新梢是著生葉片、承載果實的器官；新梢的數量、質量和長度，不但決定當年的產量質量，還決定來年的產量質量和效益。
樹勢健壯的蘋果樹，大部分枝條一年停長一次，即只有春梢；少量新梢停長兩次，即有春梢和秋梢。還有部分上年貯存營養少而且虛旺的樹，停長三次，即春梢、夏梢和秋梢。枝條停長次數多，不充實，盲節多，秕芽多，萌芽率低，易光腿。
富士結果樹新梢的生長量以外圍新梢平均長25-30公分為宜。
陝北地區新梢從4月中下旬開始生長；停長時間由樹勢和上年貯存營養決定。貯存營養充足，於5月底6月初停長，春梢長25-30公分，粗壯、充實，葉片肥大、濃綠，芽子飽滿，部分分化形成花芽；貯存營養差時，春梢停長早，纖細，葉片狹小、薄，芽子較秕。葉叢枝、中短枝就此形成。冬春季施肥的果樹，極易在5月底，造成春梢的二次生長，形成夏梢，不利於花芽形成；6月底7月初，當年合成營養增多，根系二次生長逐漸結束，未成花的新梢開始繼續伸長，形成秋梢。
新梢上的葉片，是果樹合成營養的器官。要提高光合效率，增加營養合成，既要有足夠的葉面積，還要有充足的直射光；就是說，新梢、結果枝的配置要疏密得當，既不能相互重疊遮光，形成無效枝葉，還不能形成大空，造成結果部位浪費。一般來講，在夏天正中午太陽當頭時，樹冠下有30%的均勻光斑為好。所以要抹芽、疏除過密枝、回縮過大枝，改善通風透光條件；通過拉枝、揉枝、適當短截來補空，增加結果部位。
拉枝應按照：弱枝斜向上，中庸枝拉平，旺枝往下垂的原則進行。
果樹的枝葉伸長、枝幹加粗稱為營養生長，該過程需氮素量大，又稱為氮素代謝；花芽分化形成、開花、坐果、果實膨大稱為生殖生長，此過程需碳素量大又稱碳素代謝。果樹栽培的目的是生殖生長，但如果沒有良好的營養生長，就沒有合理的枝葉量，就沒有足夠的葉面積，就不能合成充足的營養，也就不可能有良好的生殖生長。
蘋果樹在自然生長狀態下，（1）由於頂端優勢和植物向光性的作用，枝條直立向上生長，頂端生長旺盛，後部受頂端優勢的抑制和芽異質性的影響，容易光禿；（2）枝條直立，頂部生長旺，蒸騰拉力大，氮素營養上行和合成的碳素營養下行便利，碳氮比小；（3）枝條不能停長，生長素比例大；（4）樹冠內部和枝條下部光照惡化；以上原因造成蘋果樹在自然生長狀態下，外圍枝條徒長、內膛枝細弱，成花難、產量低、品質差。
通過拉枝，改變了枝條的頂端優勢和芽的異質性(注意是改變不是消除，應及時抹除背上芽，促使側芽的萌發、生長)，同時枝條基部彎曲、受傷，阻礙碳氮素的上下流動，使枝條頂端碳素濃度增加，碳氮比增大；枝條及時停長；生長素含量減少；光照改善、充足，利於形成足夠的高質量花芽。枝條拉至水平時，營養生長（氮素代謝）和生殖生長（碳素代謝）趨於平衡，既能形成足夠的花芽，還有充足的營養，生產優質的果實；當拉枝角度大於90度時，營養生長抑制過度，因營養不足，花芽多而小，果實小，糖度低，枝條伸長均也受到抑制；角度越大，抑制越強；當拉枝角度小於90度時，由於營養生長依然較旺，新梢長，結果少，果個小，糖度高；且角度越小越明顯。
但是旺枝拉平依然不能控制其長勢，必須拉至下垂，才能形成足夠的花芽，並且果個大，果形好，枝組結果壽命長。
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