近日，德國馬丁路德·哈勒維騰貝格大學發表的一項研究發現，新冠肺炎如此高的致死率，除了與病毒本身及患者身體狀況有關，可能還與嚴重的空氣汙染有關。也就是說，空氣汙染可能是導致新冠肺炎患者死亡的重要因素之一。
該研究通過統計意大利、西班牙、法國和德國等 66 個行政區域二氧化氮（主要由柴油車產生的一種汙染物）的含量和大氣狀況，並記錄了 3 月 19 號前新冠肺炎的患者死亡病例。
結果顯示 66 個行政區域的 4443 新冠肺炎死亡病例中，78%（3487）的死亡病例發生在意大利北部和西班牙中部的 5 個區域，而這些區域的空氣汙染狀況最嚴重。此外，這 5 個區域的二氧化氮濃度含量最高，且大氣氣流向下從而阻止了空氣流通。
該研究論文的作者，來自德國馬丁路德·哈勒維騰貝格大學 Yaron Ogen 說，“結果表明，長期接觸空氣汙染物可能是造成這些地區乃至全世界新冠肺炎患者死亡的最重要因素之一，環境汙染毒害我們的身體，當我們的身體存在慢性呼吸道壓力時，就會降低自身抵禦感染的能力。”研究人員指出，意大利和馬德里的波河流域被群山環繞，因此阻礙的汙染空氣的流通，這和疫情爆發的湖北地域條件很像。然而，這只是一個初步的跡象，表明空氣汙染水平，空氣流動和新冠肺炎爆發的嚴重程度可能存在相關性。
倫敦瑪麗女王大學的喬納森·格里格教授表示，這項研究顯示了新冠肺炎患者死亡和二氧化氮水平之間存在相關性，這種關係可能反映了空氣汙染暴露和新冠肺炎感染增加之間的因果關係，但也不能排除其他因素，如該研究沒有根據不同地區的年齡分佈差異進行調整。
本研究的第一作者 Ogen 表示，這個研究結果只是一個相關性分析，並不能證實二者的因果關係，目前有必要分析患者最初炎症反應是否與免疫系統對新型冠狀病毒的反應有關。
世衛警告檢測出抗體不代表病毒免疫
世界衛生組織25日發佈的每日疫情報告說，迄今尚無證據表明擁有新冠抗體的康復者可免於“二次感染”。
世衛組織指出，通過自然感染對病原體產生免疫是一個多步驟過程，通常需要1至2周。感染病毒時，人體首先出現非特異性的固有免疫應答，巨噬細胞、嗜中性粒細胞和樹突狀細胞可減慢病毒感染進程，甚至阻止症狀出現。在此之後，人體出現適應性免疫應答，產生與病毒特異性結合的抗體，即免疫球蛋白；還會產生T細胞，識別和清除受感染細胞，即細胞免疫。
世衛組織說，如果適應性免疫應答足夠強，則可以阻止病情發展為重症，或防止同一病毒的“二次感染”。迄今大多數研究表明，新冠康復者體內擁有新冠病毒抗體，但其中一些人血液中的抗體水平非常低。由此推斷，細胞免疫可能對病人的康復也至關重要。
世衛組織強調，截至4月24日，尚無研究對新冠病毒抗體是否賦予人類對該病毒的免疫力進行評估。此外，對人體內新冠病毒抗體的實驗室檢測需要進一步驗證，以確定檢測的準確性和可靠性。
針對一些國家政府建議將抗體檢測作為發放“免疫護照”或“無風險證書”的基礎，從而允許持證人能夠出行或恢復工作，世衛組織認為，沒有足夠證據證明抗體介導免疫的有效性，進而無法保證此類證書的準確性。
世衛組織警告，那些檢測顯示擁有抗體的人們也許自認為可免於“二次感染”，進而忽略公共衛生建議。因此，使用此類證書可能增加病毒繼續傳播的風險。
睪丸中未檢測到新冠病毒
新冠肺炎疫情期間，男人們的心理壓力或許不小：在新冠肺炎病例的統計數據中，男性患者比女性患者多；新冠肺炎男性患者睪丸中表達大量的ACE2（血管緊張素轉化酶2），男性睪丸或成為新冠病毒的潛在攻擊目標。每一條消息都會讓男人們覺得“蛋疼”。
不過，好消息來了！
來自南京醫科大學第一附屬醫院楊曉玉和南京大學醫學院附屬金陵醫院姚兵聯合研究團隊的最新研究顯示，通過採集恢復期患者精液和病死者睪丸樣本，新冠病毒RNA檢測皆呈陰性，說明恢復期和重症期的新冠肺炎男性患者睪丸和生殖道並未受到新冠病毒的感染。相關成果近日發表在《生殖生物學》雜誌上。
聯合研究團隊指出，基於研究數據表明，新冠肺炎感染的男性在重症期和恢復期的精液和睪丸中均不存在新冠病毒。因此，新冠病毒不會直接感染睪丸和男性生殖道，不可能被男性性傳播。
不過，聯合研究團隊也強調，鑑於樣本量相對較小，後續還需要更多的患者來證實這一發現。雖然對精液樣本進行多輪新冠病毒RNA檢測，是疾病研究過程中的理想選擇，然而在病人生病時採集多份精液樣本是不切實際的。
論文提出，關於睪丸可能受到新冠病毒攻擊的確切答案，需要在男性新冠肺炎患者康復後對其生殖系統進行更詳細的生理和病理檢查。
中國工程院院士喬傑也在多個場合談及新冠病毒入侵男性患者睪丸的話題。她指出，新冠病毒對男性生殖系統是否有影響，目前主要基於ACE2蛋白的表達情況推測，相關研究顯示新冠肺炎患者睪丸中大量表達ACE2，顯示睪丸組織可能易感，但尚未有臨床數據支持。
“新冠病毒會否影響男性生育力、影響精子發生？會否影響女性生育力、影響卵成熟？”喬傑強調，要加強研究冠狀病毒對生殖系統、配子及胚胎髮育的影響。
非洲新冠疫情讓非法狩獵迎來“風口”
“疫情將帶來很多絕望的人，偷獵肯定會激增。”
席捲全球的新冠疫情讓餐飲、電影院、旅遊業陷入停滯，卻給非洲的非法狩獵帶去了意想不到的機遇：反偷獵巡邏隊員減少、熱門旅遊地沒有遊客，大大降低了偷獵的難度。
偷獵事件增加同時，非洲的新冠確診病例在一週內上漲43%，世衛組織警告疫情或導致3000萬人陷入極度貧困。貧困也將迫使更多人加入偷獵行列。
據CNBC新聞4月24日報道，自3月取消疫情國家的簽證以來，博茨瓦納至少有六頭犀牛被獵殺。在南非，自實施封鎖措施以來，該國至少有九頭犀牛被獵殺。而所有這些偷獵都發生在旅遊地。
博茨瓦納犀牛保護組織的創始人艾夫斯（Map Ives）指出，由於遊客驟減、旅遊熱門地不再有遊覽車出沒，狩獵犀牛和其他野生動物的活動隨之上升。此前，偷獵者在選擇行動地點時通常會避開旅遊地。
各國實施的限制性措施和企業面對的經濟壓力，也讓艾夫斯所在組織收到的捐助驟減。為削減開支，該組織不得不減少外出巡邏，這也進一步降低了偷獵者的違法難度。
據非洲發展銀行2015年的數據，非洲當年接待了6250萬名遊客，為旅遊業直接創造了910萬個崗位，帶來了392億美元的收入。旅遊業的收入也是非洲野生動物保護的重要資金來源。
但受疫情影響，從南非到盧旺達，眾多國家的國家公園已經暫停營業，旅遊業停滯。艾夫斯表示，缺乏資金來源對於保護野生動物而言是一場“災難”。
世界自然基金會數據顯示，從1960年到現在，非洲黑犀牛的數量已經下降97.6%；過去21年，獅子的數量下降43%；每年有至少3.5萬頭非洲象被獵殺。受偷獵威脅，黑犀牛、白犀牛、非洲象等野生動物在未來數十年內將面臨滅絕。
但與偷獵行動的攀升同步，非洲的新冠確診病例在過去一週內也在增加，上漲了43%。
南非野生動物保護組織VetPaw的創始人泰特（Ryan Tate）擔憂，隨著更多人陷入貧困，為了生存，會有更多人加入偷獵行業。為獲取食物而獵殺野生動物的情況也會增多。
泰特認為，偷獵者大多因為處境“絕望”、“想掙快錢”才入行，“疫情將帶來很多絕望的人，偷獵肯定會激增”。
（部分圖片來源於網絡）◎來源 | 綜合界面新聞 新華社 科學網 BioWorld等
