在很久很久以前，大禹治水有功，名正言顺地接了舜的班，继承大统。他将天下分为九州，表述地界时没有经纬度，有点含糊不清。不过，那个时候，我们的观念是：普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。一句话，整个地球都是咱的地盘。
如此自高自大、目无他国的行为并非中国的专利，公元前2250年在中东两河流域建立的阿卡德帝国，以及后来的亚述、巴比伦、希泰和波斯帝国，也先后声称自己统治了全世界。
宋代聂崇义《新三礼图》画出周代地盘，明明白白地向世界展示，我们就是中国，呵呵。往大里说，京畿都城之外500里，都是为王都服务的。100里之内的交整株的庄稼；200里之内的交禾穗；300里之内的交谷粒；400里之内的交粗米；500里之内的交精米。500里之外，分九服，由内到外分别是侯服区、甸服区、男服区、采服区、要服区、蛮服区、夷服区、镇服区、藩服区，这些地方，有什么好东西都交上来吧，见下图所示。
上图：作者自制周代九服区
云南、贵州那时候尽管不叫云南、贵州，但肯定也是咱的地盘。根据周王的划分，云南、贵州大致算是采服区，还够不上蛮服区、夷服区的标准。
看样子，区域划好了，云南、贵州那片归梁州，但还没有派人去管理，春秋、战国，大家都太忙，无人有闲暇顾及此等小事。西汉时期，云南地头上，有一个自封为王的滇国，远在西南边陲，无人知晓，汉武帝根本不知道有这么个地方。一个吃货却让汉武帝盯上滇国。
那个吃货叫唐蒙，汉武帝时期在江西番阳县（今鄱阳）当县令。公元前135年，大行令王恢平定东越（地处今闽浙一带）叛乱后，唐蒙被指派到南越国去指导工作。南越国的位置大致就在今广东、广西一带，都城设在广州番禺城，约摸在今广州中山四路与仓边路之间。他的任务无非是要警告南越国王，不要轻举妄动，否则被杀掉的东越国国王郢就是你们的榜样。
上图：百度地图测距 西汉都城在咸阳
上级派来钦差大臣，南越国自然要好酒好菜招待一番。席间，唐蒙自认为吃遍天下珍馐，没想到，竟然吃到一种酱，味道很不错。我估计他在吃拉肠蘸酱，或者吃的是炒河粉。唐蒙一来不知道酱料的来历，二来还想带点走，回家多吃几顿。他便打听那是什么玩意儿。南越国的人说，那是一种酱，叫蜀枸酱。唐蒙便追问，从哪里买的？陪酒的人说，是从牂牁（读音zāng kē）买来的。
牂牁？唐蒙又是一惊。牂牁二字，不认得；地名更是木有听说过。南越国的人便说，那个地方在我们的西北，坐上船，顺着牂牁江（今北盘江），一路就能漂到我们的都城番禺。
我猜想，肯定南越国的人死脑筋，没有准备十坛八坛蜀枸酱作礼物送给唐蒙，或者是酱吃得七七八八，剩下一点点儿，拿不出手。反正，唐蒙没有弄到蜀枸酱。回到都城长安后，他专门跑到菜市场去买。某商贩自豪地说，这个蜀枸酱嘛，确实是我们蜀地的特产，我们卖到夜郎国。夜郎国的人一倒手，再卖给南越人。这个商贩还是个大嘴巴。他信口开河地说，南越国的地盘老大老大了，不但囊括夜郎国，向西一直达到“同师”，今云南保山县一带。
唐蒙一听，赶紧向汉武帝报告，说南越王赵胡的地盘东西距离多达一万里路，得把它整小一点儿，否则势力太大，不好收拾。从长沙、南昌往南越的水路都不通，而那个叫什么夜郎的地方，就在牂牁江的上游，顺流而下可直达南越。我们不如把那个夜郎国先盘下来。开疆拓土，好事啊，汉武帝当即就同意了。于是，唐蒙升官了，变成郎中将，带着1000多名士兵，领着10000多名差役，顺着岷江直奔夜郎国而去。
司马迁说那些差役运的是粮食，我不相信，我估计他们带着的应该奇珍异宝等，再不济也是山货土特产什么的。夜郎王名叫多同。唐蒙对他晓之以理，动之以情，也或者是连蒙带骗，让他同意汉在夜郎国设置犍为郡。沿途的小部落有不少因贪图汉朝的礼物，纷纷同意归顺汉朝。唐蒙便指派军士来进行治理，还征调百姓修路架桥，沿途设驿站什么的。这么一来，汉朝的势力终于渗透到牂牁江上游。
唐蒙把动静搞得很大，甚至还杀了一位不愿意配合的边帅，搞得人心惶惶。汉武帝便派出另一位郎中将前来安抚。这位的名气很大，就是那位娶了才女卓文君的司马相如。他把西汉的政策写成《谕巴蜀檄》《难蜀父老》两篇文章，传檄边民，劝百姓为国家开边做贡献。据说文章受到人们的热烈欢迎，确实起到安定人心的作用。司马相如成功招安筰、邛二部，设置了蜀郡，在今四川茂汶、汉源一带。
再后来，张骞出使西域的大夏国（今阿富汗境内），回来报告说，在大夏国看到四川产的布匹和竹杖。商人说，因为匈奴阻断商路，那些商品是借道身毒国（今印度）贩运过去的。商人还说，从四川往西南走两千里路就到身毒国。汉武帝很惊奇，便派人去滇国，说要寻找去身毒国的通道。滇王派出四十批人，都没有找到那传说中的商路。
上图：沙漠中的丝绸之路
出使滇国的人回去报告说，滇国很大。还说，滇王曾认真地问他们：“汉孰与我大”。意思是汉朝的国土面积大，还是我们的国土面积大？贵州境内的谁谁谁也是这么问，就被汉朝廷讥笑为“夜郎”。夜郎自大，就是这么来的。听到这些消息，汉武帝心里很不自信，恐怕也因此起了坏心眼。既然滇国很大，不弄到手，不甘心呀！
没过多久，机会来了。南越造反，汉武帝派人到犍为郡，要他们派兵南下平叛。一个叫且兰的小国的老大立即拒绝：这不行啊，我们的军队一开拔，周围的小鱼小虾就会闯进我的地盘趁火打劫。一不做，二不休，干脆咱也反。于是，他派人杀掉使者和犍为郡太守。可惜，汉武帝派了八位校尉，据说把四川的罪犯拉过去，临时拼凑成一支军队，轻而易举就把且兰给灭了。
汉朝军队先后杀掉筰、邛的头头儿，派人到滇国，恩威并施，要求滇国归顺，滇王的军队有数万人之众，当然不肯轻易就范。在滇国的东北有劳洸、靡莫两小国，是滇王的同姓亲戚，也都不愿意归附。汉的军队灭掉劳洸、靡莫两国之后，再次兵临滇国都城。滇王才知打不过汉军，便俯首称臣，接受了汉武帝册封的滇王之印。看，一个吃货惦记蜀枸酱的意义就在于此！
