前段时间，我在课堂上跟同学们讨论了一个老问题：
“在新冠肺炎疫情期间，美国出现了牛奶过剩，例如，威斯康星州的牛奶工厂，就被迫倾倒数十万加仑的牛奶。我们学过历史都知道，美国在经济危机的时候出现过类似情况，对这个问题，你们怎么看？”
立刻有同学响应：“这不就是万恶的资本家吗？宁愿给牛奶倒掉也不送给穷人。”
我摇摇头：“资本家没这么坏。”
有一位同学站起来说：“哦，我明白了，资本家这样做完全是为消费者考虑，不能喝太多牛奶，毕竟美国大胖子太多了，该减肥了。”
我哈哈大笑道：“你想到哪去了，资本家也没这么好。而且，我们最好不要从道德层面上来评价这个事情，最好从经济角度去考虑。”
于是，我面前的一位同学站出来说：“其实不难理解，疫情期间，消费者不喝牛奶了，牛奶大跌价，再加上储存、包装、运输等各项成本，每卖一瓶牛奶就亏一瓶，还不如倒掉省事。”
我点点头，对他的答案表示部分认同：“你说的有一定道理，但还不全面。”
这时候，第二排的一个同学终于坐不住了，他站起来说：“我认为同学们说的都有一定道理，但不是根本原因。资本家倒牛奶，主要还是从市场供需和消费角度考虑的，如果都赠送给穷人，穷人免费的牛奶喝惯了，以后再也不想出钱买牛奶了，那对牛奶产业将是致命打击！”
恩，这个同学从消费需求洞察的角度看问题，又有所升华，我刚要点评，不想另一位同学插话了：
“哎呀，你们都想的太复杂了，即便把牛奶免费送给美国穷人，他们也喝不起！”
很好，我表示赞同，让他说说理由，这个同学说：“其实很简单，消费者不能直接端着碗去奶农那里打奶，他们分散在美国各地，要去领免费的牛奶，哪怕开着车，也得花费油钱吧？”
相当不错，我对同学们的回答初步表示认可，不过呢还是告诉他们还有漏掉的重要因素。美国为什么把数千吨牛奶倒掉也不送给穷人呢，我总结道，这主要有两个主要原因：
第一、即便免费送给穷人，穷人也买不起。
牛奶从奶厂到消费者手里，有很多中间渠道环节，包括牛奶的消毒、储存、运输、分销、售卖，即便牛奶免费，其他环节免费吗？
包装盒要不要钱？运输的油钱要不要？难道寄希望于中间环节都免费、工人不拿工资？吃饱了撑得吗？还不如歇着呢。
所以即便牛奶免费送人，中间环节还要售前，到了终端零售那里，穷人还是买不起！
更何况，这还是在美国，远没有我们中国快递这么发达，即便送给你，那快递费得出吧？
总之一句话：交易成本太高，穷人无法承担！
第二、牛奶是有保质期的，不及时倒掉会污染环境。
生产的牛奶是有保质期的，尤其是新鲜液态奶（不是奶粉）。
我们日常所喝的牛奶，都要经过灭菌处理，在牛奶生产出来48小时之内必须进行一灭，否则牛奶就会变质。
而美国新冠疫情期间，受物流影响不能及时将牛奶运出，那么牛奶等同废水，甚至还有氮污染的风险。
保质期一过，处理起来更麻烦，成本更高，只有赶紧倒掉才是最好的选择。
由于市场需求信息的滞后性，也只能这样做，毕竟资本家也喝不了这么多牛奶。
现在搞明白了吧？
