说到南唐后主李煜，大部分人都会想起他那一首首风花雪月的诗词佳句。他的诗词，词藻干净、朗朗上口，所谓"落花流水春去也，天上人间"，所谓"春花秋月何时了，往事知多少"，所谓"雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。"王国维对他的词更是倍加推崇：
"词人者，不失其赤子之心者也。故生于深宫之中。长与妇人之手，是后主为人君所短处，亦即词人所长处。"人们常常说，宋朝亡了他的国，他却用词征服了整个宋朝。
大部分人对这位擅长吟风颂月的出色诗人的评价是"什么都会，不会为君"。而他身为王公贵胄，确实"什么都会"，他精书法、通音律、工绘画，诗文均有造诣，且写词的造诣颇深。可他唯一的弱点就是，生于这深宫之中，坐上了国主的位子，却不会为君。后人大多认为他政治不修,纵情享乐，才葬送了这一片大好河山。可事实真的是这样吗？难道这偌大的南唐，仅仅因为其最高统治者不会治理，就消失在这历史风尘之中了吗？
事实上，李煜并非大多数人想象的那么无能。历史记载，宋太宗赵光义曾问南唐旧臣潘慎修："李煜果真是一个暗懦无能之辈吗？"潘慎修答："倘若他真是无能之辈，何以能守国十余年？"李煜是一个天性纯孝、慈悲为怀的国主，他不仅出于民生考虑减免徭役，每当有死刑论决时，他莫不垂泪哭泣，李煜的慈悲胸怀可见一斑。这说明他其实具有一定的治国理政的才能的，并非是许多人想象的那样无能。
那么究竟是什么导致了南唐的覆灭呢？具体来说，南唐的灭亡，要从南唐的创始者李昪说起。李昪篡吴建唐，史称南唐。李昪怀有治世之才，也具有战略眼光。二十年间一直轻徭薄役，劝课农桑，不轻易对北方用兵。他透彻地明白，如果用兵中原，南方小国定不敢趁火打劫，但如果对南方小国出兵，中原一定会见缝插针。所以最好的方法就是积蓄力量，等待时机，逐鹿中原。即便等不到攻打中原的时机，在江淮这片肥地，也能保百姓和子孙后代安居。
可当李昪去世之后，充满戏剧性的事件发生了。李昪的儿子李璟执政的手段与他大相径庭。李璟一改父亲勤俭朴素的生活作风，开启南唐奢靡之风的先河，这也为后来李煜的奢靡打下基础。李昪在临终之时曾经要求李璟，不要自恃，征战四方，要瞄准时机，趁机而上，直取中原。可李璟完全没有听从父亲的意愿，出兵征战南方内乱小国闽楚。耗尽了兵力，却没有捞到什么油水，而大片的土地却被趁火打劫的吴越等国吞并了。
