宴会是人们生活中的一种交际方式，而在古罗马，宴会不仅仅只作为人们享受生活的一种方式，还是古罗马皇帝巩固自己统治的一个政治工具。
宴会风俗在无形中促进了罗马人民之间的和谐交流，在某种程度上，为罗马的和平时期献出了自己的一份功劳。
一、古罗马的空前兴盛促进了罗马宴会习俗的产生，而宴会习俗的兴起、风靡却离不开罗马皇帝的带动
古罗马一般分为两个时期，分别是罗马共和国时期和罗马帝国时期。而在罗马帝国时期，皇帝作为罗马帝国的最高统治者，拥有着帝国的最高话语权和绝对的领导地位。 皇帝举办的宴会也并不是单纯的享乐、聚餐而已，而是为了彰显自己的权势、地位，拉近与臣子、贵族之间的距离，维系政治、社会平衡，借此巩固自己的统治地位。
在早期的罗马，民风淳朴，人民生活质朴、热爱劳动，而后来，尤其是到了罗马帝国时期，罗马通过不断的对外征战获取大量财富和自然资源，罗马内部也依靠着通过战争得来的财富不断充实、发展自己，罗马成为了称霸地中海的强大国家。
随着政治、经济、军事、文化等等不断发展壮大，罗马空前繁荣，罗马人民生活富足，人民乃至贵族、皇帝开始不满足朴实的现状，而是追求享受和玩乐，举办宴会成为了罗马人民十分热衷的活动。
公元1世纪，罗马形成了自己独特的宴会传统，进入罗马帝国时期之后，宴会不但广泛存在于罗马人民的日常生活之中，成为了罗马的一项习俗，它还成为了皇帝为了巩固自己统治的一种政治手段。
而皇帝对于宴会的推崇，也更加刺激了罗马民众对于宴会的痴迷，对于宴会举办的规模和耗费的财富追求攀比更甚。
政治稳定、经济繁荣为宴会风俗提供了滋生的土壤，但是罗马宴会风俗的出现，其实也是文化融合的表现。罗马吞并了希腊，希腊的文化却就此融入了罗马，而罗马的饮食文化也不可避免的受到希腊文化的影响。
集体聚餐就是希腊人热衷的饮食方式，希腊原本就十分热爱举办宴会，他们认为这是增进集体感情的好方式。
显然，这种习俗影响了罗马人的饮食习惯，并且罗马在其基础上对宴会风俗进一步改良、发扬光大，从历史记载上看，公元前2世纪，就有了富人宴请民众的现象，经过长时间的发展，宴会进入了罗马的各个阶层，成为了罗马人民日常生活的习俗之一。
二、皇帝宴会的规格不一而足，一般根据举办目的和需要来决定宴会的规模及地点，但是对于皇帝来说，宴会的最终目的都是为了彰显皇权的伟大、树立皇帝的威信
对于罗马皇帝来说，举办宴会是一个彰显他权利和地位的好方法，方便向民众展现他赫赫有名的威仪。皇帝举行的宴会一般分为两种，其一是正式宴会。
在这种宴会中，受邀者一般都是拥有一定权力地位的人，比如皇室人员、政治元老、将领甚至是具有知名度的艺术家或者诗人，皇帝希望通过举办宴会将罗马的上层统治阶级联合起来，同时彰显皇帝独一无二的地位和权利，使得皇帝的统治更加牢固。
比如罗马皇帝卡里古拉就曾经多次举办宴会宴请他的大臣、将士，甚至连臣下们的妻儿也被邀请参加皇帝宴会，还在宴会上给臣子们发放衣服。
另一种是公共宴会，皇帝举办公共宴会总是会有一些原因的，不是皇帝想举办就可以举办的，一般是庆祝重大庆典、节日，或是迎接外出作战的将士们凯旋而归。这种宴会的规模要比皇帝的正式宴会大得多，毕竟可能连普通民众也在应邀之列，人数实在庞大。
公元前12年，罗马皇帝提比略亲自上战场与日耳曼人开战，最后取得了胜利，提比略为了庆祝战争的胜利、显示自己的威严和地位，举办了宏大的公共宴会，一共准备了一千桌宴席来款待普通民众，而且参加宴会的民众们还能获得赏赐。
而对于皇帝本人来说，在人生中的宴请民众当然也是必不可少的，这也在公共宴会的范畴之内。比如罗马著名皇帝屋大维，在自己成年之日，借着自己的成年礼对民众进行了宴请。还有罗马皇帝埃拉加巴卢斯在自己的大婚之日，宴请全城的百姓，与民同乐。
另一位皇帝奥古斯都更加夸张，为了庆祝他的生日，奥古斯都除了款待百姓、宴请大臣，他还改变了罗马律法，使未婚男女也可以参加宴会、欣赏表演，这在之前是不被允许的。实际上，皇帝通过这种宴请百姓的方式，使得自己的亲民爱民形象更加深入人心，潜移默化地强调皇帝至高无上的统治地位。
皇帝要宴请群臣及百姓，宴会的地点自然也是十分重要的。正式宴会的举办场所一般是皇宫，没有什么地方能够比皇宫更能体现皇帝的威仪和权利了。皇宫建筑宏伟华丽，置身其中能够无比深切地感受到皇权的威严。
罗马历史上的暴政皇帝尼禄甚至耗费巨资打造了一所“金屋”来作为宴会的地点，极尽奢靡，虽然罗马的其他皇帝并没有尼禄这样荒唐，但是他们对于宴会的地点也是十分重视的。
毕竟在哪里举行宴会，怎么样举行宴会，皇帝在宴会中所便表现出态度，这些都与皇帝的统治息息相关，如同尼禄的暴政专治一般，最后只能是落得被人民推翻的下场。
而且皇帝对于宴会的规格也有所规定，有的宴会只能由皇帝举办，其他私人宴会的举办费用也不能过高、规模不能过大，否则就会有僭越的嫌疑，由此可见，皇帝对于宴会还是有所节制的。
而当皇帝要举办公共宴会的时候，由于人数限制和阶级差异，皇宫显然就不适合了，这时候皇帝一般会选择大型的公共场所，比如剧场、竞技场等等。
这些地方可以容纳数万人，作为皇帝宴请百姓的地点再合适不过，而且这种地点一般都会有详细地阶级划分，比如皇帝和贵族，自然拥有最好的位置，或者是专门的包厢，大臣们也有着自己专有的座位，普通民众所坐的位置就要靠运气了。
至于穷人和奴隶，则连进入场地的资格都没有了。而且人们可以在享受美味的同时观看表演，两全其美。事实上，举办这种规模宏大的公共宴会，可以清晰地看出罗马严格的等级划分，而在宴会中，皇帝可以趁此机会笼络民心、树立威信，维持现有的阶级统治。
三、宴会不仅是罗马人民享受生活的体现，也是人们互相交流的场所，更是皇帝巩固统治的政治工具
对于参加宴会的人来说，来参加宴会不是简单的吃完一顿饭就可以了，在宴会中，人们进行各项交流，参加宴会最主要的目的并不是为了享受美味佳肴，而是和形形色色的人进行社交，提取到对自己有用的信息。
而对于宴会的举办者来说更是如此，不论是贵族为了安抚民众而对民众进行款待，还是皇帝为了巩固统治宴请大臣和百姓，最终的目的，还是为了自己的利益。
对于皇帝而言，举办宴会除了享受美味的食物、精彩的表演，最高的享受其实是民众对于自己的敬仰、大臣和将士对于自己的忠诚。
皇帝通过宴会表现他的慷慨仁慈，树立自己的威信。无论是在正式宴会还是在公共宴会，皇帝始终是宴会的焦点，皇帝的一举一动都引人注目，整场宴会都在强调皇帝的权利和地位。宴会是皇帝的主场，连整个城市、整个罗马帝国也在皇帝的统治之下。
而在宴会中人人开怀畅饮的氛围中，没有人觉得皇权在压迫着他们，每个人享受着皇帝的赏赐，同身边的人和谐的交流，感激着皇帝的慷慨仁慈，于是皇帝的目的便达到了。
而且，大型宴会的举办也为罗马的各个阶级的人们提供了共处的机会，平常的时候，普通民众哪里能够见到皇帝呢？
罗马的文学家们将这种场景描绘成人人平等、和谐盛世的模样，虽然在现实中，罗马的等级划分依旧森严，迷醉的宴会结束后人们依旧回归普通的生活，但是在宴会中，封建社会的阶级鸿沟能够被稍稍缓解，社会关系更加和谐，民众们也能更深刻地感受到国家的强大，使得整个民族凝聚力有所加强。
不得不说，各式各样宴会的举办为罗马的和平时期添了浓墨重彩的一笔，也无意中为罗马的和谐献出了自己的力量。
参考文献：
《罗马史》
《罗马帝国衰亡史》
《欧洲中世纪史》
