診症時見到不少病人說“眼前經常有黑點或暗影飛舞飄動，時多時少，有的像小雨點、圓圈、雲、網狀、變形蟲或蜘蛛，隨著眼球的轉動而移動，如同有蚊子在眼前飛舞，但揮不去、捉不到，尤其在光線充足、單色的背景上更為明顯”。這些現象統稱為“飛蚊症” （圖1）。
當光線穿過玻璃體時，便會把浮游物投影在視網膜上，產生“飛蚊”。
其實，“飛蚊症”是個病徵，而不是疾病。它十分常見，成因眾多，並有良性和惡性之分。良性飛蚊一般來說對眼睛無害，若不幸遇上惡性飛蚊，則有機會引致視網膜撕裂、玻璃體出血等嚴重併發症。
雖然良性飛蚊多屬無害，但它的存在對有些病人而言，不但干擾視力，嚴重時甚至可能影響病人的情緒，十分惱人。這一期的科普內容將著重探討“症狀明顯以致對生活造成影響的良性飛蚊”。
飛蚊症成因
飛蚊的出現是因為是眼睛中的玻璃體發生變異，而玻璃體本來應該是清澈的啫喱物質，由水份、膠原蛋白及透明質酸組成，除起到支撐眼球形狀的作用外，還是使光線能均勻投射到視網膜的重要要屈光介質。
大部分的飛蚊都屬於良性飛蚊，又稱為生理性飛蚊，基本上對眼睛無害。病因主要包括以下幾類：
(1) 胎兒在出生以前，眼球內的玻璃體充滿血管，血管內有血細胞。這些血管通常在胎兒出生前會被自然吸收。如果未能完全吸收，有些玻璃體的“血管殘留”留在玻璃體內，便會出現飛蚊。
(2) 隨著年齡的增長，啫喱狀的玻璃體會逐漸發生變性，出現凝縮和液化。近視人士或年長人士較多發生這一情況，當玻璃體的膠狀物質開始逐漸退化，原本的啫喱狀部份會退化形成空泡狀。這些空泡的周圍有許多膠狀的凝集物質，光線透過玻璃體的空泡及周圍的凝結物產生折射，當投射在視網膜上時，就會產生陰影。黑色陰影的形狀差異很大，有黑點、變形蟲、波浪或蜘蛛網等各種形狀，而在注視晴朗天空、白色牆壁時陰影將會更明顯。
(3)飛蚊還可能是因為葡萄膜炎，糖尿病視網膜病變引致玻璃體出血等其他病因引起，對於這些疾病引致的飛蚊，需要治療引起症狀的原發病，而這些疾病治療過後，部分有機會遺留玻璃體混濁，逐漸形成飛蚊，引起相關症狀。
發現「飛蚊」應儘早就診
一般而言，大多數的飛蚊症並無大礙，但並不表示可以忽視這一病徵，相反因為飛蚊症後果可大可小，因此在發現飛蚊時，尤其是發現大範圍，突然出現的飛蚊症，建議應該儘快找眼科醫生診治。病人初次就診，建議應放大瞳孔後詳細檢查視網膜及玻璃體，以排除葡萄膜炎、視網膜病變等疾病，確認飛蚊症原因以及是否需要治療。
被低估的惱人飛蚊
根據傳統的治療觀念，良性飛蚊除觀察外並沒有特別的治療，對某些自覺視力質素受干擾的人士來說，“飛蚊無得醫”這一說法雖然只能接受，但的確令人沮喪。有研究發現飛蚊症的嚴重性有被低估的可能，有病人甚至被飛蚊症困擾，而整天心情不佳，以致無法工作，因為無法擺脫飛蚊症困擾導致出現精神焦慮而輕生。
治療新理念
隨著醫學科技的發展，目前治療飛蚊症的理念也開始出現發展。對部分雖未併發視網膜病變但症狀明顯，病人自覺視力被幹擾和生活質素的飛蚊，可以考慮採用YAG激光玻璃體溶解術或者玻璃體切除手術的方法進行治療。
激光治療時利用YAG激光的能量將玻璃體內的漂浮物擊破（圖2），原理是利用激光聚焦於某一點產生4000度的高溫，將漂浮物加以氣化。然而，這一治療由於需要激光能量聚焦的位置較深，並且產生能量較大，有較高風險影響到附近的眼部組織，例如視網膜和黃斑等，因此具有一定的危險性。另外，適合使用激光治療飛蚊最好是“大蚊”（即體積相對較大）並且數量較少，可能無法通過單次完整的清除漂浮物而有機會需要多次治療，若位置計算不當還有可能導致產生更多的飛蚊。鑑於風險較大而成效相對不確定，目前使用激光治療飛蚊未能十分普及。
圖2：使用激光玻璃體溶解術治療飛蚊可能引致其他眼部組織損傷。
而另一種飛蚊治療方式：玻璃體切除術（圖3），原理是利用器械進入眼球內將原本的存在混濁的玻璃體切除，以特製的平衡溶液取而代之，另外眼睛也會自行產生房水以繼續維持眼球形狀和屈光間質。此外，由於玻璃體被切除，病人因被玻璃體牽拉而引致視網膜撕裂，發生視網膜脫落或出血等併發症的風險亦隨之大幅度下降。
圖3：微創玻璃體切除手術將混濁的玻璃體直接切除，可治療症狀嚴重的惱人飛蚊。
近年來，現代玻璃體切除手術技術不斷取得突破，由於手術切口微創無需縫線，越來越多的醫生採用此方法來治療病徵明顯、影響生活的飛蚊症。需要注意的是，手術切除玻璃體一般不會將全部玻璃體組織100%完全清除乾淨，由於位置問題，距離前端周邊視網膜很近的玻璃體將被保留，通常手術後超過90%的玻璃體都將被清除，因此手術一般再不會出現飛蚊症狀，即使出現，亦將會是極之輕微。
另外，由於只是單純切除混濁的玻璃體，手術過程較簡單，出現傷口滲漏問題、出血、視網膜撕裂等併發症的機會很小，而且手術一般無需換氣，術後病人亦無需保持頭向下的特殊體位，不過因為始終存在眼內的操作，因此有機會影響晶體，加速術後白內障的發生或者惡化。
結語
以往對於無併發症的良性飛蚊症，一般都只是觀察而不予治療。但有部分病人對飛蚊的症狀無法忍受，嚴重者甚至會自覺視力受干擾和影響生活，對於這些病人則值得考慮治療。目前治療的方法主要有激光和微創玻璃體切除手術，其中，微創玻璃體切除風險較低，成效明顯，國際上已經越來越多的被用於治療症狀明顯的飛蚊症。
