断食和辟谷这种养生或者说是修身的方式贯穿古今、中西。至今仍有大量养生爱好者们趋之若鹜。
是好是坏，我们看看科学家们的实验结果。
辟谷有2种方式
- 食气辟谷，就是不吃五谷，只喝水和用特殊的方式呼吸。在信奉食气辟谷的人来说，他们相信“气”也是一种可以维持生命的东西。
- 食药辟谷，就是不吃五谷，但，可以吃五谷之外的东西，比如一些草药、一些坚果类等。
断食的2种类型
- 过午不食型，即进食时间控制，将每天的进食时间控制在4-12个小时的窗口期，即饥饿时间是连续20-12个小时不等。
- 间歇性断食，除了上面的一天断食一天正常饮食，比较有名的是5：2型和辟谷型。
- 5：2型，即一周内，选取任意两天断食，另外五天正常饮食。辟谷型即在一段周期内（约3-12个月），连续5天左右断食。
- 模拟断食：在断食期间，服用有营养和低热量的代餐，使日均热量摄入降为平时的30-60%，以起到类似完全断食的目的。
辟谷或断食到底对身体是好还是坏？
先举个美国南加州大学Valter Longo教授的2例模拟断食实验：
1...........动物实验：
每两个月中有4天连续以代餐形式断食，直到小鼠死亡。
结果显示：模拟断食组的小鼠比对照组的寿命延长了11%（28.3个月Vs 25.5个月）。
另外，研究人员还引进了一种造血系统肿瘤，尤其是恶性淋巴瘤风险较高的小鼠，对比发现，模拟断食组小鼠肿瘤发生率降低了45%，而且肿瘤的发生时间也推迟了3个多月。
2.人类实验：
Longo教授招募了71名人类来测试模拟断食方法。
每个月连续模拟断食5天，第1天摄入总热量1100卡，第2-5天750卡，其他时间则可自由饮食，连续进行三个月。
结果显示：受试者在三个月的时间内平均减少了6磅体重，血压和胰岛素敏感性等明显改善。受试者并没有明显的不良反应。
断食的真实故事
虽然历史记载中有人辟谷长达数年甚至数十年不死的的说法。然而，这些传说不足采信。现实中的辟谷者，倒确有人完全禁食只喝水生存超过半月甚至20天仍安然无恙者。
- 1929年，印度的绝食抗争和拉合尔阴谋案，一位绝食者在第66天死亡，而主角巴格特·辛格在坚持绝食116天后达到目标而终止绝食。
- “爱尔兰共和军绝食事件”，1980年10月27日开始的第一次绝食中，绝食者除了水和食盐外，不吃任何东西，最终绝食坚持长达53天，没有人死亡。
- 1981年3月开始的第二次绝食中，先后有10位绝食者死亡，除其中1位死于绝食第13天（应该是猝死）外，其他人从绝食开始到死亡，时间最短的46天，最长的73天。
人为什么可以挨饿这么久？
以上实例也证实以上理论推算具有相当的可信性——人真的没有那么容易被饿死。
那么人可以饿多久呢？
据研究，一个营养良好、体重70公斤的人，拥有的总的能量储备总计约161000千卡。如果依照人体不同能量消耗水平，每24小时消耗能量1600千卡~6000千卡计算，总的能量储备可以满足约30-100天，即1-3个月所需。因此，并非像通常的传言所说，一个人超过7天不进食就会被饿死。相反，如果不出意外，一个健康人，可以耐受1个半月到接近3个月的饥饿而不至于饿死。
即使给出三分之二的保险系数折扣，一个人耐受15~25天的饥饿是完全没有问题的。
这就是辟谷可以长时间耐受饥饿的秘密。
长期饥饿，身体是怎样运作的？
一旦开始禁食，人就进入饥饿状态，人体能量供给立刻发生适应性转换。
- 饥饿数小时后，血糖水平的降低抑制胰岛素的分泌，低胰岛素水平抑制肝脏、肌肉等外周组织细胞对于葡萄糖的摄取，转向开始分解脂肪作为能量来源。
- 在禁食24小时后，以糖原形式储存的能量耗竭，由于脑等组织通常主要依靠葡萄糖功能，因此能量供应转化的第一优先级是分解蛋白质和脂肪通过糖异生转化成葡糖糖维持葡萄糖稳态。
- 在饥饿约3天之后，肝脏形成了大量的酮体（乙酰乙酸酯、D-3-羟基丁酸酯和丙酮），大脑和心脏开始依赖消耗酮体获得能量。这种能量迅速转化同时抑制了蛋白质分解的糖异生途径，是维持生命的一种重要机制。
- 饥饿1周到几周后，酮体成为脑的主要能量来源。脑组织每天对于葡萄糖的需求从饥饿第一天的约120克降低为每天40克。
这样，人体的主要能量来源就由肝脏分解脂肪酸转化而来的酮体供给，葡萄糖需要明显减少，糖异生压力降低，肌肉蛋白分解从饥饿第一天的75克减少20克。
饥饿带来生命危险
饥饿状态下人体发生适应性代谢变化，葡萄糖利用受到限制，糖异生以保证最基本血糖水平的稳定，血脂肪酸和酮体水平升高，人体以分解脂肪作为主要能量来源。
然而，人体储存的脂肪终有一天会被耗竭，能量来源仅剩蛋白质分解一途。
蛋白质分解会加速，心脏、肝脏等生命器官结构和功能破坏、丧失，死亡成为不可避免的最终结局。
除了能量物质，其他的必须从食物中获取的宏量营养成分，比如必需氨基酸、必需脂肪酸，以及维生素、矿物质和其他微量营养成分，人体或者有一定的储存或者有一定的代谢适应，即便缺乏造成健康损害，在很长一段时间内也不会致死。
比如，曾经的坏血病、脚气病就是由于长期缺乏维生素C和B组维生素造成营养缺乏性疾病。
可见，人耐受饥饿、维持生命，除了空气和水外，主要取决于能量物质——脂肪的战略储备。
除了上述健康和潜在营养缺乏性疾病危害，还有可能随时发生猝死的不幸。
有些人虽然表现健康，却存在尚未显现的健康缺陷。如果是心血管方面的很多缺陷，在某些应激因素刺激下有可能发生猝死。
整个人群中实际上的猝死率是很高的，仅心源性猝死年发生率在1:1000左右。当然，大多数是老年人死于冠心病发作引发的致死性心律失常。
而辟谷的饥饿和由此产生的情绪反应毕竟是一种应激因素，因而可能比正常情况下稍微增加猝死的发生风险。
辟谷的另一种急性危险发生在糖尿病病人。
糖尿病病人如果禁食，尤其是需要胰岛素治疗的糖尿病病人，非常容易诱发酮症酸中毒。我们知道酮症酸中毒是一种危重状况，一旦发生就会造成严重危害，处理不及时很容易致死。
现实中被忽悠参加辟谷的，很多人就是糖尿病患者。这是非常危险的。
辟谷对身体有害还是有利？
在保障营养均衡——即各种宏量和微量营养物质摄入和消耗平衡的前提下，注意限制原本过量的热量摄入对于保持健康体重和正常代谢，保障健康是有益的，尤其是对于肥胖者来说。
如果完全禁食，虽然体脂的存在对能量供应可以有所保障。但是，很多需要从食物中摄取而人体不能合成的营养物质供给中断，短时间内虽然可能不会表现出健康损害症状，但对健康的损害是必然的。
因此，完全绝食的辟谷，对人健康有害而无利。
