马三立的辈分
说起相声，现在的观众大都会谈到马季、冯巩、郭德纲、姜昆。冯巩与郭德纲、姜昆等人是一辈，师父一辈是马季、侯耀文，师爷是侯宝林，马三立是他们的祖师爷。德高望重的著名相声大师、艺术巨擘马三立，从事相声艺术八十余载，他自幼向父亲马德禄、哥哥马桂元学相声，9岁开始从艺，15岁正式登台演出，深受广大观众的喜爱，解放后受到国家领导人的接见并称他为“国宝”。
对马三立，马季始终有着那一份崇拜之情。
2001年马三立告别舞台演出中，马季带病上场表达敬意，他送给马三立一幅字：“前无古人，后无来者”！这种评价侯宝林都从未得到过，更没在马季口中得到过！马季说：“就是到现在，我还经常拿出马三立先生的相声磁带来听，越听越过瘾。相声界还有这么一位老先生健在，是我们的福分，我们真心希望他老人家健康长寿，为我们的相声艺术把一把舵，马三立可以说是我们相声界的精神领袖。”
马季“身在侯营心在马”，从内心佩服马三立
马季是侯宝林徒弟，但是马季真正佩服的相声艺人是和师父侯宝林并称“相声界泰山北斗”的马三立，其实相声界都是认可马三立先生，而对于侯宝林就持有不同的看法，认为侯宝林不能和马老齐名，但是碍于侯家的势力又不敢讲，像相声鬼才赵伟洲在纪念侯宝林大师的相声座谈会上对侯耀文说：“我就说一句，你觉得你爸爸要是跟马三爷换换嗓子，他还能吃这碗饭吗？”相信这是他被埋没的原因之一，同时应该是一部分人的真实看法。
而马季和马三立一样都是深居简出，和相声这支队伍很少往来，也曾说过：“我太爱相声这门艺术了，但太讨厌这支队伍了。”从这里可以看出他对相声艺人争名夺利不满，而他的师父侯宝林就是相声争名夺利的始作俑者，侯宝林最厉害的时候，整个曲艺界都为他马首是瞻。因此马季会对师父侯宝林既尊重但又喜欢不起来，只好躲着走，因为侯马两家的恩怨很久了。而马季真正佩服得就是马三立不争明夺利，甚至马老的遗嘱也只说“不搞遗体告别，不接受花篮、花圈、挽联，不接受钱物，不能给大家添麻烦，给国家浪费钱财。”所以说马季对马三立评价“前无古人，后无来者”，还有一句“相声就是马三立，马三立就是相声”，都是发自内心的佩服马三立。
遗嘱全文如下：
我是一个相声演员，也是一名普通的共产党员。我按照党的要求，用相声，用笑声，为人民服务。各级领导，天津的父老乡亲，给予了我很多荣誉和关爱。我也曾被评选为“天津市优秀共产党员”，我心里的感谢之情是无法用语言表达的。 人总要是死的。我有一个最后的请求，就是在我过世后，请将我丧事从简办理，我不愿让各级组织再为我费心费神；同时我的朋友、学生和再传弟子也比较多，所以不搞遗体告别，不接受花篮、花圈、挽联，不接受钱物。我毕生只想把笑留给人民，而不能给大家添麻烦，给国家浪费钱财。我衷心祝愿相声繁荣，人民幸福，国家富强。 此致 马三立 鞠躬 二〇〇三年一月十日
