前幾天，網上熱議關於小學教材中部分漢字讀音調整的事，關於這件事的是是非非，因為不知調整的依據是什麼，所以也難以妄加評論。只是覺得，無論調整得對錯，都需要保持一顆對漢字的敬畏、對文化的敬畏之心。
我想說的是，這些年我們在小學缺失了一門課——漢字課。
開設漢字課並不是稀罕事。遠在周朝的時候，關於兒童的教育體制就已經比較完備了，首先是有專門的機構和人員負責，而且是官學。其次入學年齡有規定，八歲入學。第三是課程設置比較齊全，主要教“六藝”，也就是“禮、樂、射、馭、六書、九數”這六門課程，基本覆蓋德智體藝能五個方面，比較科學，禮屬於德育範疇，樂屬於藝術範疇，射和馭屬於體、能範疇，書和數屬於智育範疇，六書相當於今天的語文，九數是數術。
這裡所教的“六書”就是造字法，《漢書·藝文志》裡專門對“六書”做了解釋：“古者八歲入小學，故《周官》保氏掌養國子，教之六書，謂象形、象事、象意、象聲、轉註、假借，造字之本也”。其實就是漢字課。
這裡負責兒童教育的“保”是一個專門的官職。這個“保”字可不是一個“呆人”的意思。而是一個肩負保護、培養下一代重要職責的人，
從“保”字的形體可以很清楚地看出來，“保”就是大人揹著小孩，雙手反勾保護著以防掉下來的意思。所以《周禮》裡的“保氏”就是一個官職，是專門從事保護、教育貴族子弟的職能崗位。
開設漢字課在中國是有傳統的。古代人是先學了漢字的“六書”造字法，掌握一定數量的漢字，理解了常用漢字的形狀、讀音和意義後，再開始學經書，這樣可以為讀經掃除文字障礙。這套教學理念和方法是值得今天借鑑的。
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