秦始皇嬴政，秦莊襄王和趙姬之子。秦始皇公元前259年出生於趙國都城邯鄲（今河北邯鄲），後回到秦國。前247年，13歲時即王位。 前238年，22歲的嬴政在故都雍城舉行成人加冕儀式，並平定長信侯嫪毐的叛亂，之後又除掉權臣呂不韋，開始“親理朝政”。重用李斯、尉繚，自前230年至前221年，先後滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，39歲時完成了統一中國大業，建立起一箇中央集權的統一的多民族國家——秦朝，並奠定中國本土的疆域。他是中國歷史上著名的政治家、戰略家、改革家，首次完成中國大一統的政治人物，也是中國第一個稱皇帝的君主。
秦始皇公元前221年統一六國，到公元前259年死於沙丘，期間有五次大規模的全國性巡遊，每一次出遊都帶有眾多的文武官僚和龐大的車馬儀仗隊，沿途供辦耗資巨大，勞民傷財不可勝記。
第一次西巡隴西北一帶。統一以後的第二年，秦始皇便出巡隴西北各郡。沿涇水至北地郡，出雞頭山過回中，入隴西郡，再沿渭水回到咸陽。
第二次東巡。自二十八年起秦始皇開始東巡郡縣，先至鄒澤山（山東鄒縣南），立石，刻辭大頌秦之功德；又登封泰山，禪梁父（山東泰安南），東北行至渤海以東，過黃（山東黃縣）、腄（山東福山東南），窮成山（山東成山角），登芝罘（山東芝罘島）。又南至琅邪，留飲三月，做琅邪臺，刻石頌秦功德。並再次派徐市發童男女數千人，入海求仙人。秦始皇自琅邪還過彭城（徐州），派千人泗水尋求沒失的周鼎，結果沒有找到。於是西南行度淮水，至衡山，浮江而上，至湘山祠，遇大風，幾乎不能渡江。當他想隨行的博士詢問得知是舜妻湘君神作怪，大怒，逐派三千刑徒伐倒湘山樹木，把湘山搞成了一座禿山。然後，由武關回到咸陽。
第三次東巡。秦始皇二十九年，又東巡。途徑陽武浪沙（河南中牟西北），遭到韓國貴族張良帶人阻擊，結果“誤中副車”，秦始皇下令“天下大索十日”，一無所獲。又繼續東行至芝罘，再南至琅邪，折返迴歸，經上黨回到咸陽。
第四次巡東、北 。秦始皇三十二年又出巡，再至碣石（河北樂亭），復沿北方邊郡巡視邊塞，經過右北平、漁陽、上谷、代、雁門、雲中諸君，再返回咸陽。這次巡遊所到之地，皆戰國時期三晉、齊、燕舊地，走過關山障礙重重，路途顛簸可想而知。路上秦始皇下“壞城郭，決通川防”的詔令。這一詔令使得全國道路恆通，六國舊關礙得以掃除，利於通商交通。此功績寫在碣石門刻上，後世以記其功。此次回來之後，通過對北方諸郡的巡視，命令蒙恬發兵三十萬正式出擊匈奴。
第五次出巡東南及東方。秦始皇三十六年發生了一連串使他驚恐不安的事情。墜星隕石下東郡，有人在隕石上刻寫“始皇死而地分”文字，而“死”與“地分”是他最為傷神的事情，這意味著秦的滅亡和生命的結束。始皇下令把隕石旁邊的人全部殺死，焚壞隕石。這年的秋天，又傳出了“今年祖龍死”的咒語，秦始皇占卜得知“遊徙吉”，於是在第二年開始了第五次出巡。這次出巡與前幾次振國威、巡視邊防不同，帶有一定的神秘性，一代統一開國帝王開始魔鬼化了。
這次出巡，左丞相李斯、少子胡亥隨同，右丞相馮去疾留守。此次出巡路線長，道路迂迴曲折。出於對流傳咒語的擔憂，始皇開始對先帝祭拜。十月從咸陽出發，至雲夢望祀虞舜於九嶷山；然後浮江東下，過丹陽至錢塘，上會稽山祭祀大禹，並在會稽山上刻石記功；然後自會稽北還過吳，從江乘（今南京）渡江，北至琅邪。再北上蓉城山，再次到芝罘，轉而西歸。據《史記·秦始皇本紀》記載：“七月丙寅，始皇崩於沙丘平臺。”（今河北廣宗）
秦始皇死於何因?史學界有兩種截然不同的觀點，一說死於疾病，一說死於非命。
一、死於非命
1.當時秦始皇第五次巡遊途中雖然病重，但意識很清楚，為穩定秦王朝，親筆寫下了傳位長子扶蘇的木簡遺詔，讓趙高派人送給遠在上郡的扶蘇;而趙高卻與李斯密謀傳位給胡亥，並將遺詔改為 "賜死扶蘇、蒙恬"，但當時他們還怕秦始皇再次醒來，所以，沒有敢立即將篡改的遺詔送出去。可當他們第二天去看秦始皇時，發現秦始皇己死去多時，右耳流著黑血，身子都硬了。郭沫若認為，這是胡亥害怕夜長夢多，擔心趙高、李斯發生動搖而下的毒手，很可能是將一根長3寸的鐵釘從秦始皇的右耳釘人腦顱，致其死亡。這事李斯和趙高事先也不知道。
2.還有就是史書上說長時間保護秦始皇者，只有趙高及所派宦官一二人而已。當秦始皇突然發病，而且病得很重的時候，恐怕連他自己都以為這次在劫難逃，於是就寫下了遺詔，示意讓長子扶蘇繼承皇位。對趙高來說，這無異是晴天霹靂，扶蘇向來倚重蒙恬、蒙毅兄弟。而趙高則與蒙氏兄弟有宿怨。一旦扶蘇即位，蒙氏兄弟的地位必將更加鞏固，趙高如要擺脫來自蒙氏兄弟的威脅，必須設法阻止扶蘇即位。而唯有扶立對自己言聽計從的胡亥，才有可能保證自己日後的榮華富貴。於是趙高採取說服胡亥，威脅李斯的辦法，三人經過一番密謀，假造秦始皇詔書，由胡亥繼承皇位。同時，還以秦始皇的名義指責扶蘇不孝，讓他馬上自殺。 然而沒想到的是趙高篡改遺詔之後，秦始皇的病情竟然漸漸穩定住了……趙高心急如焚，萬一秦始皇恢復過來，詢問遺詔的事，將如何回答?事已至此，趙高為了保護自己不得不下毒手了。 他可以在獻給秦始皇的羹湯中下毒，也可以直接動手將病後體虛的皇帝扼死，反正一切都在韞涼車中發生，沒有人會知道。就這樣，叱吒風雲的秦始皇生了一場小病，卻勾起了趙高的殺機，終於被謀殺身亡，中國的歷史也隨之而改變。
二、死於疾病
《史記》記述很多，分別見於《秦始皇本紀》、《李斯列傳》、《蒙恬列傳》等處，死因已明，無可置疑。秦始皇自幼有疾，所以體質較弱。他為人又剛愎自用，事無鉅細都要親自裁決;每日批閱文書一百二十斤，工作極度勞累;加以巡遊中七月高溫，以上諸因素併發，促使他在途中病發身亡。 公元前218年，秦始皇求仙藥巡遊，在東郡(今河南濮陽)發現刻有“始皇帝死而地分”字樣的隕石，秋天又發生使者被“仙人”截留，告之“今年祖龍死”的事件，就更加重了他的恐懼心理。在相卜者的指點下，他於公元前210年去作第五次巡遊，一是為消災避難，二是求不老之藥。此次長途跋涉終使他累倒，在返回咸陽途中癲病發作，頭部撞在座位側邊用來消暑的青銅冰鑑上，以致將冰鑑打翻，冰塊四濺。於是，早年集聚於腦部的結核菌開始加劇活動，使之頭痛、眩暈、發燒，而且消瘦得厲害和時常便秘、嘔吐。但終因醫療條件限制，最後死於沙丘。（今河北廣宗）
秦始皇嬴政到底是怎麼死的？元芳你怎麼看？
