抗美援朝戰爭，一場完全不對稱的戰爭，中國志願軍與聯合國軍鏖戰三年取得勝利，打出了威風，樹立了新中國的國際形象，也為此付出了慘痛的代價，數以萬計的志願軍英烈因此埋骨他鄉。他們裝備簡陋卻因地制宜，屢屢出奇制勝，將中華民族的智慧發揚的淋漓盡致。面對敵人異常兇猛的火力和不利的作戰環境，他們發明了一項偉大的創造---坑道工事，築起了一道鋼鐵的地下長城，有力的保證了志願軍的有生力量，最大限度削減了敵人火力覆蓋帶來的死亡威脅，也爭取了戰爭的主動權。
在朝鮮三年作戰時間中有兩年多處於與敵軍對峙的狀態，雙方各自都修建了自己的防禦陣地。如何在防禦的陣地減少敵軍炮火對志願軍戰士生命的威脅，一直是個令人頭疼的問題。戰爭初期我志願軍往往在敵軍絕對優勢的火力轟擊下，人員損失慘重，陣地上雖有防空洞，但在敵軍大口徑重武器面前顯得極其脆弱，屢次被炸塌，並不能作為永久依託的防禦工事。
在1951年夏季防禦作戰中，有的部隊為躲避敵軍炮彈，創造性地將2個加深的防炮洞連在一起，成為馬蹄形的小坑道，發現比初期防空洞御炮效果好得多，坑道工事的雛形就此誕生。志願軍總部對這個創造予以了充分的肯定，迅速在全軍推廣，而後又對坑道具體做法給出了明文規定：坑道頂部覆土厚度要在30米以上，寬1.2米，每條坑道至少有2個以上的出口；另外還要滿足"七防"的要求，即防空、防炮、防毒(疫)、防雨、防潮、防火和防寒。志願軍戰士即在總部的號召下，展開了轟轟烈烈的挖坑道運動。
在沒形成體系的坑道工事前，聯合國軍平均發射40~60發炮彈就殺傷志願軍戰士一人，而有了坑道工事作為依託後，聯合國軍平均發射660發炮彈才能殺傷志願軍一人。志願軍戰士因炮火攻擊傷亡的人數大幅度降低，證明了坑道工事在抵禦敵軍炮火方面確實具有優勢，避免了志願軍戰士直接暴露在敵軍火力覆蓋之下，只要不掘地三尺，志願軍戰士的生命就不會受到威脅。
不僅如此，坑道的七防要求也使得坑道的功能比較完善，使用起來比較靈活。在朝鮮冰天凍地的冬季，能給志願軍一絲溫暖，而不像前期因凍死凍傷的非戰鬥減員那麼嚴重了；志願軍戰士甚至在異常艱苦的條件能提升一絲生活品質，還能在坑道內洗個澡，整理下個人衛生，也間接的減少戰壕病的威脅；也能作為傷員、彈藥放置的臨時場所。
而更重要的是，依託坑道工事，志願軍的防禦陣地的穩定性大大提高，與敵對峙作戰方式也多樣化，克服了志願軍陣地防禦戰的不利因素。表面陣地丟了，退入坑道繼續作戰並配合外圍部隊重新奪回陣地，使得聯合國軍在對峙的陣線上始終不能取得突破，把他們逼到談判桌上籤訂了停戰協定。戰爭的勝利，避免了更多的志願軍戰士再在朝鮮戰場上受到傷害，這就是最重大的意義，所以說坑道工事是志願軍一項偉大的創造發明，挽救了無數志願軍戰士生命的偉大創舉。
