美國科學家團隊在一項最新地球科學研究中稱，極端降雨會激活深層岩漿運動，而發生在2018年的基拉韋厄火山噴發，可能就是由極端降雨觸發的。這一發現表明在評估火山災害時，應將降雨納入考量範圍。相關研究報告22日發表於英國《自然》雜誌。
此前科學家已知，降雨會觸發地震活動和改變火山活動性。但是，有關這類效應的觀察侷限於火山淺地層，降雨是否會激活深層岩漿運動，一直以來人們並沒有清晰的瞭解。
基拉韋厄火山位於美國夏威夷島東南部，是世界上最大、最壯觀的火山口之一。它作為世界上最年輕的活火山之一，活動力非常旺盛。地質學家認為，基拉韋厄火山的噴發是複雜且多階段的，但一直以來，人們對其觸發因素不甚明瞭。2018年5月至8月，基拉韋厄火山周圍出現裂縫，山頂發生爆裂噴發，火山口崩塌，噴出的岩漿、煙塵和石塊給附近居民帶來嚴重安全威脅，導致當地上千人被迫撤離。
此次，美國邁阿密大學研究人員傑米·法昆哈森和法爾克·阿梅朗，考察了降雨對2018年基拉韋厄火山噴發的影響。在火山噴發前，夏威夷有多個月份出現異常多的降雨。研究團隊表明，雨水滲透進火山地表下，使孔隙壓力在火山噴發前夕和噴發期間上升到近50年最高水平。
研究人員認為，正是以上過程削弱了火山的結構，使岩漿得以進入，進而引起火山噴發。他們對基拉韋厄火山的歷史噴發情況做了統計分析，發現從1790年開始，將近60%的噴發發生在雨季，不過噴發時間比旱季短。這表明降雨和基拉韋厄火山歷史上的噴發存在關聯。
在相關的新聞與觀點文章中，美國加州大學伯克利分校科學家邁克爾·芒格表示，增強對降雨和火山噴發之間關係的理解，有望幫助我們預測未來降雨誘發型的火山活動。
為什麼科學家會選取這座火山作為研究對象？因為基拉韋厄真的非常特別。對地質學家來說，它是全世界最活躍的活火山研究樣本，但對當地的居民、野生動物、樹木、建築物來說，它就是惡魔。上世紀六十年代，這座火山的熔岩流就曾在海邊填造出一塊新陸地；2014年，它吞噬了附近鎮上的民居；2018年5月，它的猛烈噴發形成了9100多米的火山灰柱，600多棟房屋被毀。因此，科學家們必須分析出什麼樣的潛在因素可能會激活它的“惡魔行徑”，現在，極端降雨的作用浮出水面，這一原因很可能為日後人們防範火山災害提供有力的幫助。
