當蘇寧淘汰上港，讓連續數年的“恆港決戰”落了空時，無論是蘇寧新王加冕還是恆大豪取第9冠，今年中超都會產生新的記錄。而從恆大進入中國足壇，建立起新秩序以來，國安和上港是最強有力的兩個挑戰者，上港也成為唯一一個把恆大從王座拉下來的球隊。但要說起第一個危急到恆大統治地位的，則是德拉甘的舜天。也就是從德拉甘帶隊挑戰恆大開始，正式拉開了江蘇足球的“抗恆史”。
德拉甘的改造讓李章洙寫檢查
2011年當恆大殺入中國足壇，就被冠以“銀河戰艦”的頭銜，那一年恆大所到之處，球場無不爆滿。而那個賽季一開始，恆大雖有一些磕磕盼盼，但經過一番磨合，恆大連戰連捷，早早的落下身後球隊一大截領跑，並提前4輪奪冠。也就是在恆大以迅雷不及掩耳之勢開啟統治模式時，國企俱樂部帶頭扛起了“阻擊”恆大的重任。國安在當時充當著先鋒，打破恆大不敗金身的是亞泰；而舜天雖然同為國企俱樂部，但當時從未有人想過舜天讓恆大難堪的可能，這主要是實力定位所致。
2009年舜天聯賽排名第10，比降級的綠城多5分（因為廣藥和成都被罰降級，09年最後兩位綠城、重慶得以留在中超）。2010年舜天排在聯賽第11，比降級的重慶和長沙金德還是隻多5分；而2011年一上來，舜天前6輪僅積1分（那一年第4輪舜天客戰深足的比賽延期），可以說在恆大入主中國足壇時，舜天就是一個保級隊，然而這一切隨著德拉甘的接手有了改觀。
德拉甘給舜天貫徹的那套效率至上的打法，開場的基礎陣型是442，但踢著踢著進攻端會變成424（兩個邊前衛壓上去）或334（兩個邊前衛頂到鋒線，一個邊後衛頂到中場，另一個邊後衛不上）。陣地防守會變成622或532（兩個邊前衛都落回來或落回來一個）；而在攻轉守時，由於陸博飛當時的往返能力已經出現了下滑，當時舜天的兩個邊前衛，至少有一個需要暫時補後腰的位置。
因此在“只能跑”的背後，其實對兩個邊的球員要求非常高的情況下，老頭做了個非常大膽的決定，他對孫可、吉翔、周雲、任航這批89/90年齡段，當時還沒什麼名氣的球員委以重任。 正是因為那支球隊，只有陸博飛一個大哥，只有劉建業一個國腳，就連外援都是“籍籍無名”的，他們上了球場可以把勁往一塊使；再加上德拉甘的訓練強度非常大，他逐漸把舜天打造成了一支體能充沛、意志品質過硬的生力軍時，2011賽季後半程，舜天就在不斷搶分，最終排在了聯賽第四，並在那一年收官階段主場5比2大勝恆大，不僅讓對手難堪，李章洙還被迫寫了檢查。
對手犯錯給了舜天機會，如果沒有7外援結果會如何？
即便在2011年已經讓恆大有些難堪了，但在2012賽季開始前，談及恆大的狙擊者時，外界還是會提到國安和魯能這兩大國企之時，又多了人和、阿爾濱、富力這三大新貴；甚至是搞來了阿內爾卡，並在那年夏天又搞來德羅巴的申花。這種觀念跟投入有直接關係，很顯然舜天當時的投入實在是太不起眼了。而從那一年的聯賽走勢來看，在聯賽第13輪兩隊正面交鋒中，舜天在天河輸了個1比5；半程結束，雖然舜天排在第二，但比恆大少了7分，且隨著那一年賽季中期7外援政策的“生效”，無形中又讓兩隊之間的差距拉大的情況下，當時依舊沒有人認為舜天有可能會阻擊恆大，但看似不可能的事情就在那個賽季後半程出現了。
其實在2012年的夏天，舜天的狀態出現過波動，先後戰平了申花、魯能、遼足、申鑫、亞泰；但那一年下半程恆大的狀態更差，輸富力、輸人和，平申鑫、平泰達、平阿爾濱。。。當舜天沒有贏的比賽，回過頭來發現恆大也沒贏甚至是輸了；當舜天贏球，恆大時不時的還贏不了的情況下，在那一年第19輪結束後，雙方的差距就沒有再超過一場球。而到了那一年9月底進行的第26輪，當恆大先在客場輸給青島中能，那輪晚些時候出戰的舜天又在主場絕殺了阿爾濱，以淨勝球優勢登上積分榜榜首時，那是江蘇足球最高光的時刻，那一年來奧體看球成為了一種享受。
即便最終舜天還是沒有逆襲，但第28輪跟恆大的決戰，創下了7秒進球，65700人現場觀戰的紀錄。而在倒數第2輪打平國安賽後，陸博飛在場邊焦急的詢問著恆大那邊的結果，得知恆大已經贏球奪冠時，陸隊雖然在接受採訪時很豁達的說了句“正常”，但遺憾之情溢於言表。而這種遺憾既是因為給了機會沒把握住，也同樣是因為“政策”的不公。
其實早在2009賽季結束後，中國足協就制定了允許亞冠球隊同時註冊7名外援的規定，但這個規定只在2010年執行了一個賽季就被取消了。到了2012年，在國安和泰達亞冠出局後，當時還在征戰亞冠的恆大提出恢復征戰亞冠球隊同時註冊7外援條例，結果在中超內部進行投票時，除了恆大和富力外，當年其他14家中超俱樂部的老總全部投了反對票。但之後恆大聯合當時廣東省內的7家職業俱樂部（包括中甲、中乙），向職業聯賽理事會上提出賽季中更改規則的申請，由於這一次所有中甲、中乙，包括很多地方足協都有投票權，恆大私下已經做了很多工作，出現了中超規則在只有兩家中超俱樂部同意，14家投反對，但大多數中甲和中乙俱樂部同意的情況下被修改的神操作。
當然客觀的說，即便沒有7外援恆大當時也是實力更強的俱樂部；但是在2012年9月穆裡奇亞冠被伊蒂哈德球員剷傷缺席剩餘聯賽，巴里奧斯又在10月的國家隊比賽日受傷缺席剩餘聯賽的背景下，如果當時恆大跟其他隊一樣都只能註冊5個外援，那一年第25輪到第27輪，他們都只能有4個外援進大名單，第28輪（舜天）到第30輪只剩3個健康外援情況下，他們是否會丟更多的分呢？而那一年收官階段張琳芃暴力犯規染紅，唐德超被罰下後跟裁判發生衝突，雙雙賽季報銷，馮瀟霆和孫祥那段時間又因傷缺席了一些比賽，恆大的防線除了金英權外，至少還會放上趙源熙和保隆中的一個去首發，另一個替補待命，且進攻線人手匱乏還可以讓孔卡和克萊奧跟郜林一起衝鋒的情況，那一年恆大在聯賽中確實佔了7外援的便宜，而舜天最後也只差4分的情況下，7外援確實是那一年舜天看到希望又未能奪冠的重要因素。。。
