战争的准备。当时荆州兵力，多在关羽所在的南郡。南部几郡兵力薄弱。
其次，东吴强行夺三郡，使刘备根本没想到的事。就连镇守荆州的关羽也没有想到。来不及救援，刘备救援到公安时，三郡已经失守。
第三，关羽作为坐镇荆州的首要，没有高度的警惕，被鲁肃麻痹了。之前“关羽与肃临界，数生狐疑，疆场纷错，肃常以欢好抚之”。
鲁肃之前对关羽一味的忍让，给刘备和关羽一假象，就是东吴在荆州事务上一直软弱，没有可能彻底革命。
所以，关羽缺乏警惕性，他赶走东吴的官吏，就该想到会有战事发生，提前派兵防备。这样，桂阳守将也不会不战而降。长沙太守廖立不会直接逃回益州。
总之，刘备失荆州南部三郡，作为督荆州的关羽难脱其咎。
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这事的最大责任在于刘备用人不当。
刘备夺取益州以后，孙权派使者前往成都，向刘备索取荆州。刘备却答复需要等夺取凉州以后，才交还荆州。孙权大怒，于是命吕蒙、鲜于丹、徐忠、孙规等率兵两万去夺取长沙、零陵、桂阳三郡，命鲁肃率一万人马进驻巴丘阻挡关羽，自己则率大军在陆口接应。
吕蒙一路大军来到荆南以后，长沙、桂阳不战而降，只有零陵太守郝普坚守城池，最后被吕蒙用诈术骗取，吴军夺取了三郡。而长沙、桂阳不战而降，最主要的原因是刘备用人不当，任命了廖立当长沙太守，廖立在关键时刻弃城而逃有关。
荆州当时共有七个郡，其中又以南阳、江夏、南郡、长沙开发度最高，人口众多。而零陵、桂阳、武陵三郡都经济落后，每郡人口只有几十万。
刘备所占荆州只有南郡、长沙、零陵、桂阳、武陵五郡，这防御的重心是紧邻曹操的南郡，其次就是长沙。而且长沙位于南郡和桂阳、零陵之间，地理位置非常重要。因此长沙是刘备控制荆州南部的重要据点。
廖立不战而逃，长沙被吴军轻易攻占。桂阳、零陵两郡守军本来就少，面临吕蒙的大军，又被切断了和江陵的联系，在这种情况下势必人心惶惶，桂阳也选择投降并不奇怪。
所以此事的首要责任，还是刘备用人不当，任命廖立镇守长沙有关。如果长沙守将得力，挡住了吕蒙，那么桂阳肯定也不会投降。
