自二戰結束後，美軍又先後參加了多場對外戰爭。在長年累月的戰爭行動中，外界開始觀察到，美軍的傷亡數字正在逐漸減少，到了技術發達的今天，全球部署和作戰的美軍士兵每年的陣亡數字經常維持在4000人以下。在行動順利時，年陣亡數字甚至都不足1000人。針對這一情況，有很多軍事觀察者認為，是美軍的單兵防護和優勢的航空支援顯著降低了傷亡。但是，從現在來看，實際情況並非是如此。關於計算"陣亡"的標準，美軍早已換上了一種十分巧妙的做法，但這個做法，卻遭到了中俄兩軍的排斥，底層士兵更是稱呼這套標準非常無恥。
按照中俄兩軍計算陣亡數字的標準，犧牲軍人被判定為是因公犧牲或者在戰鬥中犧牲的話，那麼就可以被追認為是"烈士"。但如果是失蹤，重傷等，也會有相應的判定標準。其中，如果戰士在作戰中受重傷，經後方搶救無效後，依然可以判為是"犧牲烈士"。與之相比，美軍搞出的一套傷亡判定標準則被美軍基層士兵唾棄。尤其是越戰和越戰結束後，美軍內部的"非正常死亡數字"經常高於"正常犧牲數字"，究其原因，就是因為這套死亡判定標準在作祟。
舉個簡單的例子，一名美軍士兵在前線激戰時不幸負傷，經戰友掩護和簡單包紮後被送往後方野戰醫院。但是，如果這名士兵在前往後方野戰醫院的途中死亡或者搶救無效而死亡時，那麼，這名士兵就不是"犧牲"，而是"非正常死亡"。依據美軍的撫卹標準，非正常死亡所得到撫卹金遠比犧牲死亡要少很多。更重要的是，軍屬所得到的政府待遇也要比其他軍屬低很多。除此之外，如果一名美軍士兵在前線激戰時，為了躲避對方的炮彈或者子彈而不幸陣亡的話，同樣是會被判定為"非正常死亡"。以前，曾有一名美軍少將駕車跨越戰區時為了規避炮彈而翻車，該少將死亡後，美軍直接評定為是"非正常死亡"，而這些在中俄軍隊中，是可以追定為"烈士"的。因為這樣的情況在戰場中是很常見的，規避炮彈保存自己，本身也是一項戰鬥技能。
另外，也是最重要的，即使是美軍士兵是在戰場上被打死或者被炸死，那也必須有親歷者幫你作證，而且你的身份銘牌也必須套在你的屍體上，這樣才能直接證明你是"被炸死"，而不是自己倒黴引燃手雷或死於走火。在如此苛刻的條件下，美軍的傷亡數字自然是逐年減少，但是"非正常死亡"卻成了主流陣亡形式。
這幾年來，經常會有新聞報道美軍士兵退役後因為心理壓力太大而自殺，像這類事故在美軍眼裡根本算不得是"傷亡數字"。因為這些士兵的行為是脫離軍隊後，與軍隊沒有直接關係，死者也無法直接證明其自殺動機是因為服役期間遭受過大的心理壓力而作出的解脫。說到底，你只要不在軍隊內自殺，就不關軍隊的事。即使是你在軍隊內自殺，按照死亡判定標準，你這是個人行為引起的傷亡，依照你的行為程度大小，軍隊有權"靈活"定義你的性質，即使是不將你列為"非正常死亡"，也是可以的。所以，美軍傷亡數字減少，並非是防護做得好，而是文字遊戲玩的溜。
