古代禁甲不禁兵，而現代禁兵不禁甲，這個說法提出來的時候，大家都笑言不假，可是仔細想想，其實這兩件事情真的不能混為一談。在當今，管制刀具是受到管控，但是那個管控力度相比古代對甲冑的管控力度根本就不是一個數量級上的。
管制刀具這玩意兒，正常來說你放在自己家裡是不觸犯法律的，只有未經許可帶到公共場所才算違法，而且這個違法行為的懲治力度也相當輕，一般都是沒收加罰款，情節嚴重的可能會面臨十日以下的拘留，情節較輕的或許批評教育一下也就完事了。如果到了古代情況就不一樣了，對甲冑的嚴格管控橫亙了中國整個封建時期，從秦漢到隋唐再到明清，私藏甲冑都是一條誰碰誰死的高壓線。
人類的歷史就是戰爭的歷史，而在戰爭中，攻與防就是一部相愛相殺的歷史。在戰場上最常見的殺人利器就是刀劍了，在中國歷史上也出現過很多知名的寶劍，如至今都閃爍著寒芒的越王勾踐劍，據說這把躺在地下兩千多年的寶劍在出土時仍然光亮如新。當然有矛就有盾，在歷史上也有著眾多出名的甲冑，如諸葛亮七擒七縱孟獲時所燒的藤甲兵，也有鎖子甲，西漢玄甲等，這種造型精美，防禦力也十分出色的甲冑。
但是在古代有個十分奇特的現象，那就是幾乎每個封建王朝都可允許他的子民們攜帶刀劍等殺傷性武器，而要是他們膽敢私藏鎧冑的的話，少則被髮配邊疆修修長城，打打蠻夷，重則被滅族。私藏鎧冑被判重罪比較出名的一個例子就是西漢時的周亞夫在年老之時，他的兒子出於孝順，想著老爹當年縱橫沙場是多麼多麼的威風，在死後也應該與他最信賴的甲冑為伴。
於是私自給他老爹打造了五百副甲冑，給他老爹陪葬。但很不幸，這件事暴露了。於是這個很簡單的一件事被少數有心人利用了起來，他們給皇帝打小報告說，周亞夫要謀反，家裡私自放了幾百幅甲冑。於是周亞夫被立即逮捕下獄。在廷尉審判他的時候，他說只不過是兒子想盡孝心，等自己死了之後燒給自己的。然後廷尉說了句，你在地上不造反，那總會在地下造反吧。聽到這句話的周亞夫沒過多久，就吐血而亡。可見私藏鎧甲在古代是多麼重大的罪。
刀是生產工具
在古代一般不會禁用刀劍，從清明上河圖上就可以看出一些行人都是隨時戴著刀劍、弓弩在身上的。其實這也和華夏民族尚武的精神有關，華夏民族從最開始的中原寸土之地一路打殺最後完成了對東亞最適宜耕種的地帶的佔領，所以華夏民族的血脈中一直就流淌尚武精神，這種精神的外在表現就是男人留著鬍鬚，蓄著長髮，手中還要拿著寶劍。
在加上當時的生態環境好，經常有許多體格龐大的猛獸出沒，人們出於自我防衛的需要在家裡存放幾把兵器也是被政府所容忍的事。再加上寶劍這種東西，如果不用還可以當作裝飾品放在家中觀賞，所以民眾留存刀劍等武器也是可以的。
除此之外，古時候的很多人都習慣佩劍，不論是文人還是武人，佩劍的目的不是為了當作武器，而是把長劍當成是一種裝飾品。尤其是一些自認為自己是君子的人，他們更喜歡佩長劍，因為長劍在古代寓意的就是如同君子一般的武器，也是百兵之君。
鎧冑的防禦力太強，流通於民間會成為不穩定因素
鎧甲，乃歷朝軍國重器。唯有朝廷武庫才可儲備，歷代皆嚴禁官民私制、轉賣。違者皆以謀逆論處。而謀逆罪最輕則殺頭，稍重則滅族，罪若坐實，史上被滅三族六族者，亦屢見不鮮也！
鎧甲製作之繁雜，打製之耗時費力，非有國家力量則不可及也。古人受制於冶煉落後，民間亦無可能集中資源大規模製鎧甲。如宋代之"步人甲"，計有精鐵甲葉一千八百六十餘片，生鐵經千百次鍛打而成精鐵，即今日之鋼。再用革帶麻繩將甲葉疊壓串連，編織而成鎧甲。又按槍矛、刀盾、弓弩等兵種不同，鎧甲形制亦略有不同。計甲重則在４０～７０斤不等。
鎧冑這類違禁品就不能在民間進行流通了，前面提到過，一代名將周亞夫就是栽倒這個上面，而主要原因其實是，在古代，誰擁有鎧甲誰就擁有了造反的能力，如努爾哈赤靠著祖上流傳下來的十三副鎧甲起兵，最後他的繼承人成功取代了大明成為華夏的主人。歷史上並沒有記錄努爾哈赤在起兵時擁有多少武器，而時著重說明他有多少鎧甲。那麼很大程度上可以說明鎧甲其實是具有及其重要的象徵意義的東西。
可以想象一下，在身體素質等同的情況下，讓你穿上精良的護甲，手裡拿著和對面同樣的武器，但是他們沒有護甲的保護，那麼你是不是有了很大的底氣？是不是想吼出那句：還有誰！
盔甲能有效防止弓箭、刀槍甚至火繩槍的攻擊，古代戰爭中，盔甲在戰場上的作用是決定性的，誰的盔甲更多、做工更精良，誰在戰場上就更有優勢。
所以護甲能在戰鬥中提高的不只是你的防禦力，還會給你的打上一針強心劑。
由於盔甲在戰場上發揮著巨大作用，所以歷朝歷代，都將私藏盔甲視為謀反重罪。與之相對，專制王朝並不禁止民間持有弓弩、刀槍甚至火繩槍等武器。因為這些武器可以防身或者打獵，是生活的必需品。而盔甲，只在戰場上起作用，平常根本用不到。
在古代，你隨便逛上一個鐵匠鋪，只要價格合理，那麼他們都會用鐵錘一個人幫你打出一把刀。但是鎧冑不同，這種防具只有在真正的官方兵工廠才能生產得出，而且別小看他是幾個鐵塊套在一起，他的實際成本是和防禦能力成正比的。越精良的鎧冑他的防禦能力就越高，而那些小作坊是沒有能力和生產資料去做。不僅小作坊沒能力打造，在國家層面上，鎧冑也被當作戰略物資進行儲存，所以誰要是私藏鎧冑就是與國家機器作對，其結果也就不言而喻了。
