坎卦表現的是自然界和社會上常見的一種“險”，陽陷入陰的包圍，好的被壞的包圍，君子被小人包圍……這時候最好的策略，就是像坎卦的卦辭說的那樣，身被困，心不可被困，保持一顆亨通的心，像水流奔向大海那樣，百折不撓地尋找出路，但不是死磕硬撞，而是不停歇地尋找對方的漏洞、弱點，然後滲透過去……這是指陽陷入陰的包圍。物極必反，陽長陰消，陰陷入了陽的包圍，那是怎樣呢？
那就是坎卦的下一卦，離卦，上離下離。落入險陷之中，必須有所依附才行，所以坎卦後面是離卦。《說卦傳》曰：“離，麗也。”離卦的離，就是麗，附著、依附的意思，不能當作現代漢語中的離開、距離的意思來用。
離代表火，而火是不能憑空產生的，必須附麗於生火之物，所以這一卦叫離（麗）。如同卦象，中間一陰依附於上下之陽而存在。復卦離的二、五兩爻都是陰，呈中虛之象，就象火，必須附麗於生火之物才能發出陽明。
【卦辭】
離，利貞，亨，畜牝牛，吉。
簡單釋義：世間萬物乃至人事，都是互相依存、彼此聯繫，你附麗我，我附麗他，他附麗你，互相提供生存發展條件，術業有專攻，群體中分工。所以，人事物之間的附麗關係必須遵循正道才有利（利貞），才能亨通。附麗的對象不正，或者自己附麗的目的和方法不正，都難以達到亨通的結果。
“牝牛”是母牛，溫順且又忍辱負重的象徵。附麗別人需要像母牛那樣溫順，才會獲“吉”。而這種忍辱負重的溫柔順從，不是生來就有的，是著意培養出來的，所以用個“畜”（蓄）字。
【爻辭】
初九，履錯然，敬之無咎。
簡單釋義：履，踐也，意為實行。錯然，魏晉時的哲學家王弼注曰：“錯然者，警慎之貌也。”就是小心謹慎的樣子。為什麼初九要踐行小心謹慎的狀態呢？因為這是離卦的開始，事情通常在開始的時候，就埋下了結果的種子，這時要敬之，敬是敬謹之意，慎重地對待，不怠慢不苟且。小心敬慎地對待，就會避免過失（無咎）。
從卦象看，初九位於離卦之始，以陽爻居陽位，如日初升，正是銳意進取之時，很容易躁進，所以爻辭提示要履錯然，要踐行小心謹慎的態度。另外，離者光明也，初九以陽剛處於光明之體，自然有明智聰慧的方面，遇事會選擇敬之，慎重對待，可以避免有咎。
六二，黃離，元吉。
簡單釋義：在古人的觀念中，五行配以五方五色，木東為青，火南為紅，金西為白，水北為黑，土中為黃。周易貴中，而黃色是中色，是周易哲學中最好的顏色。六二居中，又以陰爻居陰位而得正，是離卦的主爻。卦辭說的“畜牝牛吉”就是指它。因為體現了卦義和卦德，所以爻辭用“黃離”二字，強調六二具備離卦的中德，結果自然是大吉大利。元吉，元是首、善，元吉是最大的吉利。
九三，日昃之離，不鼓缶而歌，則大耋之嗟，兇。
簡單釋義：昃（zè）就是日仄，太陽偏西。就單卦的離卦而言，初爻是日出，中爻是日當中午，上爻是日晚偏斜。九三是下卦的上爻，光明接近終點，相當於人的老年，生命走向盡頭，故曰“日昃之離”。
這不是好的處境，何況九三以剛居陽，過而不中，沒有中德，就不能很好地處理垂暮的悲哀，心志亂了，“不鼓缶而歌”。鼓缶（fǒu）是敲奏一種瓦質樂器，不敲樂器伴奏卻在唱歌，古人眼中是一種哀樂失常的表現。
則大耋之嗟，則，意為是、乃是；耋（dié ），古人以八十歲為耋（一說指七十歲），大耋指指高齡老人；嗟（ jiē）是哀嘆。連上句，不敲樂器而歌唱，乃是垂暮之人的哀嘆。
高齡老人，本該看透世事人心，不以年齡為憂，也不以人生成就為樂，豁達開朗。但離卦九三卻不是，而是心志慌亂，不該歌樂的時候卻哀歌，作垂老的嘆息。這是不該哀傷的時候卻哀傷，自然得“兇”的結果。
九四，突如其來如，焚如，死如，棄如。
簡單釋義：突如其來，這個成語的出處就是此離卦九四爻辭。突如的意思是突然，突如其來的意思是出乎意料地突然發生。剩下每句結尾的“如”，都是語辭，文言虛字，無實義。
九四位於上卦離的初位，就全卦而言，屬於不中不正，已經過了，過於剛明，其過盛之勢被爻辭形容為“突如其來如，焚如”，就是出乎意料地燃燒起來，爆燃而起。
這會導致無法挽救地燒盡，故曰“死如”。怎麼辦呢，只能捨棄不管，故曰“棄如”。這是一種咎由自取的禍事，已經到了無生路、被放棄的地步，兇的結果自不待言。
注：周易中凡用“如”做虛字的，都有兩端不定的意味。所以離卦九四的狀態是自作自受，如果自己能有所改變，兇的程度也會有所不同。
六五，出涕沱若，戚嗟若，吉。
簡單釋義：出涕沱若，涕（tì）是眼淚，沱（tuó）是慟哭時淚如雨下的樣子。戚嗟若，戚嗟是憂傷嗟嘆，若（ruò）是助詞，表示事物的狀態。
六五和六二一樣居中，所以都得吉。但是六二以柔居陰，居中且得正，獲得元吉。六五以柔居陽，只居中，不得正，所以有危機之象。又因為六五有陰順之性，面對危象會憂慮畏懼，甚至於為之痛苦流淚、憂慮哀嘆，這種明察事理之後的憂懼，會調和離卦的陽燥，所以獲吉。
上九，王用出徵，有嘉折首，獲匪其醜，無咎。
簡單釋義：離是陽明之卦，上九在離卦的終點，以陽剛居上，剛明達到了極點，所以能夠擔當威震陰邪的使命，故而君王用之出師征伐（陰邪不義之輩）。
上九陽剛明察，所以對於征伐的對象有恰當適宜的處理，就是“有嘉折首，獲匪其醜”。北宋理學家程頤解釋說：“當折取其魁首，所執獲者非其醜類，則無殘暴之咎也。”
嘉，善、美。折首是懲治首惡人物。醜通醜，《爾雅》曰“醜，眾也”，就是脅從的眾多群眾。匪假借為“非”，表示否定。有是取得、獲得，獲也是得到、取得的意思。
此句意為，只懲治首惡就夠了，這是很好的收穫；而脅從的大眾不問罪，使命的結果不在他們身上。這樣做，必然沒有過失（無咎）。
注：此句也有學者解釋“有嘉”為有嘉國的國君，“折首”為斬首，“匪”通彼，“醜”為眾（敵）。筆者不取此義。
【總論】
小結一下。周易的思想都是圍繞如何讓陽來獲得發展進步的時機，因為周易以陽為主，為君子，為正道。所以，陽陷於陰是坎，要像水流那樣尋找出路；陰陷於陽是離，要用堅守正道的態度來順從依附。
坎離兩卦都貴“中”，所謂一陰一陽謂之道，坎卦是陰之“險、陷”，因為水性是向下流，需要陽剛在中來支持，才不會繼續“陷”下去，陰陷，就是陽之險，所以坎卦貴中貴剛。離卦正相反，是陽之“燥、突”，因為火性是燃燒向上，需要陰柔在中來調濟，調柔、調中、調正，以免其過於燥烈，不被世界所容，所以離卦貴中貴柔也貴正。
在離卦中，六二和六五因為以柔得中，都獲吉。但是六五不得正，六二得正，所以六二以元吉為卦主，並且體現了離卦的卦德卦義；九四是離卦最不好的一爻，不柔、不中、不正，是無生路、被放棄的反面典型；別的卦，初九敬始，九三憂死傷餘，上九的嘉行，都是離卦重要的哲學組成。
按照孔子的看法和分類，截止到離卦，周易的“上經”（共30卦）結束了，之後的鹹卦（鹹的音義同“感”）是下經的開始，其卦象和卦義，並不是接著離卦來的。聊到鹹卦時再詳解。
