吕夷简是宋朝一位著名的宰相，是宋朝立国以来，仅次于赵普执政时间最长的宰相。
在他长达十三年的执政时间里，对于宋仁宗一朝的政治、经济、和文化都有着很大的影响。对于这一点，大家都不否认。
但是在对吕夷简进行判断定位，他到底是个好官还是一个奸臣的时候，却出了差距，让大家争论不休。
有人说吕夷简一生为宋朝劳心劳力，维护了宋仁宗一朝的稳定与和平，是一位有着大贡献的好官。
但是也有人说吕夷简刚愎自用，任用亲信，为一代奸臣。这种说法不仅是在古代，在现代也是存在的。
北宋著名政治家和文学家欧阳修就曾经说过：“吕夷简为陛下宰相，而致四郊多垒，百姓内困，贤愚倒置，纪纲大堕，二十余年间，坏乱天下。人臣大富贵，夷简享之而去，天下大忧患，留与陛下当之。”
欧阳修虽然没有直接将吕夷简钉在奸臣的十字架上，但是这封上奏宋仁宗，弹劾吕夷简的奏疏，已经将吕夷简贬到一个很低的地步。就算没有明确说，也差不了多少了。
今天呢？许多人认为在关于宋仁宗是否废立郭皇后一事上面，范仲淹毫无畏惧，坚持反对，并且最终丢了职位，是大大的忠臣。而且他还说出了“先天下之忧而忧，后天之乐而乐”的语句，使得众人对范仲淹的个人印象好到了极致。所以站在范仲淹对立面，并不劝解宋仁宗，并且对此表示赞同的吕夷简，自然也就成了大家口中的奸臣了？
事实真的是这样吗？其实吕夷简并不是奸臣，而是一位好官。他在宋仁宗一朝所做的事情，足够让他流芳百世，配享太庙香火。
宋真宗在宋仁宗幼年之时去世，使得宋仁宗继承皇位之后，根本不足以处理国家大政，国政由此掌握在刘太后手中。史料记载：“御城明殿，帝位左，太后位右。”而这位刘太后是一位有着很强的权力欲望的后妃，早在宋真宗之时就已经有接触朝政的想法。
而宋仁宗还不是刘太后的亲生儿子，这就使得帝后之间存在很大的矛盾。吕夷简受宋真宗托孤，辅佐宋仁宗登基，一直在竭尽全力调和两宫之间的关系，维护年幼的宋仁宗的地位。
当时刘太后想要将荊王封为皇太叔，被吕夷简阻止才没有成行。后来刘太后又把荊王的儿子养在宫中，吕夷简再次阻止。刘太后辩解说，并没有其他的想法，只是想要一个人陪皇帝读书罢了。
但是如果荊王的儿子真的和宋仁宗一起在宫中长大，又受到刘太后的宠爱，那么宋仁宗的地位一定会受到冲击。若是刘太后心狠手辣，直接将宋仁宗废除，扶持荊王子嗣上位也不是没有可能的事情。
吕夷简一下子就看到了其中的阴谋，多次上奏刘太后，请求取消此事。一次不行就两次，有理有据，反驳刘太后。迫使刘太后最终将荊王子嗣送出宫去，稳定了宋仁宗的至高地位。
宋仁宗长大后，吕夷简送：“正朝纲、塞邪径、禁货贿、辨佞壬、绝女谒，疏近习、罢力役、节冗费。”八条规劝，使得宋仁宗成为宋朝综合素质极高的一位皇帝。所以尽管吕夷简确实有做的不好的地方，但是总体上来说还是一位好官的。
