“自新冠肺炎疫情暴發以來，州長們扮演了領導角色，他們發佈嚴厲的警告，公佈嚴格的應對措施，與白宮初期的不作為、未認識事態嚴重性形成對比。”在美國媒體中，類似於《紐約時報》這樣的評論聲音不少。許多美國州長因為抗疫有功而贏得較高聲望，比如紐約州州長科莫每天通過幻燈片演示來舉行新聞發佈會成為一個經典畫面。而華盛頓州州長英斯利、馬里蘭州州長霍根、密歇根州州長惠特默等人也引發熱議，一些人期待他們能在下一屆政府中發揮重要作用。
美國總統與州長們之間隔空打嘴仗幾乎成為日常現象。從上週到現在，白宮與各州為重啟經濟的權力、檢測能力、是否解除嚴格的限制措施等爭論不休。
按照美國彭博社的說法，美國的抗疫工作猶如一鍋“大雜燴”，這其中有現任政府缺乏領導力的原因，但同時也讓人們看到美國聯邦制在應對疫情中存在的挑戰。比如CDC以及聯邦應急管理局對地方行政部門不具備監督權限；關停商戶等具體措施一般屬於地方行政長官的職權範圍。這種缺乏統一管理的狀態存在隱患——如果某地政府反應過於緩慢，那麼病毒不但會侵襲該地區，還會牽連到鄰近區域。
美國《科學》雜誌稱，在此次疫情期間，白宮在某種程度上扮演了“甩手掌櫃”的角色。一些州長考慮到政治利益得失、遲遲不做出有力決斷。不過彭博社認為，對於一些地方政府來說，這種高度“自治”也有好處。在聯邦政府沒有出臺科學、有力的國家統一政策前，州政府可以自行發揮、甚至制定出比聯邦政府更有效的防疫舉措——特別是對於那些本身就擁有“高配”醫療資源、或者高明智囊機構的行政轄區。
對於美國此次抗疫表現，美媒持續進行相關反思。美國“政治”網站說，在過去20年裡，美國政府一直在反覆演繹“吸取教訓—忘記教訓”的循環。“9·11”發生後，小布什政府被迫對國家安全問題進行深刻反思，而如何應對生物武器以及外來大流行病的侵襲被時任政府提上日程。截至小布什第二個任期接近尾聲，“大流行病對全球安全構成最大威脅”的邏輯框架基本在政界已經達成共識，總統麾下的衛生部門官員更是擬定了381頁的《流感疫情應對計劃》。
奧巴馬政府沒有完全繼承前任的工作成果，上任伊始便裁撤了白宮內部應對全球公共衛生安全的工作部門。結果在此之後，美國暴發了甲型H1N1流感疫情。2014年，埃博拉疫情傳播至美國本土。經過兩場疫情的衝擊，奧巴馬政府在白宮國家安全委員會下成立了一個常設的大流行病防控“指揮部”——全球健康安全和生物防禦理事會，並制定了詳盡的抗疫指導方針，而這些重要的公共衛生遺產之後又被特朗普政府拋棄。去年年初，特朗普政府屢次駁回增加國家緊急物資儲備的請求，將衛生部門15億美元的預算申請縮減了一多半。▲
