講到中國歷史上，中華文化遭到巨大破壞事件，人們首先想到的是秦始皇焚書坑儒，給中華文明遭到了無法彌補的創傷。所謂前事不忘後事之師，在中國幾千年的浩瀚如煙的文化長河中，戰爭不斷對文化傳承造成了巨大的破壞，這種事情在“合久必分，分久必合”的動亂年代尤其顯得破壞巨大。在南北朝南北分裂時期，曾經發生一件焚書事件，這件事是歷史上繼秦始皇焚書坑儒之後發生的最大的文化破壞事件。那這件事情到底是什麼呢？是怎麼發生的呢？是誰造成的呢？
在南北朝這個時代裡，雖然戰火紛飛，動亂不堪，但是這個時代的人們的文學素養相當的高，在整個中國古代史上來說也是一個群星璀璨的時代。打個比方說：將各個朝代當做一個個班級來看，漢唐宋這些時代拔尖的人多，是一個明星班級；但是南北朝這個時代，出類拔萃的人可能沒有漢唐宋多，但是他們的班級總體的平均分要高出漢唐宋不少。這個時代前有嵇康廣陵散，淘前歸田園；後有謝客山水詩，沈約永明體。用通俗點的話來說，這個時代的帝王個個是混蛋，但是講到文學素養，漢唐宋那些帝王很少能比得上。單說南朝，南朝的君王個個都是文學高手，其中以本文要講的主人公的朝代南梁為例。三國時代，曹魏三父子：曹操，曹丕，曹植合稱三曹。在南梁也有帝王四父子合稱四蕭即梁武帝蕭衍，武帝長子蕭統，武帝三子蕭綱以及本文主人公梁元帝蕭繹。（本文主人公蕭繹在小編的一個章節《徐娘半老的由來》有講到這個帝王的趣事，有興趣的朋友可以點擊關注小編到小編的章節裡去找）。梁武帝是有名的經史大家，親自撰寫了《周易講疏》《春秋問答》等兩百多卷的著作；蕭統曾經編撰《昭明文選》（注：蕭統曾經被立為昭明太子）；蕭綱倡導宮體詩，著有《玉臺新詠》；本文主人公也不遑多讓，博學廣文不是一般的文人才子可以比較的，所作《採蓮賦》《蕩婦秋思賦》皆是上乘之作。
本文要講中國歷史上第二大文化浩劫是怎麼發生的，先來交代一下時代背景。梁武帝蕭衍執政末期，因為收留了東魏叛將侯景而弄得南梁和東魏關係有點緊張。後來東魏大丞相高澄巧施離間計：建議用侯景換東魏俘虜梁武帝兒子蕭淵明而且梁武帝也同意了。侯景獲悉後先發制人，率兵叛變，包圍了梁武帝的皇宮，梁武帝密令七子湘東王蕭繹率兵勤王。這個時候蕭繹真不是東西，竟然故意延誤戰機，讓侯景活活餓死自己的年高八十的老父親，而後棄叛賊侯景不顧，舉起了屠刀來消滅蕭姓皇室，先後將弟弟桂陽王蕭造，侄子蕭譽殺掉，並逼反侄子岳陽王蕭詧，阻擋八弟武陵王蕭紀和兒子蕭圓照的援助後來還加以殺害。此後有陸續殺害侄孫蕭棟，在內憂外患之際不是一致對外而是為了皇位而消除異己而大肆迫害骨肉同胞。在將能威脅到他帝位的蕭家人一一剪除乾淨後，才派大將陳霸先和王僧辨帶領大軍擊敗叛賊侯景並於江陵即皇帝位，是為梁元帝。
梁元帝蕭繹才華橫溢，文學成就極高，在中國幾百位皇帝中，屬於留下著作最多的一位，而且也是唯一留下“子部”著作《金樓子》的皇帝。他不但文學著作極高，其他才能也是水平相當高：書法寫得很好，繪畫更是高超，他的繪畫代表作《職貢圖》記錄了當時前來南梁朝貢的各個小國的人物形象，上面有金髮碧眼的胡人，也有衣衫襤褸的崑崙奴（即黑人）。蕭繹是個書痴，非常酷愛收集書籍，史書記載他收集的藏書達到一十五萬餘卷之多，那是相當大的數量收藏。拿個事列比較，讀者朋友們就會知道這個數字之高。自從蕭繹焚燒這些書籍後，後世人們重新收集整理書籍，一直到唐代初也不過收藏了八萬餘卷，還沒蕭繹收集的書籍多。
蕭繹當了兩年多的皇帝，執政後期曾經寫信給西魏宇文泰要求按照舊圖重新劃定兩國邊界，惹得宇文泰勃然大怒，派大軍攻擊南梁。身為皇帝，敵軍大軍壓境，他為了顯示文人本色而賣弄風雅，不積極動員戰備而是在書海中醉生夢死。碰到這種皇帝，國家焉能不敗。可惜的是，身為學者，居然在敗亡之際說了句話:讀書萬卷，猶有今日。這個書呆子皇帝竟然將國家敗亡歸咎於書籍，在灰心喪氣的情況下，下令將收集了四十餘年總數達15000餘卷的書籍付之一炬，造成了中華文化史上第二大文化浩劫，致使不少珍貴典籍孤本失傳。蕭繹可以說是破壞中華文化的千古罪人。《資治通鑑》曾經評價他是：秉性猜忌，不隔親疏，御下無術，覆冰弗懼，故鳳闕伺晨之功，燈無內照之美。
繼秦始皇之後中華文化第二大罪人梁元帝蕭繹兵敗身死年僅47歲。
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