6、强兵大对决，激战怛罗斯
话说“东方不亮西方亮”，石国被唐军征服后，一位石国王子向西逃亡，一溜烟跑到撒马尔罕城。作为阿拔斯王朝的开国元勋，阿布穆斯林的革命斗争经验告诉他，这是一个前所未有的历史契机，一个能超越倭马亚王朝功绩、征服河中东部的机遇！
不出意料之外，在阿布穆斯林的指使下，石国王子到处开诉苦大会，控诉唐军残暴无理，成功地用眼泪赢得了诸国人心。当然了，比眼泪更重要的是武力，阿布穆斯林已经残酷地镇压了诸国的反抗，砍掉了康国、史国、米国三个国王的脑袋，即便是帮过大忙的盟友安国国王也被监视居住了。软硬兼施之下，傀儡王们纷纷表示不比不知道、一比还是阿布好，都发誓愿跟着他匡扶正义。于是高仙芝前脚一走，石国王子后脚就回国复辟了。
石国反唐势力复辟，随时可能引导阿拔斯大军进攻拔汗那国，而拔汗那不保则安西门户洞开。高仙芝顿感形势严峻。
与其坐以待敌，不如先发制人。把战争带到敌人的家里，这才是高仙芝的风格。
风格是犀利的，但困难也是巨大的：
一是久战疲敝。就在公元750年春天，高仙芝应吐火罗国王的求助，进行了第二次帕米尔远征，深入到比小勃律国更遥远的克什米尔中部，降服了大勃律国，又消灭了吐蕃支持的朅师国，然后年底移兵北上征服石国。虽然两次远征都取得辉煌的胜利，但部队的能量也受到了严重的损耗。正所谓事不过三，再而衰，三而竭，如今仅仅隔了三四个月，又要远征河中，就是铁打的身板恐怕也吃不消啊。
二是军力有限。在当时的边镇节度使中，高仙芝虽然威名赫赫，但统帅的军力其实是最小的之一。大唐九镇边军共有四十九万人，安西军团只有两万四千人，而且还要负责守卫安西四镇，防范吐蕃的反扑，能够抽出来远征的精兵实在有限。所以两次帕米尔远征和进攻石国，都不过万余兵马。这回因为可能要对阵阿拔斯王朝的主力精英，高仙芝给了破格待遇，也才抽出不到两万唐军，加上征调的葛逻禄雇佣军和拔汗那盟军，也不超过三万。
大唐安西边军的战斗力，相信看了长安十二时辰的观众都有所了解
三是路远无援。帕米尔远征虽然路途艰险，但大敌吐蕃到小勃律国也尽是穷山恶水，险要处只靠着一座藤桥相连，要想出兵援救同样困难。所以唐军一旦突袭消灭了连云堡的吐蕃驻军，再斩断藤桥，吐蕃也就爱莫能助了。但河中形势截然相反，唐军从安西四镇出发，需要四个月才能抵达河中地区的门户怛罗斯城。而阿拔斯军队驻扎的布哈拉城到石国首都塔什干只有四百多公里，撒马尔罕到塔什干更是不到三百公里，一路上又尽是平原旷野，骑兵急驰数日即到，更不用说他们很可能已经在怛罗斯城里以逸待劳了。
如此一算，唐军远征的胜算实在低得可怜。但高仙芝硬是不信邪：
帕米尔远征的胜利，不就是一个奇迹吗！
但这一次，命运之神还会站在他这边吗？
即使真像敌人说的那样，他们是天神的信徒，而神站到了我的对立面，那我也绝不畏惧。因为我坚信，命运不在神的手中，而在我自己的脚下！
在这一刻，历史老人把左手给了阿拔斯帝国，把右手给了大唐帝国，牵引着他们走向宿命的对决。
国运之战
公元751年初，高仙芝着手筹备西征。为防止突骑施余部趁虚突袭安西，高仙芝奏报朝廷许可，从陇右节度使所部天威军抽调四千精兵北上，进驻碎叶城一线。在保障了侧翼安全后，他于四月开始集结部队，去内地出差的部属也纷纷归队。大诗人岺参就曾在河西武威郡遇到一位李副使赶赴安西军营，并为之赋诗壮行道：
火山六月应更热，赤亭道口行人绝。
知君惯度祁连城，岂能愁见轮台月。
脱鞍暂入酒家垆，送君万里西击胡。
功名只向马上取，真是英雄一丈夫！
当时的岺参是高仙芝的幕僚，但由于公务无法参与西征，遗憾之余，他只能为高将军赋诗一首：
热海亘铁门，火山赫金方。
白草磨天涯，湖沙莽茫茫。
马疾过飞鸟，天穷超夕阳。
都护新出师，五月发军装。
甲兵二百万，错落黄金光。
太白引官军，天威临大荒。
诗是好诗，大气磅礴，但高仙芝可没有“甲兵二百万”，只能抽出安西镇军一万八千人出征。五月，他行军至碎叶城，召集了数千葛逻禄骑兵，然后西赴费尔干纳盆地，会合了拔汗那兵马数千，一共三万人马奔向怛罗斯，到得城下时已是夏季七月二十二日了。
远处高山之巅白雪恺恺，山腰却绿茵繁盛，奇雄俊秀犹如天神；雪融之水汇聚成河，碧波百里，于无边金黄的沙漠中滋润出广袤绿洲，牛羊成群，果木成荫，人烟稠密，良田千顷。这就是美丽的怛罗斯城。
怛罗斯，又叫塔拉兹，是哈萨克斯坦江布尔州首府，位于该国南部塔拉斯河畔，邻近吉尔吉斯斯坦
唐人是熟悉这座城市的。耶律楚材《西游录》记载：“又西三百里，怛罗斯城外皆平原可田，唐时凿道南山，夹为石闸以行水……有唐节度参谋检校刑部员外郞假绯鱼袋太原王济之碑”，唐朝曾在这里设官治理，并兴修水利。
高仙芝也是熟悉这座城市的。正是在这里，十年之前，他追随前任安西节度使夫蒙灵眢击败并斩杀了苏禄的长子、突骑施汗国的继承人，也正是在这里，就在大半年前，高仙芝亲率轻骑奔袭，一举擒获突骑施最后的可汗，彻底埋葬了西突厥人复兴的希望。
但眼前的这座城市却又变得如此陌生，城墙上飘扬着无数黑色的战旗，城市中响彻着呼唤真主保佑的呼喊，看来阿拔斯军队真的已经进驻了！
原来，在唐军漫长的进军路上，阿布穆斯林已获悉了情报。他立即命令大将侯梅德率领数千先锋进驻怛罗斯城，会同石国守军阻击唐军，然后又指示大将齐雅德在布哈拉整顿兵马、兼程驰援。他自己则坐镇撒马尔罕指挥全局。
如果说倭马亚王朝还是阿拉伯部落的游牧文化，平时吃喝玩乐，遇到打仗就操家伙一起上，打赢了就用战利品发奖金。阿拔斯王朝则深受波斯文明的影响，学着建立了由国家发工资的十三万常备军，主要就是革命功臣呼罗珊骑兵。但除此以外，老祖宗的优良传统也没丢，战时依然征发地方领主和各部族充军，兵力可迅速扩张数倍。例如它与拜占庭对峙的常备军只有两万五千人，但重要战役可以动员出十万人的大军。在呼罗珊附近的东部战线，阿拔斯王朝的战争动员能力更是巨大。齐雅德从布哈拉一路西进，沿途召集了各附庸国军队，最后竟然动员出浩浩荡荡的十余万大军。
但齐雅德不愧为百战宿将，深知一旦让唐军攻克了怛罗斯城，然后据城自守，自己就麻烦了。毕竟阿拔斯军的优势兵种是骑兵，更利于野战制敌。所以，齐雅德决定不等步兵大队，身率精骑径直奔向怛罗斯。经过三天的疾驰，七月二十三日正午，齐雅德军团抵达怛罗斯郊外十里，突然出现在攻城唐军的背后。
敌人援军来得如此神速，倒是出乎高仙芝的意料。他望着远方的漫天扬尘，思索道：敌军救援心切，必定大部是精锐骑兵，而步军大队应该还落在后面。为今之计，必须抢在大军汇聚之前，抢先击破先锋之敌！于是，高仙芝留下拔汗那军和两千唐军继续围城，率领两万主力回身迎战。
其实，仅仅从数量来看，当面之敌也不是“先锋”两字可以形容的，齐雅德身边的兵力就有一万五千名呼罗珊重骑兵、五千名阿拉伯轻骑兵，从布哈拉跟来的五千附庸安国骑兵，以及从塔什干就近召集的万余石国兵，总近四万人马！
恒罗斯城下，军旗猎猎，战鼓隆隆，战马嘶鸣，金戈蔽日。亲临其境，唐军众人无不心潮澎湃，热血涌荡。在高仙芝的光芒下，更多的是普通的军官士卒，还远远说不上荣耀。虽非荣耀，却是荣耀的起点。武人的生命之涯，是以战功的丰厚来衡量长短的。战功显赫者虽生命短暂，却如流星耀空一般永传美名；碌碌平庸辈即使享寿百岁，在川流不息的时光里也只是无声之水，转瞬即逝。而永恒传诵的光荣，难道不是从行伍起步吗？不用说几百年前的班超了，单以安西军来说，想那高仙芝大人的父亲，原为高句丽亡国奴隶，却积功而为诸卫将军，从而开创了高家武门的基石；封常清大人，幼年便随着被朝廷流放的外祖父到安西充军，只从胡城南门的小兵做起；尊为陌刀之神的李嗣业大人，年轻时的武阶也不过是区区正六品上的昭武校尉。
韩非子曰:“明主之国，猛将必起于行伍。”
在唐的时代，从平凡而为荣耀，由巷陌而登楼台，这一条道路虽然艰难，却是敞开的，若你是勇敢的人，就用生命来一搏吧！
可以想见，那时的唐军诸人，应该和年轻时的高仙芝、封常清、李嗣业一样，心中已意气激荡、难以自已了吧！
诸君，你们的命运已到了喷薄而出的时刻吗？！
为了心中那一份荣耀
当然了，石国军队去年刚经受了高仙芝的严厉打击，剩下的都是些残兵败将，甚至是直接拉老百姓当壮丁，战斗力不值一提。所以齐雅德是把他们拉来当廉价炮灰，令其先往阵地上冲，消耗唐军的弓箭。只可怜这些临时征召的农人和商贩，不仅盔甲简陋、兵器腐朽，甚至缺乏基本的战斗经验和战术训练，这些平日勤恳营生、持家养口的普通百姓，此时却要搏命沙场，殊为可怜。
果不其然，几轮劈头盖脸的弩箭射击后，石国兵被揍得哭爹喊娘，纷纷往后逃窜。唐军诸将请命追击，高仙芝却摇头道：“敌军的精锐都是骑兵，如今却未见出动，想必是想用老弱之军诱我出击，然后再用铁骑突击致胜！”于是严令唐军固守阵型，不得妄动。但葛逻禄人是抱着打秋风的心态来的，眼见得石国兵弃械遍野，哪有不想捞一把的，于是不听招呼，吹着呼哨就纵马冲上前去。他们正追得激情四射呢，忽然前方黑旗如云、铁蹄如雷，齐雅德派八千呼罗珊重骑兵杀来！
呼罗珊重骑兵，是一支拥有悠久历史和辉煌战绩的军队。想当年，亚历山大大帝东征，波斯沦陷百年，正是呼罗珊人奋起反抗，终于光复故国，建立了第二波斯帝国：帕提亚王朝。这些身披重甲的呼罗珊骑士即能持枪冲锋，又善于弓箭骑射，又把不可一世的罗马人杀得落花流水，于公元27年消灭东征的罗马军团七万人，杀死罗马三巨头之一的克拉苏（算是为斯巴达克斯报了仇），后来又击溃了曾与屋大维争雄的安东尼，消灭四万罗马军团。终帕提亚一朝，呼罗珊骑士们都让罗马帝国谈之色变。如今波斯被阿拉伯人征服百年后，又是呼罗珊骑兵高举起义的旗帜，一手推翻了倭马亚王朝的统治，使得波斯人从二等公民跃升为阿拔斯王朝的掌权阶级。重新站到历史巅峰的呼罗珊骑士，将证明他们的不朽威名。仓促之间，葛逻禄人来不及避退，就和长枪重甲的重骑兵们迎头撞上。短兵相接之下，突厥骑兵的骑射功夫派不上用场，被杀得溃不成军。
葛逻禄人自己找抽不要紧，还使得唐军阵地的侧翼暴露了。齐雅德不愧为百战宿将，立即又洒出五千阿拉伯轻骑兵，高速机动到右翼发起突击。这可是阿拉伯骑兵的看家本领，在真主保佑的狂呼声中风驰电卷，转瞬间已迂回至唐军侧翼，挥舞着马刀冲上前来。幸亏唐军强弩得力，一阵平射把当头的敌骑射翻，李嗣业又急率两千陌刀手赶来接战，把没有护甲保护的阿拉伯战马砍翻无数，落马的骑兵们都作了刀下之鬼。混战之中，竟然也有少数敌骑凭着一股圣战的狂热，硬生生撞进了阵中，直杀得满身血污方才倒毙。此时，作为预备队的唐军骑兵也已赶来，一鼓作气把残余的阿拉伯骑兵驱赶出了阵地。
陌刀
唐弩
侧翼刚刚脱险，葛逻禄骑兵又败退回来，乱哄哄地几乎要冲乱唐军前沿。后面的呼罗珊重骑也尾追而来，趁乱发起冲锋。高仙芝冷冷地哼了一声，下令全军万箭齐发。按照唐朝军制，在专门的弩箭分队之外，所有步兵每人都装备一把弓、三十支箭，另外还有两条备用的弓弦，如果全军齐射，威力可想而知，可谓无坚不摧。但副将李嗣业惊讶道：“将军，这样恐怕会误伤了葛逻禄人吧？”高仙芝咬牙道：“这些不知好歹的家伙擅自出击，惹了这么大纰漏，纯属咎由自取！况且，现在也没有别的法子了，给我射！”
扑天盖地的利箭发出轻锐的呼哨声，如豪雨一般倾泻在一百五十米外的旷野上，冲入箭雨的呼罗珊重骑虽有铁甲护体，也难免人仰马翻，后来者见势不妙，纷纷刹住马蹄转头回归本阵。当然，葛逻禄人也被报销了不少，酋长找到高仙芝理论，高仙芝却拔出横刀怒骂道：你贪功抗令，差点坏我大事！我本要斩你以明军法，还敢撒野！酋长也知道自己理亏，只得连连告饶，悻悻然而去。
第一天的交战，双方算是打了个平手：石国兵马瞬间被远射火力打残，唐军弩箭之犀利，让齐雅德大吃一惊。而阿拉伯轻骑突袭的告败，也让他见识到了唐军阵法之严密、纪律之严明、陌刀之凶猛。对高仙芝来说，葛逻禄骑兵折损不下千人，让唐军有限的机动打击能力更是捉襟见肘，而敌军的重骑兵又如此厉害，以步制骑的难题又该如何解决呢？更紧迫的问题是，如果怛罗斯城内的守军趁势出击，如此逼仄的地域恐怕难以支撑两线作战吧。
他仰天沉思，看来今夜黯淡无星，随即灵机一动：也许，可以试试夜袭的战术，先把敌军逼退再说。
当夜幕降临后，马要回栏，人要睡觉，骑兵也就成了步兵。
安西唐军以步兵为主，但却是四条腿的步兵，也就是骑马步兵。为了在广袤的西域作战，他们都配备了一匹坐骑代步。虽然这些坐骑品质不佳，不是当战马的料，但可以大大提高步兵的机动能力。高仙芝计划派五百唐军骑士和一千葛逻禄骑兵袭扰敌营正面，趁敌军混乱之时，李嗣业率领三千骑马步兵从侧面突入，往营寨中四处纵火焚烧，并击锣敲鼓以壮声势。纵然不能一战破敌，也能迫使敌军拔营后撤，为来日之战赢得地理空间吧。
月黑风高杀人夜，马疾刀快夺魂劫。当夜四更时分，正是睡意最浓之时，唐军精选之勇士，每人配戴满弦的手弩两支，横刀一把，外加引火易燃之物，又给乘马都裹上了消音的织物，悄然出发。
不出高仙芝所料，齐雅德把安国、石国和阿拉伯部落兵扎营于前阵，呼罗珊骑兵宿于后方。唐军骑兵逼近栅栏后高喊喧叫，又张弓射箭，惊得安国、石国士卒慌乱奔逃，唐军步兵趁势下马突进，遇到抵抗先用手弩射之，再拔出横刀乱砍，成功地突破了木栅，然后就以百人为一队，在百夫长的率领下如火星四溅、激流挥洒，恣意洗荡前军各处营帐。
齐雅德听得帐外人喊马嘶，赶紧翻身持刀而出，高喊着指挥呼罗珊骑兵们上马备战。只是漆黑的夜幕之下，只见前营混战一团，哪里分得清敌在何处。齐雅德命令点燃火炬，谁想火光照耀下的骑士们又成了活靶子，被暗夜里飞来的弩箭杀伤不少。他恨恨地一跺脚，命令不管敌我，只要有人进入后营就格杀勿论，只可怜那些侥幸逃入后营的溃兵，都成了主子的刀下冤魂。此时四处锣鼓齐鸣，齐雅德也不知唐军来了多少人马，只能严令接阵防守，但在呼罗珊武士的拼命抵抗下，唐军倒也进展不大。
若是陌刀队在此，我必定能杀入后营，斩下齐雅德的人头！李嗣业惋惜地叹道。他见天际生出了微薄的旭光，已近黎明时分，敌众我寡，还是见好就收吧。于是唐军鸣金退兵，在葛逻禄骑射手的掩护下，顺利回归本阵。
借着朝阳之光，齐雅德检视营地，发现前营尽毁，尸横狼藉。石国军队连遭两次重创，幸存者不是趁夜逃亡就是成了惊弓之鸟，算是彻底报废了。安国和阿拉伯骑兵也好不到哪去，非但在夜袭中死伤惨重，更糟糕的是战马四散逃逸，或者葬身火海，看来只能当步兵用了。眼看天光将亮，齐雅德知道众军惊魂未定，仓惶之下难与唐军大阵抗衡，只得下令暂且后撤。高仙芝趁势率军结阵而行，紧逼不放，一直把敌军逼退到怛罗斯河的南岸。
（未完待续）
