書接上文：
六祖公案 | 慧能問經（一）
六祖公案 | 禮拜五祖（二）
六祖公案|神秀書偈 五祖擦偈（三）
傳授衣缽
三更受法
第二天，五祖私下來到碓坊，見慧能腰間掛著石頭舂米，說道：“求道之人，為法忘軀，就應當象你這個樣子”。並問道：“米舂熟了嗎？”慧能回答道：“米熟久矣，猶欠篩在。”
五祖於是用拄杖在碓頭上敲了三下便離開了。慧能領會了五祖的意思，便於當天晚上三更的時候，偷偷地來到五祖的丈室。
五祖用袈裟將慧能圍起來，以免他人發現，並且給他講解《金剛經》。當講到“應無所住而生其心”的時候，慧能豁然大悟。原來一切萬法不離自性！慧能一連說了五個何期，以表達自己悟道時的驚喜和見地：
何期自性本自清淨！
何期自性本不生滅！
何期自性本自具足！
何期自性本無動搖！
何期自性能生萬法！
慧能禪師跪受衣缽之後，問道：“法則既受，衣付何人（法我已經受了，將來這祖衣該交付給誰呢）？”
五祖回答說：“昔達摩祖師，初來此土，人未之信，故傳此衣，以為信體，代代相承。法則以心傳心，皆令自悟自解。自古佛佛惟傳本體，師師密付本心。衣為爭端，止汝勿傳。若傳此衣，命若懸絲。汝須速去，恐人害汝。”
慧能禪師又問：“當隱何所？”
五祖答道：“逢懷即止，遇會且藏。”
說完，五祖便親自把慧能連夜送到九江驛。臨行前，五祖又囑咐慧能：“以後佛法將通過你而大興。你離開黃梅後三年，我將入寂。你趕快往南方走，好自為之。不要急於出來弘法。這當中你會有劫難。”
慧能禪師再一次頂禮五祖，然後發足南行，不到兩個月就到了大庾嶺。
五祖送走慧能後，連續好幾天沒有上堂。眾人都很疑惑，老和尚是不是生病了，於是紛紛前去問安。五祖告訴他們說：“我沒有病，祖師的衣缽和法脈已經傳到南方去了！”眾人大驚，問道：“誰得到了衣缽？”五祖回答說：“能者得之。”
眾人這才恍然大悟。此後便有了數百人前往南方追殺慧能禪師欲奪取衣缽的一連驚心動魄的故事。為了避免不測，慧能禪師一度在獵人隊混了長達十五年之久。
開網放生
但吃肉邊菜
惠能遵循五祖教誨，南歸隱遁，躲避於獵人隊伍中，時與獵人隨宜說法。獵人常讓惠能看守捕網，每次見到有生命落網，惠能都悄悄放生，吃飯的時候，也只吃些肉邊菜。
欲知後事如何，且聽下篇《仁者心動》
