畫眉鳥
[ 宋 ] 歐陽修
百囀千聲隨意移，山花紅紫樹高低。
始知鎖向金籠聽，不及林間自在啼。
她本是一個四處貿易謀利的商家之女。在萬民朝拜的帝王正在選後之際，她“碰巧”出現了：一襲鐵青色宮中女官利索規整的簡服，秀髮完全裹進官帽。巧笑倩兮，美目盼兮，那張嬌俏明媚的粉魘更比春花明豔生動；搗鼓著一輛自制的木質指南車，那灑脫自如、婉轉悅耳的話音如鶯啼般動聽。
她的出現，恰如一陣清新怡人的鄉野清風，帶來林間馥郁的芳草氣息，帶著清晨剔透的朝露純淨，直撲面而來，使這呆板得時時皆要提防行止是否逾矩、處處皆要留意言語是否合度的四方宮牆內的似要凝固了的空氣，頃刻靈動起來。
蓄意也好，無心也罷。總之她的適時出現，果然贏得見慣天下絕色的翩翩帝國公子忍不住含笑駐足、凝神靜望。只一眼，她便走進了他的心裡！拋卻身份地位的懸殊，拋卻門第觀念的苛責，她完全可以當得他心目中最合意的娘子——她美貌天成，性情率真，她是那麼獨特，完全有別於其他一眾刻意妝扮、矯意迎合的天姿國色。
面對這個坐擁天下的帝王，她給他講自己隨四處貿易的父親遍走四方時的奇聞異事，給他講自己新學來的巧制手工器物的方法。她的無拘無束、天真率性深深吸引了他，竟使他一時出神忘卻了自己的至高無上的尊貴，似如一對情話綿綿、傾心而談的普通情侶。
但畢竟，他極不普通！他是萬民仰望的帝國君王，他要遴選的是天下女子堪為德行典範的國母！在眾諫官眼裡，她的出生她的經歷都成了毫無疑問的減分項，古板守規的諫官們認為她遠不符合國母端方穩重、德才兼備的標準，甚至她的每一份特別，都顯得那麼的不合時宜！儘管貴為帝王，他十分清楚，他的婚配從來不是自己的私事——多數情形下他都處於身不由己、言不由心的無奈中，因為他選的不只是自己中意的妻子，更應該是天下人滿意的、將來要掌管後宮、為帝王分憂解難的帝國皇后！
最重要的，她是一隻需要在廣奧蒼穹裡自在展翅、無羈吟唱的自由夜鶯，他怎能忍心讓無拘無束的她做一隻囿於精製金籠的金絲雀？於是，面對她的深情告白，他只能隱忍著一顆同樣狂跳著的火熱的心，婉轉拒絕。最終她重歸了那擁有著最清新空氣、最潔淨朝露的自然蒼穹。他也重新做回了禁錮在四方城裡，繼續心憂天下、繼續尋求一個能陪自己心憂天下的標準皇后的一代聖君……
他仍舊會時時想起她，想起她的灑脫自如、無拘無束的如花笑魘，想起她走南闖北募集來的令人嚮往的靈慧。每每那時，他會陷入沉思、陷入對這段雖短暫卻已刻骨銘心的獨特戀情的深深回憶。也許他是對的罷，他若有所思，嘴裡隨即吟出歐陽修新近作成的一首絕句：
百囀千聲隨意移，山花紅紫樹高低。
始知鎖向金籠聽，不及林間自在啼。
