隋朝末年，天下大乱，大隋帝国风雨飘摇，李渊晋阳起兵，攻入长安，挟天子以令诸侯。
李渊是典型的门阀士族出身，祖父李虎追随宇文泰创建西魏，为著名的西魏“八柱国”之一。
北周建立后，已经去世的李虎被追封为唐国公，其子李昞承袭了爵位。李昞去世后，年仅七岁的李渊承袭了爵位。
早年担任隋文帝杨坚的近身侍卫，后来被派往西北的战略要地接受历练，辗转各地，担任刺史。
李渊娶了鲜卑望族窦毅的女儿窦氏，窦氏从小聪慧过人，且具有非常敏锐的政治头脑，给李渊生下了李建成、李世民和李元吉。
从大业中期开始，李渊就已经成为了隋炀帝杨广的心腹，他不断得到从中央到地方的重要职位，政治和军事能力得到了深入的历练。
李渊一直在精心建设自己的队伍，为今后做打算。虽然李渊很谨慎，但还是引起了杨广的警觉，李渊只能“自秽”自保。
所谓自秽，就是故意表现得很堕落，比如说酗酒、贪财、好色等自甘堕落，胸无大志的行为，好让领导觉得自己没有野心和能力。终于，李渊的堕落传到了杨广的耳朵里，杨广也重拾对李渊的信任。大业十二年年底，李渊被擢升为太原留守。
太原是帝国北部边境防御突厥的军事重镇，隋炀帝让李渊镇守此地，负责清剿周边叛乱。
对于这个认命，李渊大喜过望，因为太原城高池深、粮食充足、战略位置重要，是开创帝业最理想的根据地。
李渊一直在隐忍，一直在蛰伏，他在默默地观察着局势，默默地积蓄着力量。
大业十三年，蛰伏了多年的李渊终于出动了，没有人知道一个新的王朝将从太原成长起来。
公元617年，李渊父子，晋阳起兵。
关于晋阳起兵，史书上多是标榜李世民的功劳，突出地赞颂李世民，埋没歪曲李渊的作用，应该是唐太宗李世民干预了史书的编纂，其实，李渊一直是最高决策者，在唐朝的缔造过程中发挥了不可磨灭的作用。起兵之前必须除掉身边的两颗钉子，副留守王威和高君雅。他们是隋炀帝派来监视和制约李渊的。
李渊一直在等待时机，终于，大业十三年二月，马邑军官刘武周发动兵变，杀死了太守王仁恭，自立为天子。
李渊以抵抗叛贼为由招募和调遣军队，很久便招募了近万人，这支军队将成为晋阳起兵的主力军。
李渊把军队分派给了李世民、长孙顺德和刘弘基，而长孙顺德和刘弘基是朝廷的罪犯，这引起了王威和高君雅的怀疑。
王威和高君雅越来越担心李渊发动叛乱，便想除掉李渊，不料走漏了风声，李渊先下手为强，以勾结突厥人为由逮捕了二人。
巧的是，两天之后突厥数万人袭击晋阳，李渊借机斩杀了王威和高君雅，根除了隐患。李渊用计解了晋阳之围，并给突厥始毕可汗写信表示愿与突厥交好，以保后方稳定。
此时的李渊，选择了在隋朝和突厥之间走钢丝，既打着尊隋的旗号，不与隋朝决裂，以获得更大的余地和空间，又向突厥示好，不与突厥为敌，以解后顾之忧。
经过精心谋划和实施，李渊宣布废黜杨广，拥立代王杨侑，于大业十三年六月初五正式起兵。李渊的战略目标非常明确，夺取长安。
进军长安的第一战，李建成和李世民兄弟不负众望，夺取了西河郡，首战告捷，鼓舞人心。夺取西河后，李渊开仓赈粮，青壮年纷纷来投。
大业十三年六月十四日，唐国公李渊自立为大将军，开设大将军府，成立了最初的人事班底。
大业十三年七月初四，任命李元吉为镇北将军，太原留守，让他镇守后方根据地。初五，李渊誓师出征。
李渊大举封官，收买人心，他还写信拥戴李密，希望稳住李密，让他拖住东都洛阳的隋军。
在李建成和李世民两个儿子的支持下，李渊力排众议，坚决攻克霍邑，攻克后，论功行赏，迅速南下占据临汾郡、攻克绛郡，抵达龙门。
而后，李渊亲率主力渡河入关，其他将领围攻河东的屈突通。进入关中后，各地隋朝官员望风而降，经过调兵遣将，长安终于完全暴露在了李渊面前。
毫无疑问，长安被攻克，攻克长安六天后，李渊拥立代王杨侑即皇帝位，是为隋恭帝。
随后，像所有篡位夺权的人那样，李渊开始了政治表演，新天子杨侑任命他为大都督中外诸军事、尚书令、大丞相，进封唐王，所有人都知道，李渊才是新朝廷真正的主宰。
李渊占据长安，挟天子以令诸侯。竞逐隋鹿的一个强大选手出现了，四方群雄将一个个被淘汰，隋王朝也即将寿终正寝了。
