1950年的朝鮮半島，冬天比以往來得更早一些，十月份北部地區就開始下雪，氣溫也隨之驟降，達到零下30幾度，穿上厚厚的棉服都讓人覺得凍的發抖。雪覆蓋在山巒上，一眼望去，白茫茫的一片，動物們也不知道躲到哪裡禦寒去了，看不到絲毫的蹤跡，整個蓋馬高原顯得肅穆、寂靜。
第二批入朝作戰的志願軍第9兵團跨過鴨綠江後，在朝鮮的崇山峻嶺、人跡罕至的山林中艱難的跋涉，目標是志願軍司令部指定的攔截強大的美軍東線北上的機械化第十軍，保家衛國和挽救朝鮮人民面臨危機的局勢。早在第9兵團入朝作戰前，第9兵團還在氣候溫暖的海邊為渡海作戰做訓練準備，渡過鴨綠江之前，部隊簡單的換裝了棉衣，但因為前方戰事吃緊，只有少部分人領到了為他們準備過冬棉衣，大部分戰士還身的穿單衣單褲，腳上的鞋子也不那麼保暖，即匆忙的奔赴前線。
美軍的飛機在志願軍戰士頭頂上飛來飛去，發出嗡嗡的聲音讓人心煩意亂。為了躲避美軍飛機偵查，志願軍只好夜裡行軍白天隱蔽。在隱蔽時，志願軍用樹枝、荒草覆蓋在身上，減少暴露的機會，美軍飛機在頭上盤旋時，志願軍戰士只能趴在雪地裡一動不動。很多戰士被凍的手腳生瘡或者得了痢疾而拉的虛脫，但他們腦子裡此時想的只有一個信念就是攔阻美軍往北進的步伐，15萬人馬就這樣在白雪皚皚的山峰密林裡了無聲音的走著，不少人的衣服在行軍途中被樹枝、野草劃破。
此時美軍第十軍已經進入長津湖地區，並在幾個要點扎營，嚴寒的天氣同樣給他們也造成了不少麻煩，花費幾百萬美金專門研製的雪地士兵作戰靴同樣在寒冷的天氣下顯得不那麼穩妥，有的美軍士兵腳趾被凍得發黑，腫的比豬蹄還打，更要命的是他們已經知道在西線北進的美軍遭遇了中共的部隊而損失慘重，而對對面即將到來未知的情況，心裡有一絲惶恐和不安。
黑夜到了，美軍士兵舒服的睡在鴨絨保暖袋裡，長途跋涉讓他們感覺精疲力盡，現在終於可以躺下美美的睡上一覺了。尖嘯的子彈劃破空氣的聲音打破了夜空的寧靜，隨之而來是一種喇叭發出的獨特的聲音，美軍從睡夢中驚醒，接下來看見的一幕讓他們目瞪口呆，不知道從哪裡冒出一群一群的穿著破破爛爛衣服的人潮向他們湧來，由於喉嚨被凍的發不出聲音，一股低湧的聲浪滾滾而來浸入美軍士兵的耳朵。炮火、子彈和人受傷的呻吟聲此起彼伏，給這黑夜裡增添了更加恐怖的氣氛。周圍四處響起的槍聲，讓美軍意識到他們被包圍了，他們拿起槍開始反擊，但是該死的嚴寒凍住了槍機，不得不反覆的擦拭步槍期望能射出子彈阻擋這股人浪。
很快，美軍前沿陣地丟失，丟下數具屍體後殘餘的人逃回環形防禦圈內，但是白天隨之而來，他們鬆了口氣，因為飛機就要來了。白天是短暫的，黑夜是無限長的，一到黑夜就意味著美軍中有人要永遠的留在這塊地上。嚴寒導致了傷兵的輸血也成了問題，血袋裡的血液被凍住了，因得不到及時輸血，很多受傷的美軍士兵不得不眼睜睜的死去。志願軍這邊的情況更差，沒有良好的醫療條件，連彈藥和糧食也成了問題，在炮火中傷亡的人數和因凍傷而失去戰鬥力的人數數字在成幾何倍數上升。
在志願軍一波接一波的密集衝擊下，美軍終於頂不住了，他們在志願軍的逼迫下決定撤退。在天上飛機、地上坦克大炮的開路下，一路南逃，但一路遇到志願軍堅決的阻擊，他們始終不明白，在被炸的幾乎看不到人生存的陣地上，為什麼還有子彈向他們射來？志願軍的雙腿為什麼跑得比他們的汽車輪子還快？他們中有4000多人已因此被送上了運輸傷員的飛機，而這只是他們開始撤退時的數字。
美軍第十軍在他們強大的陸空機械化裝備的掩護下，帶著裝滿屍體和受傷人員的卡車，最終還是撤離了長津湖地區，坐船離開了這片讓他們感到恐懼的地方。此役，他們死傷在志願軍槍炮下的人成千上萬，縱使裝備精良也因凍傷的人也有7000多人，為此，他們不得不回到後方做修整，恢復戰鬥力。
在這冰天凍地的長津湖地區，志願軍在缺乏重型武器的支援下，成功的逼退了進擊的美軍，而自身也受到了不小的損失，大量的志願軍戰士倒在了美軍密集的火力網中再也沒有醒過來。而嚴寒對志願軍造成的非戰鬥減員卻不亞於戰鬥中犧牲的人數，凍死凍傷失去戰鬥力的人數就達30000多人。
不得不說的是，志願軍在裝備簡陋的情況下打敗了裝備精良的美軍，但是嚴寒卻打敗了志願軍，戰鬥和嚴寒總計消耗了第9兵團接近一半的兵力，為此戰後不得不轉入休整期。
他們為此整整休整了5個月！！！
