沉香的形成原因主要分為： 土沉、水沉、倒架、蟲漏、活沉、白木。（土沉、水沉、倒架歸熟結，蟲漏、活沉、白木屬生結）
沉香主要就是國產的和進口的，國產的主要分佈在海南，廣東，廣西，雲南一帶，進口的有越南，柬埔寨，老撾，印度，泰國，印尼，馬來，文萊等。
從緯度和經度的分佈，還有香味的特點來分，目前的香系主要就是分為國產系、惠安系和星洲系。
惠安系的為：越南，柬埔寨，老撾，印度，緬甸，泰國等幾塊。
星洲系的為：印尼，馬來，文萊，巴布新幾內亞。
下面是目前比較常見的產區名稱：
越南的有：芽莊，富森，惠安，順化，峴港等；
印尼的有：加里曼丹，打拉根，馬泥澇，蘇拉威西，安文，伊裡安，加雅布拉等；
馬來的有：東馬，西馬。
如果從香道的角度來分等級的話，惠安系的沉香要優於星洲系的，其中又以海南奇楠香和沉水香，港香，越南的芽莊奇楠，富森紅土，芽莊黃土，芽莊沉水香這一些在市場上知名度頗高。
因為海南，越南這一些惠安系產區的沉香在近幾十年幾乎被開採殆盡，目前出產的沉香基本上沒有成材，都是一些結油量偏低的白木香或只適合用於香道上使用的煎香的殼料。所以能用於車珠做成手串或者雕刻的沉香，基本上以星洲系的沉香為主。星洲系的沉香裡目前又以打拉根，馬泥澇，文萊知名度較高，同等含油量的原材料價格也比其它產地的要高。當然，東馬，西馬，加里曼丹裡也會有一些香味比較特殊的料子，也是屬於高等級的上品香，如加里曼丹最早期開採的三馬林達沉香（現在只能見到一些老料了），香味濃郁，薰香不但帶花香帶甜香，還能同時帶涼香，香味上能完勝打拉根和馬泥澇等。
下面是一些沉香的大概區分：
越南富森紅土
芽莊沉香
其實芽莊被大家知道，更多的是它產的奇楠。芽莊產的奇楠品質最好，在所有奇楠類裡一直居於首位。但是芽莊在奇楠的光環下，其實也產普通的沉香。這就是我們說的芽莊沉香。
芽莊的沉香也多空洞，能做珠子的料子很罕見，要是有的價位也不會很低的，屬於收藏級別的。多以燻材出售。
芽莊目前也開始種植人工沉香，因此市面上一部分為野生芽莊料子，一部分為人工芽莊料子。
芽莊的燻材味道豐富，並且隨著溫度和時間的變化也會呈現出不同的變化，甜涼並且悠揚。類似於奇楠。
柬埔寨沉香
柬埔寨緊挨越南地理氣候類似，柬埔寨沉香，甘甜微帶酸韻，類似蜂蜜的味道。因為其香味濃郁，能消除一切臭味，在各地市場最受歡迎。此類沉香如老鷹翅羽一樣，表面上有棕黑色絲狀細紋。用它提煉出來的沉香油，滲透力強，一般塗上之後，四五天不散，香味依舊。被譽為大自然中最好的香水。
柬埔寨沉香和芽莊沉香一樣也多空洞，主要產區集中在菩薩省，稱為菩薩沉，能制珠的料很罕見若是遇到不妨收藏一下，多以燻材出現。現在流通的一些沉香，多是老貨，並且價格也非常昂貴。因真正的菩薩沉料子很是稀少，聞過其味的人更是少之又少，包括很多從事的商家都從沒碰到過真正的菩薩沉，玩香圈裡少了可參照的樣本，以致於市面上菩薩沉滿天飛，其中百分九十以上以西馬材料充當。
西馬（西馬來西亞）
西馬接壤東南亞半島，因此味道和特徵上略帶有一些惠安系（越南柬埔寨所產的沉香）的特徵。
因為西馬產區比較大，因此每個產區的西馬味道會有所差異。在業內，西馬沒有再細分。靠近北部的西馬產區，略帶酸韻，味道濃郁，品之類似李子乾的香韻。靠近南部的西馬，略帶花香氣味，甘甜而清涼，特別是蜜香樹樹種的結香，香韻非常好，可劃入惠安系。
市面上，西馬被歸屬於二線產地，在價格上也比其他一線產區的便宜一些，特別是非黑油的料子，成本相對比較低。但一些黑油的香味又很特別的，價格並不會比一線產區的低。
東馬（東馬來西亞）
東馬地理位置就接近加里曼丹島了，因此在氣味上和北加里曼丹的非常接近。東馬的特徵是油脂比較重發亮，並且木色也不會像西馬略帶土黃色。東馬靠近文萊國一帶的沉香味道甘涼帶甜，與文萊的非常接近，因此也被做為“廣義的文萊”出售與加工。
而大部分東馬的產地，香韻都是涼而略帶一點草藥味，比較清香。
文萊
文萊沉香屬於一流香韻，一流產區。因為區域較小，所以產量不高。目前市場上的多以東馬沉香充當。
文萊沉香的特徵是香韻有變化，清聞甘涼，再品會有乳香味，尾韻帶一些醇厚的香味。
文萊的油脂也是烏黑髮亮的，這點和打拉根類似，都會形成油脂線以外油脂成片出現的。從外觀和氣味上來比較，打拉根的只是略比文萊氣味更濃郁，其他並無區別了。
價格上，文萊，打拉根，馬泥澇，都在一個價位上。加里曼丹分為四省，東西南北各一省。因此四個省的味道都略有不同。
西省的味道和東馬類似，涼味是第一感官，然後細品會略帶清香的草藥味。
東省和南省的，涼味不重，但是草藥味略重了，北省接近打拉根島，沉香的味道非常好，甚至能和打拉根想比，唯一區別打拉根的乳香味非常重，並且是呈階段性變化的。
達拉幹
達拉敢可以說是現在最“知名”的一個產區了，甚至成為了高端沉香的代名詞。因為其產量稀少，香味濃郁，香韻一流，比較討喜，所以價格一直都很堅挺。
達拉乾的特徵是油脂成片，並且烏黑髮亮，油脂毫無規律，越花的紋路越香。
初品達拉幹第一嗅覺一定是涼，微微的涼氣撲鼻就來。緊接著靜下心來就能感覺到非常重並且很奇妙的乳香味，尾韻則是很醇厚的香味。
好沉香分為：有乳香味且香味穩定的為好香；有清涼香味的為上品香。可見達拉乾產區已具備二者的條件了。
馬泥澇
馬泥澇產區非常小，只是接近打拉根島的周遍海岸與小島，因為與打拉根的特徵氣味極其相似，因此在幾年前被劃分出來。
馬泥澇的高油脂與打拉根在外觀上並無差別，油脂略低的可以看見類似“虎斑”的油脂線，是形成在表面的。珠子也是類似的花紋。油脂略高，就能看見非常細膩的油脂線，和成片的油脂。在油脂的形成上，馬泥澇略比打拉根的烏黑程度上差一點。
香韻方面，馬泥澇生結與熟結有所差異。熟結香韻穩定，但是涼味沒有打拉根足，乳香味超過了打拉根，並且持久。生結料子是略帶甘蔗似的清香甜味，略帶一些乳香味。無論生結熟結都是不錯的香韻，因此馬泥澇，文萊，和打拉根的價格不分上下。
安汶
安紋島沉香產量也非常少，相對於其他產區的更為少一些。
安紋的油脂線類似蛇皮的紋路，彎曲而不筆直，但是也非常細密。
在香味方面，安紋的沉香發涼味，並且和加里曼丹類似，有點草藥的味道。與加里曼丹的區別是，安紋草藥的味道更加清香。
伊利安
伊利安是一塊大島，歸屬於印度尼西亞，接壤巴布亞新幾內亞。在伊利安半島上，有一個集中出口的港口，加雅布拉。因此加雅布拉在產地上，應該歸屬於伊利安省。伊利安沉香多以黃油出現，所以這一帶產區的沉香多是黃褐色的，包括油脂。在香味上，伊利安的略帶藥味，香韻上無變化。多以沉水或者沉水浮出現，品質都不錯。
加雅布拉
伊利安以北的產區，和加雅布拉周邊產區，都稱為加雅布拉。
加雅布拉在外觀上和伊利安的基本沒有區別。在香韻上，加雅布拉的香味是略帶清醇的，類似西瓜的清涼果味，比伊利安不相上下。
馬拉OK
馬拉OK是伊利安一帶的海岸，索龍島附近。也叫做索龍沉香，後來才被劃分出來。
特徵上和伊利安的沒有區別，珠子的結油很有特徵，都是黃褐色，並且香韻上也略帶藥味，因多生長在沼澤地裡，馬拉OK料子的質地多脆且酥鬆，表面稍一把玩就容易包漿顏色變深，所以市面上出現的珠子表面看起來顏色深，但整串重量卻很輕的，基本上是以這馬拉OK料高拋（什麼高拋，你懂的）出來的，這種珠子越戴越白越戴越爛，所以基本上是初玩者買的。
馬拉OK，伊利安，加雅布拉都歸屬於二線產區，價格上比一線產區實惠不少。
巴布亞
巴布亞的料子一大特徵就是烏黑色深，即便是和另外一個產區在相同重量下，巴布亞的看起來品質都要好很多。油脂線非常清晰，並且做出的珠子品相好，烏黑光亮，沉水的相對於一線產區也極易產出。因此在外貌協會下，巴布亞的東西一定會是一流的。而我們業內把它歸屬於二線產區，也正是因為它的香韻。巴布亞的料子剛開始會略帶辛辣味，淡淡的乳香味，並且不穩定，香韻時常變化。時間久了，氣味會漸漸醇厚下來。但是與打拉根的濃郁相比，巴布亞確實也含蓄一些。總的來說，巴布亞的料子比伊利安要略好一些，因此在價格上也略高一些。在一線產區資源漸漸枯竭的情況下，巴布亞也會漸漸取代一至二線產區。
國產奇楠
國產沉香
國產沉香又稱為莞香，因為以前集中在東莞交易，因此得名。野生的國產沉香主要是生長在海南尖峰嶺一帶的熱帶雨林，雲南西雙版納熱帶雨林，但是因為前幾十年偷盜氾濫，現在零星存在的幾株野沉香也被國務院批准為二級重點保護野生植物，有專人看守。而現在市場上大量的國產沉香，都是海南，雲南一帶人工種植的沉香樹苗結香而產出的。這類沉香油脂極低，通常在2-3年成材後，開始打孔注入真菌，之後往往一年不到就割取沉香樹，以用來薰香或提煉沉香油，或做沉香茶，無工藝品的製做條件。野生料子幾乎非常罕見大多位於藏家手中，肯定是非常珍貴了，價格遠勝於外國沉香。
