子曰：“夏禮吾能言之，杞不足徵也；殷禮吾能言之，宋不足徵也。文獻不足故也，足則吾能徵之矣。”
禮
孔子說：“自己能把夏朝的禮說出來，可是夏朝後裔在杞國，文獻和懂夏朝禮的人已經太少了，證明不了自己的對錯；自己也能把商禮說出來，可是商朝的後裔基本都在宋國，存留的文獻和懂商禮的人也太少了，也沒辦法證明自己的對錯。如果存留的文獻足夠的話，自己才能知道對錯。”
深入解讀一：不能知之，敬而遠之
孔子做學問，處事，都是現實主義出發，因此他學能證明對錯的周禮，而捨棄了夏禮和商禮。
一個沒有辦法證明的東西，孔子都是採取遠離的態度，叫“敬而遠之”。
上至鬼神，下至學問。
敬而遠之
《論語·雍也》：“務民之義，敬鬼神而遠之。”
敬，是君子常懷敬畏，無論知與不知，都懷有敬畏之心。
遠，則是現實出發，因為這些東西無解，近了也無所得，空廢精力，不如遠遠離開，把精力用在踏實之處。
深入解讀二：不能為之，敬而遠之
鬼神和學問，不能知之，敬而遠之，這能理解；而人處世間，面對無數現實中的事情，要知道可為不可為，自己不能做的事情，也是這種態度。
舉例說：我們自己飛不了月球，對登月的人，就是採用敬而遠之的態度。
宇航員
我們為什麼不採用敬而近之呢？因為，那只是諂媚。
在儒家這裡，不是按照能力來決定遠近，而只有一個道義而定遠近；遠遠的看著，就是為了查明道德品行之後，採取行動前的一個謹慎態度。
深入解讀三：敬是君子常態，遠是暫時手段
一個問題在論不清楚的時候，儒家會暫時放棄這個問題。但是心裡會懷有敬畏，因為這裡是未知。未知者足夠讓人敬畏，同時行為上遠離這個問題。
敬
但是不排除，在將來，這個不能破解的問題，又有了新的機緣，得以破解。
如果破解了這個問題，遠，就不再是手段，而要學。研究和掌握它。
深入解讀四：遠和學，是儒家的學習之道。裡面含有致命缺陷。
對未知的東西，儒家是遠的態度；對已知的東西，儒家是學習的態度。
儒家卻了一個致命的環節，就是把未知變成已知的鑽研態度。
這也是在儒家佔據文化主流的過程中，中國的科學技術不能得到長足進步的原因所在。
科技
現實主義的土壤，對未知世界的好奇心被扼殺了。歷史上的中國科技都不是主流文人創造，主流知識分子不能具備理想者的情懷，對鑽研毫無興趣。
所以，遠和學這兩點只夠培養一個規規矩矩的人，不足以培養一個具有探索精神的人。
