在中国古典家具中有一款家具非常特别，它始兴于宋代，是唯一一个以官职命名的椅子，非达官贵人不能坐，那便是“太师椅”。
“太师椅”名由何来？
据宋代张瑞义的《贵耳集》记载：“今之校椅，古之胡床也，自来只有栲栳样，宰执侍从皆用之。因秦师垣宰国忌所，偃仰，片时坠巾。京伊吴渊奉承时相，出意撰制荷叶托首四十柄，载赴国忌所，遗匠者顷刻添上。凡宰执侍从皆用之，遂号太师样。”
意思是说当时任太师的秦桧，有一次坐在圈椅上休息时不慎头巾坠落，有一个叫吴渊的“马屁精”便命工匠制作了一种荷叶托首安在秦桧的椅圈上，“太师椅”也由此得名。
而另外一种说法则说，太师椅是由“文太史椅”演化而来的。“文太史”指明代才子文征明，“文太史椅”是他日用的一把交椅。文征明死后他的曾孙文震孟继承了这把交椅，而文震孟明末曾入内阁为相，系崇祯朝的太师，又因“太史”与“太师”偕音，所以这把椅子也称作“太师椅”。
不管是哪种起源，太师椅确实从明朝火到清朝，成为明式经典家具中的翘楚。太师椅以交椅为原型, 最早见于宋代，流行于清代。它的靠背板、扶手与椅面间都成直角，体态宽大，靠背与扶手连成一片，形成一个三扇、五扇或者是多扇的围屏，样子庄重严谨，是彰显权力和地位的象征。
太师椅用料厚重，宽大夸张，装饰繁缛，直观上已脱离舒适趋向尊严，但也趋向健康。三个成90°的直角造型“规矩”，坐时腰背部直立，腰椎间盘和后方肌肉受力减少，可以避免腰背部肌肉过度紧张，于健康有利。
清代太师椅相比于明代太师椅，用材更加厚重，雕刻的纹饰也更加繁复，还会在椅子上镶嵌各种奇珍异宝，整体工艺精湛、美轮美奂、奢靡华贵。
现如今，太师椅已不是名门望族的专属坐具，寻常百姓家也能拥有和使用太师椅。褪去庄严肃穆的龙虎纹饰，崭新丰富的纹饰让这张官家之椅更加精美贵气，与八仙桌配套装点居室，更显主人的品味和审美情趣。
