我們看歷史劇，經常看到相國、丞相、宰相這些官職，在人們印象裡面，這三種稱呼都是一人之下萬人之上的百官之首。但是，很多人弄不清楚，這三種稱呼到底是不是一回事兒，如果不是的話，那麼誰的權力大，誰的權力小呢？接下里，就讓小編來為大家解答一下這個疑惑。
丞相和宰相其實是不一樣的，他們的區別在哪，下邊還得給大家細細道來。最開始的時候，相國這個職位，才是一人之下萬人之上的存在，從字面上理解，“相”就是看的意思，就是幫助皇帝看管國家，這樣的權力僅次於皇帝。後來，由於政務繁忙，有的時候相國一個人忙不過來，就需要找個人分擔，於是就有了丞相這個官職。“丞”的意思是輔助，丞相就是輔助相國，這個官職的權力和地位，在相國之下，可以說是三號人物了。
不過，後來秦始皇覺得，相國的權力實在是太大了，有時候會直接影響皇權，於是就在呂不韋死後，中止了這一官職的設立。這樣一來，丞相的位子就晉升到了二號人物的高度，就好像秦朝的李斯那樣。到了漢朝的時候，雖然推翻了秦朝，但是在這些制度上面，卻是延續的秦朝制度。
漢朝重新設立了相國，後來蕭何擔任的就是相國這個職位。後來，慢慢的隨著朝代的發展，相國和丞相的職位就開始混了，兩個職務的權力也不相上下。直到東漢末年，曹操擔任了丞相之後，歷史上最有權力的丞相由此誕生。
後來，隨著朝代的更迭，皇權也不斷加強，相國早就在歷史的舞臺消失了，丞相在某些朝代分成了左右丞相，來相互牽制。到了明朝，朱元璋對權力更加看重，很怕被分權，於是藉口胡惟庸的案子，徹底廢除了丞相這一職位，從此歷史上就再也沒出現過丞相。
至於宰相一詞，其實只是民間的稱呼罷了，百姓們將丞相或者相國這些百官之首，都會稱呼為宰相。但是，實際上在歷史上根本沒有宰相這個官職，也從未設立過這一官職。所以說，宰相是一種統稱，但是丞相不能代表宰相。
