天下大势，合久必分，分久必合。从中国的历史看，这是个颠扑不破的道理，放在世界上的任何一个地区，也都是正确的，虽然最终的统一未必是由原住民来实现，比如印度。
可把这句话套在整个世界上，就出现了问题，两次世界大战并未推进世界统一的进程，反倒让国家越来越多，全球现存两百余个国家，离全球一统还早得很，似乎分久必合这件事，离我们还很遥远。
不过，人们总是喜欢预测未来，比如伟大的历史学家汤因比就认为人类迟早会被统一起来，更认为这一希望在东方，在东亚，中国将为世界的统一作出贡献。
汤因比研究历史的角度，是从文明出发的，他将全世界划分为21个文明，其中三个代表文明——希腊文明、中国文明、犹太文明。希腊文明是分裂文明的代表，中国文明是大一统国家的代表，而犹太文明是是流散社会的代表。
他提及中国是世界统一的希望，有一个基本的前提，就是他认为世界必将统一为一个世界中央政府，而在这个大前提下，从历史上看，只有中国具有所有与集权统一有关的能力和经验——这是小前提。
中国具有强韧的统一精神和能力，历史上周期性的出现大一统王朝。正如开篇所言，分久必合，合久必分。
从秦朝开始，一个王朝分崩离析后，短则几年，长则百年，必将又有一介雄才大略之人，消灭各个割据诸侯，将中原这片土地统一起来。
数十亿人数千年来，在同一片土地上刀耕火种、生老病死，所凝结出的文化与血脉是世界上独一无二的，对于统一的渴望与对于分裂的厌恶，成为刻在骨子里的情绪。
汤因比从文化的角度出发研究历史，而中国文化的繁荣与绵长，世界上更是无出其右。政治、文化的统一技术和经验，东亚文明圈的本质相似性，汤因比相信中国与东亚各国合作，或者说，中国将领导着东亚，在人类必将统一的历史中扮演着不可或缺的角色。
汤因比也认为，中国的主体民族——汉族，在中国的大一统王朝中起着举足轻重的作用。可以说绝大部分的王朝都是由汉族建立的，哪怕在新中国。
虽然五十六个民族是五十六个兄弟姐妹，但是汉族占据着绝对多数，一定是家里的大哥。而汉族在几千年的历史中，在同一片土地上，多次连续的重建起大一统王朝，在世界历史上也是独一份的。
当然，除了世界必然统一和只有中国有集权统一的经验外，汤因比认为还有另一个前提——西欧为了保持自身活力导致集权统一的相关能力一直无所发展。
可以用一个并不十分恰当的比喻来说明汤因比的逻辑。统一的世界中央政府相当于核电站，西欧国家试图保持的活力是原子能技术，而稳定的统一能力是冷却剂技术。想要打造一个核电站，原子能技术和冷却剂技术缺一不可。
西欧国家掌握了先进的原子能技术，但是西方文明源头就不可能接受一个大一统的文明，所以西欧国家也就无法掌握了冷却剂技术，他们造不了核电站，只能造些核弹，最后毁灭人类。
而历史所凝结下来的经验，成为中国掌握冷却剂技术的根源，虽然现在只能用低效的火电站，但假以时日，努力学习后一样可以掌握原子能技术。所以只有中国能造核电站，也就是说，只有中国才能帮助人类推进世界统一。
在汤因比与池田的对话中，他还说，
中国的儒、道、佛，三种思想为中国的文明发展提供了合理的哲学基石。文化是文明的纽带，文化的气质最终也将决定文明的气质，中国，对汤因比而言是一个文明概念，而不是一个民族概念，而这样一个独特的文明，将为未来世界的统一做出贡献。
伟大复兴
世界会不会走向统一，中国在未来又能不能领导世界，现在谈还太早，对过于遥远的未来所做的预测和神棍们的预言也没什么区别。但是，从现在看，中国一定是想为人类做些什么的。人类命运共同体理念，某种角度上看，和汤因比说的世界中央政府有些相似的地方。
更重要的是，实现中华民族的伟大复兴，几年前曾风靡一时。这句话的关键就在于伟大，怎么理解伟大呢？中华民族最鼎盛的时候可能是在唐朝，世界中心，万国来朝。不复兴到这个地步又怎么称得上伟大。
汤因比谈及中国为何能反复的建立起统一的王朝，似乎一直忽略了一点，中华民族，上至高官贵胄，下至平头百姓，心里都有一股傲气，自己的国家就应该是最好的。
如今网络上，人们对于中国的各行各业忧心忡忡，只要不是行业领先都觉得十分危险，似乎是要求中国在任何一个领域都要世界前列。
再往前看呢，屈辱的近代史，也是不断反抗的近代史，学习西方的制度、文化、器物，可所有的努力都是为了中国不被灭亡，为了中国重新站起来，而不是为了让中国变成另一个国家。
这件事对我们来说似乎是天地常理，但在世界上可不是，比如说印度，唯一一次本民族的统一还是孔雀王朝，如今的印度还是由英国殖民者强行搭建起的架子。
更久远一点，从秦朝开始，中原地区一直饱受游牧民族的袭扰，长城也是为了防卫他们而修建，但是中原也从没熄了要打出去的念头，和亲交贡的屈辱也一直压在秦汉两代人的心头，直到汉武帝一举打进草原，霍去病封狼居胥，卫青远征漠北。
中国的伟大复兴，就是实现中国人民心里，对历史上光荣的追思，对未来前景的希冀，对美好生活的向往。
汉武帝
道路是曲折的
汤因比作为一个历史学家，延顺着历史潮流的惯性，认为中国将为世界的统一作出贡献。可历史的事件跨度那么长，可能改变一个人一生的事，史书上几个字就草草盖过。中国想成为世界统一的文明基轴，也必然要经过重重磨难，就像唐僧取经一样，路途遥远，苦难重重。
只是回顾这三五年的时光，中国就明里暗里经过了多少风浪。南海危机，与美国航母编队遥遥相峙，贸易战，和美国进行的关税大战，最近的华为、中兴、联想等等事件，平静的生活下是暗流涌动的深海。
以美国为首的西方国家，并不想看着中国的崛起，挤掉日本、欧洲甚至是美国在世界金融贸易体系中的位置，而此时，中国的GDP刚刚达到美国的七成，人均GDP更是差得远。
汤因比说，人类的希望在东方，这当然是好的，但也不必沾沾自喜。一个历史学家的一点判断，不会对现实产生任何影响，我们应该脚踏实地的奋斗，创造出一个让后世的历史学家惊叹的历史。
