公元1135年，一個54歲的老人含悲飲恨病亡於冰天雪地的五國城，不知道在彌留之際有沒有回顧自己的人生。出身皇家，工於繪畫，成於書法，集諸多技藝於一身，同時昏庸無能，寵信奸佞，禍國殃民，他就是宋徽宗趙佶。
幽雲十六州
他的悲哀，連同北宋王朝的悲哀都來至於同一個地方-幽雲十六州。
幽雲之地，華夏民族生存繁衍之地，本應是北宋王朝的北大門，然而這個大門卻掌握在別人手中。北宋王朝曾兩次舉全國之力試圖奪回幽雲，都慘招失敗。沒有幽雲的北宋王朝，猶如沒有大門的院子，草原鐵騎來去自如。
趙宋王朝從孤兒寡母手中奪了江山，但又害怕別人如法炮製，以文制武、重文輕武，致使武力不昌。
坐擁繁華之地，沒有了山河險峻，又武力不昌，別人自然窺視。
多次戰爭直逼汴州城下，宋王朝的皇帝大臣們一次又一次被嚇破膽，和談、投降刻化成了他們的基因。
宋徽宗年間，念念不忘收復幽雲十六州，趁著遼國的衰落，遣人乘舟出海，前往金國結好，約定共擊遼國，長城以南歸宋，以北歸金，史稱“海上之盟”。
夢想很美，但需要有實力去支撐，不然夢想就會變成笑話。金國軍隊一路所向披靡、犁庭掃穴，而宋朝軍隊一觸即敗、丟盔棄甲，這樣的戰鬥力怎能不讓人小覷。站在長城上的金軍看到錦簇繁華的大宋，隨即揮師南下。
東京保衛戰
金軍分兩路直取北宋京城——東京。西路金軍在太原受到強烈抵抗，無法前進。東路軍則直驅南下，直逼東京。
宋徽宗擔心當了亡國之君，慌忙把帝位傳給兒子趙桓（欽宗），自己逃向繁華的江南。
宋欽宗和宰相李邦彥、張邦昌等主張屈辱求和，賠款割地。大學士李綱等認為應採取進取之策。欽宗不得已任命李綱負責東京的防務。李綱積極備戰，命令各地義軍勤王。靖康元年（1126年）金軍到達開封城下。久攻不下，形勢對孤軍深入的金軍十分不利，金軍被迫撤退。
金軍退走以後，宋欽宗接宋徽宗回到東京，投降派又得勢，李綱被迫離開，義軍被迫解散，東京防務空虛。1126年秋天，金軍又分東西兩路南侵圍攻東京，不久城破。金軍大肆擄掠4個月後撤兵北去，帶走包括徽、欽二帝在內的全部俘虜和財物，北宋至此滅亡，這就是“靖康之恥”。
成為階下囚的徽、欽二帝自然過的不好。1135年，宋徽宗病死五國城，死後屍體被金人燒做燈油。1156年，宋欽宗出賽馬球，從馬上摔下，被亂馬鐵蹄踐踏致死。至此北宋的最後兩盞殘燈都熄滅在北國寒風中。
“聯金滅遼”還是“聯遼抗金”？
當時擺在北宋面前的是兩個選擇，“聯金滅遼”和“聯遼抗金”。到底哪個策略更好呢？很多人說，當時宋遼已經和平了100多年了，早已是兄弟之國，不應該聯金滅遼的，應該聯合起來共同對抗金。其實不然，當時形勢已經很明朗了，遼已經腐朽沒落、日薄西山了，而金則是蓬勃發展、旭日東昇，金滅遼這是歷史的必然。
金滅遼後，宋金早晚都要直面相對、兵戎相見的。當時的宋王朝，上層軟弱無能、畏敵投降佔主流，軍事上更是指揮無方，兵將不相知。金滅宋，更多的是宋政治和軍事上的問題，而非策略上的問題，故無論哪種策略，都無法避免金滅宋的命運。
反而經過“靖康之恥”的宋王朝，上層投降勢力被金兵擄走，中下層抵抗勢力沒有了投降勢力的干擾，並在一定程度上緩和兵將之間的隔離，恢復了部分戰鬥力，成功擋住了金兵的繼續入侵，為南宋王朝的建立打下基礎。
“重文輕武”的國策
宋王朝被人詬病最多的是“重文輕武”的國策，不僅造成了宋王朝的悲哀，還影響了華夏民族幾百年，遺禍無窮。以前華夏族手持丈八蛇矛，萬夫莫敵，如今只會懷抱鐵板銅琶，高歌大江東去了。
宋王朝為什麼採取這種策略，跟宋王朝的立國過程有關。
趙匡胤得武將支持建立宋朝，是當時流行的武人立國。宋出自五代十國，五代十國就是十數個武裝割據集團，他們由唐藩鎮演變而來。唐代中後期在邊境置重兵，以防遊牧民族入侵。這些重兵集團就是藩鎮，他們從保家衛國的軍事單位，慢慢演變成了軍政一體的行政單位，最後混戰成為掌控大片土地的割據政權。藩鎮的背後是驕兵悍將，同時也是中央政權政治、經濟、軍事的全面潰亂。
宋王朝深知藩鎮的危害，建國伊始杯酒釋兵權、收地方精兵，改革軍事領導機構，以文統武，重文輕武。這是一幅猛藥，快速的扭轉了武將驕悍的現象，但也出現了副作用。那就是文官權利太大，文武失衡，以致武力不昌。面對外來的威脅，沒有了武力的強力支撐，自然想到的是求和、投降，跪久了就站不起來了。
