廚餘垃圾是指居民在生活消費過程中產生的固體廢棄物，它是一種有機垃圾，包含剩飯菜、菜葉、果皮、蛋殼、骨肉、貝殼等，泛指家庭生活飲食中的生料、成品(熟食)或殘留物。廚餘垃圾主要包括兩個部分:一是廚房食品加工過程中產生的廢料;二是餐桌上吃剩的食品。廚餘垃圾主要來源於家庭、賓館飯店等飲食單位拋棄的食品加工廢料和剩餘飯菜在眾多的城市生活垃圾組分中，廚餘垃圾的含量最高，約為50%。
隨著社會經濟的發展、城市化進程的加快、城市人口數量的增加和人民生活水平的不斷提高,我國城市生活垃圾的產量增長異常迅速。2005年，我國城市生活垃圾年清運量為1.56x10^8 t, 2007年增加到1.77x10^8t,2010年達2.21x10^8 t.如此巨大數量的生活垃圾，如果不能及時得到無害化和減量化處理，將對人們的身體健康和社會的可持續發展造成重大威脅，甚至會影響整個民族的生存和發展。
廚餘垃圾處理的必要性。廚餘垃圾如果不及時妥善處置，會腐敗發臭，滋生蚊、蠅、蟲、蟑螂等病媒，不僅會妨害衛生，還會汙染空氣及水源;如果直接用於餵養畜禽類，由於其極易腐爛，在運輸及儲存過程中會產生大量的毒素及病菌，造成同源汙染和病毒傳播，形成“垃圾豬”“垃圾鴨”等，危害人們的飲食健康;若排人下水道，其廢棄油脂及固體殘渣則會堵塞下水道，汙染環境;更有甚者，由於廚餘垃圾中粗脂肪含量高，只要經過簡單加工提煉就能生產出“地溝油”，然後被不法商販非法送上餐桌。目前，每年返回我國餐桌的“地溝油”有200萬~300萬噸，長期攝人“地溝油”會對人體造成嚴重傷害，輕則引發腸胃病、脂肪肝等疾病，重則能引發癌變。
目前，對廚餘垃圾處理的方法主要有填埋，常規熱解，焚燒等方法。其中填埋法由於汙染地下水等原因已經被許多國家禁止，焚燒法因可能會產生二噁英等有毒氣體也未被廣泛運用。那麼，這麼“頑固”的垃圾要怎麼處理才行？我想，微波熱解是最佳的選擇。它能精確控制熱解過程，大大降低能耗，並能獲取高熱值的燃料，產生較好的經濟與社會效益。但是，作為生活垃圾典型組分的廚餘垃圾，還沒有微波裂解的研究。廚餘垃圾的微波裂解特性、不同微波作用參數及添加劑對廚餘垃圾微波裂解的影響等問題都還沒有進行研究，這些都是微波裂解廚餘垃圾邁向工業化之路必須解決的基本科學問題。
