《诗经》中：“思乐泮水，薄采其芹”。在两千多年前春秋时期，中国人就开始食芹了。水芹生于江湖之间和陂泽之涯，鲜而嫩，南人食之；旱芹生于平地之上，老而苦，北人采之。滋味清苦的旱芹香味更甚，更容易寻找到，因此成为了古人餐桌上的佳蔬。香芹乃百菜之祖，而古人对香芹的推崇不止于舌尖上。
香芹为伞形科欧芹属的二年生草本植物。原产地中海沿岸。高15~20cm，具有清爽的香味和鲜绿色。古罗马时代起用于烹调，其食用部分为嫩叶和嫩茎，可生食或用肉类煮食，也可作为菜肴的干香调料或做羹汤及其他蔬菜食品的调味品，深受人们欢迎。也是世界上用的最广的一种草药。香芹对地质和气候的适应性高，栽培也很容易，世界各地都有栽培，但对干燥的适应性差。
香芹是一种营养成分很高的芳香蔬菜，其中以胡萝素及微量元素硒的含量较一般蔬菜高。香芹的叶片大多用作香辛调味用，作沙拉配菜，水果和果菜沙拉的装饰及调香。香芹叶可除口臭，如吃葱蒜后，咀嚼一点香芹叶，可消除口齿中的异味。
香芹作为药食两用的一种植物，含有的营养成分对人体是非常重要的。大量实验证明，香芹具有降血压、调血脂、抗菌、抗氧化、抗肿瘤等多种药理活性。
香芹的果实 （即种子）和根群中还含有利尿精油，英中含有类黄酮的成分，有利尿和防腐作用。果实中利尿精油的含量为2.6%，根中的含量为0.1%~0.3%，所以果实的药效要比根的药效高。 在西方国家，医学界把香芹推荐用于治疗膀胱炎和前列腺炎的蔬菜膳食谱中，或与利尿草药混合使用。香芹不仅是食用价值极高，其人文历史也具有很深厚的人文底蕴。
黄庭坚与香芹面的痴缠缘分
黄庭坚，字山谷，是和苏东坡齐名的宋代著名诗人。他是江西修水人，这则故事就出自修水县志。黄庭坚自幼聪慧，诗词文章，都在众人之上，所以年纪很轻就中了进士，被朝廷任命为芜湖地方主政官——知州。就任时他才二十六岁。
有一天，当他正在午睡时，做了一个梦，梦见自己走出州衙大门，来到一处村庄，看见一个老婆婆站在门外的供案前，口中喃喃呼喊着某人的姓名。黄庭坚趋前一看，看见供桌上摆着一碗煮好的香芹面，香味飘溢。
黄庭坚平常就最爱吃香芹面，所以这时不自觉的端起来便吃，吃完后就又走回了衙府。等一觉醒来，梦境仍十分清晰，尤为奇怪的是，嘴里还留有香芹的香味。他心中虽然纳闷，但也并不以为意，只觉得这不过是做了一场梦而已。
等到次日午睡时，梦境又和昨日完全相似，而且醒来后齿颊间依然还是留有芹香味。他不禁甚感讶异。于是他起身步出衙门，循着梦中记忆的道路行去，令他十分诧异的是，一路行来，道路和两边的景致竟然和梦中的情景完全一样，最后终于来到一处人家门前，但门扉紧闭，黄庭坚便前去叩门。
一位白发的老婆婆出来应门，黄庭坚问她，这两天是否曾有在门外喊人来吃香芹面的事情。老婆婆回答说：“昨天是我女儿的忌日，因为她生前非常喜欢吃香芹面，所以每年在她的忌日，我都会做一碗香芹面，呼喊她回来食用。”
黄庭坚问：“你女儿去世多久了?”老婆婆答：“已经二十六年了！”黄庭坚心想，自己不也正是二十六岁吗?而昨天也正好是自己的生辰，于是更进一步问这婆婆，有关她女儿在世时的事情。老婆婆说，她只有这么一个女儿，生前非常喜欢读书，写得很好的诗词文章，而且信佛茹素。非常孝顺，但就是不肯嫁人，后来在二十六岁时，生了一场病便亡去了。
当死之时，告诉说一定会回来看她。老婆婆说着，又将黄庭坚引到一间书房，老婆婆指着一个大木柜告诉他说，她女儿平生所看的书和所写的文章全锁在里头，只是不知锁匙放到哪里去了，所以一直无法打开。
黄庭坚想了一下，蓦然像是记起了什么，就伸手到一处被枕下，取出了钥匙。老婆婆见此，也一时惊呆在那里。黄庭坚打开书柜，看到许多书籍文稿。他翻看书籍，内心中出现依稀的记忆，知道这些书确实都是自己看过的。又看那些文稿，发现他每次应试时答的试卷，竟然这里都有底稿，考试时只是默记了出来而已。
黄庭坚当此已经明白，他已回到了前世的家中。面前的老婆婆，便是他前世的母亲，而今家中却仅剩她孤独一人了。于是黄庭坚跪拜在地，说明自己就是她前世的女儿转世。老婆婆本来半信半疑，但亲眼看到黄庭坚刚才取出秘藏钥匙的情景，也就不能不信世间确有这样的奇事。
于是，母女隔世重逢相认，抱首唏嘘了半天。然后，黄庭坚将老婆婆迎到府中，奉养终身。这个故事一经流露，便在朝野传为佳话。
后来黄庭坚在州衙后园建造一座亭园，亭中有他自己的刻像，并且自题曰：“似僧有发，似俗脱尘。做梦中梦，悟身外身。”明代时，诗人袁枚读到这个故事，曾写下“书到今生读已迟”的名句，意思是说像黄庭坚这样的文学大家，诗书画三绝的人，并不是今生才开始读书的，前世已经读了很多书了。
黄庭坚的确是“似僧有发，似俗脱尘”的。他也和其他很多诗人一样，在接触佛法禅理之后，就开始戒荤食素。他还写有一首很有名的劝人诗：我肉众生肉，名殊体不殊；原同一种性，只是别形躯。苦恼从他受，肥甘为我须；莫教阎老断，自揣看何如？
这是他从人和动物可能在轮回中互易身份的立场，来劝人不要杀生食肉。杀其他动物的生命，如同杀自己的父母亲人。而他对于香芹面的喜好，更是从前世一直延续下来，成为自己此生的最爱。
康熙对香芹的赞誉
传说清康熙年间，康熙帝在富丽堂皇的膳房内，享用香芹这道美味时，不慎将香芹掉在地板上，香芹顿时粉碎四溅，如绿宝石般在地上滚动。康熙帝龙颜大悦，赞不绝口，当即挥笔写下了“生猛海鲜，不如名公的香芹鲜，山珍海味，不如名公的香芹符合朕口味”的词句。自此，康熙对香芹情有独钟。
且说康熙帝娘娘宜妃到了晚年，患上了高血压和脑血管疾病，为治其疾病，御橱每天把香芹作为药膳 ，让宜妃娘娘享用。说来也巧，食用香芹这百姓当家蔬菜，不到半年，宜妃娘娘的高血压疾病明显好转。 于是宜妃娘娘，便在文武大臣面前又大发陈词：“烟台的苹果，莱芜的姜，谁也比不上名公村的香芹香。”由此在民间广泛流。
从此，香芹，这一百姓土生土长的当家产品，便被推举为朝廷贡品。由此在当地民间，形成了一种不上香芹不成宴席的习俗，逢年过节供奉神灵，必须有肉炒香芹这道菜，以示对神灵和先人的虔诚。
无论婚丧嫁娶，宴席上也必须有这道菜，以示对客人的尊敬。尤其招待送新娘的娘家人，这样的宴席更不能马虎，不然就会产生误会，由此而产生的笑话很多，已成为人们茶余饭后的佐料，广为流传。
《诗经》中：“思乐泮水，薄采其芹”。在两千多年前春秋时期，中国人就开始食芹了。水芹生于江湖之间和陂泽之涯，鲜而嫩，南人食之；旱芹生于平地之上，老而苦，北人采之。滋味清苦的旱芹香味更甚，更容易寻找到，因此成为了古人餐桌上的佳蔬。香芹乃百菜之祖，而古人对香芹的推崇不止于舌尖上。因此，可以说在香芹的人文历史中能够看到无数古人在它身上留下的记忆。
【参考资料】
《香芹的历史记载》
《香芹的民间故事》
