永樂二十二年（1424年），永樂大帝朱棣在北征班師的路上，走到榆木川時，病死在軍營中，朱棣死時，六十五歲，不算長壽，也不算短命。
然而，皇帝駕崩，並沒有立即發喪，而是選擇封鎖消息，秘不發喪，甚至每日繼續正常給死去的朱棣上膳食，那麼，當時封鎖朱棣病死的消息，到底害怕什麼呢？
當時，朱棣病死的時間，非常特殊，大明王朝的主要的軍隊都在外面，即六師在外，京城無主，這時候，如果突然宣佈皇帝駕崩，很有可能被居心叵測的人鑽了空子，因此，當時朱棣身邊的人經過緊急商議，一致同意，絕對不能洩露皇帝病死的消息，以防不測。
可是，接下來一個問題來了，皇帝駕崩了，肯定不能露面，時間長了，外面肯定會懷疑，怎麼才能不讓外界懷疑呢？怎麼才能做到不洩露消息呢？
這時候，有個內臣，也就是太監叫馬雲，他與大學士楊榮、金幼孜秘密商議，立即把軍中的錫器全部收集到一起，用火融化，做成一個棺材，然後，將朱棣的屍體放在棺材裡收斂好，再把錫做的棺材放在皇帝乘坐的輦上，每天早晚時間，按時給死去的朱棣繼續上膳食，每日正常請安。
也就是說，給死去的朱棣繼續上飯菜，以此“證明”皇帝朱棣還活著，一切都是很正常的。這樣，外人看到皇帝每天都在正常吃飯，當然不會懷疑了。
《明史·本紀第七·明成祖三》：太監馬雲密與大學士楊榮、金幼孜謀，以六軍在外，秘不發喪，熔錫為椑以斂，載以龍舉，所至朝夕上膳如常儀。
一切準備工作做好，確保滴水不漏，萬無一失之後，大軍繼續向京師前進，同時，立即派人快馬加鞭，偷偷地向太子朱高熾報告情況。
朱高熾得知情況之後，立即派他的兒子朱瞻基出京迎喪，由於大臣們的周密安排，一切平安如常，沒有出現什麼叛亂，使得朱高熾順利繼位。
當時，秘不發喪，主要怕什麼呢？
朱高熾當太子，他的兩個弟弟朱高煦和朱高燧，都有野心，雖然他們兄弟三人，都是一個爹和一個媽（徐達長女徐皇后）生的，但是，心卻不在一起。朱高煦一直覬覦太子之位，一直都想找機會將太子搞下去，然後自己上位。朱高燧和朱高煦是一夥的，一起排斥朱高熾。
據說，朱高煦曾經和大哥朱高熾一同去拜謁孝陵，大哥朱高熾身為太子，但身體比較肥胖，而且還患有足病，走路比較困難，由兩個太監攙扶著，在這種情況下，朱高熾還是跌了一個跟頭。這一幕，恰巧被朱高煦在後面看到，朱高煦訕笑說，前人蹉跌，後人知警。這句話，不僅有譏諷而且意味深長，這時，朱高熾的長子朱瞻基在旁邊，他很聰明，立即答道，更有後人知警也。朱高煦一聽，大驚失色。
從這件事，就可以看出，當時朱棣病死，秘不發喪是對的，否則，還真不知道會出現什麼大亂子。
