竹蓀為真菌植物門真菌長裙竹蓀和短裙竹蓀去掉頭部的子實體，是世界著名的食用菌。竹蓀有“菌中皇后”的美名，這不僅是因為它漂亮的外型，更是由於它有其他菌類所不能及的豐富的營養及鮮美的滋味。
竹蓀又稱“真菌之花”、“植物雞”等，名列“四珍”（竹蓀、猴頭、香菇、銀耳）之首。竹蓀以其身形俊美動人而聞名，其鮮品形態猶如一個穿紗裙的姑娘，堪稱“雪裙仙子”。它具有延長湯羹等食品存放時間、保持菜餚鮮味不腐不餿的奇特功能，一向被帝王列為御膳，現在則是國宴中不可缺少的一味山珍。
竹蓀是什麼
竹蓀是寄生在枯竹根部的一種隱花菌類，形狀略似網狀乾白蛇皮，它有深綠色的菌帽，雪白色的圓柱狀的菌柄，粉紅色的蛋形菌托，在菌柄頂端有一圍細緻潔白的網狀裙從菌蓋向下鋪開。
竹蓀幼擔子果菌蕾呈圓球形，具三層包被，外包被薄，光滑，灰白色或淡褐紅色；中層膠質；內包被堅韌肉質。成熟時包被裂開，菌柄將菌蓋頂出，柄中空，高15-20cm，白色，外表由海綿狀小孔組成；包被遣留於柄下部形成菌托；菌蓋生於柄頂端呈鐘形，蓋表凹凸不平呈網格，凹部分密佈擔孢子；蓋下有白色網狀菌幕，下垂如裙，長達8釐米以上；孢子光滑，透明，橢圓形，3——3.5×1.5——2微米。
竹蓀秋季生長在潮溼竹林地，色彩豔麗、具有菌裙，竹蓀分長裙竹蓀和短裙竹蓀。主要分佈於中國的福建、雲南、四川、貴州、湖北、安徽、江蘇、浙江、廣西、海南等地，其中以福建三明、南平以及雲南昭通、貴州織金、四川長寧縣最為聞名。
竹蓀不僅形態獨異，在烹調上，其色、香、味也堪稱一絕。它色澤潔白，味道鮮美，清香誘人，口感軟脆，是珍貴的烹飪原料之一。而且竹蓀在烹飪中還具有防腐的特殊作用，用竹蓀做的菜或在吃剩下的菜中放進一點竹蓀，可以放兩三天而不會變質。所以竹蓀又被譽為“菌中珍品”、“山珍之王”、“素菜之王”。
竹蓀入饌，始見載於唐代段成式《酉陽雜俎》。南宋陳仁玉《菌譜》，明代潘之恆《廣菌譜》等均有記載。清代《素食說略》“竹松”條記載較詳：“或作竹蓀，出四川。滾水淬過，酌加鹽、料酒，以高湯煨之。清脆腴美，得未曾有。或與嫩豆腐、玉蘭片色白之菜同煨尚可，不宜夾雜別物並搭饋也。”
竹蓀功效與作用
【性味】 甘，微苦；性涼。
【功能主治】 補氣養陰，潤肺止咳，清熱利溼。主肺虛熱咳、喉炎、痢疾、白帶、高血壓病、高脂血症，可用於抗腫瘤的輔助治療。
（1）保護皮膚。
竹蓀對於改善皮膚的衰老狀態卓有良效。它含有多種氨基酸，對皮膚有很好的營養、滋潤作用。不僅可顯著提高機體免疫能力，而且可使血液中氧合血紅蛋白釋放更多的氧，以供給組織細胞。同時，還可使細胞組織（包括皮膚、黏膜、毛髮等）活性增強，活力增大，處於健康狀態，從而使我們的皮膚、毛髮顯得更加滋潤，達到美容的效果。
（2）滋補。
竹蓀具有滋補強壯、益氣補腦、寧神健體的功效；補氣養陰，潤肺止咳，清熱利溼。
（3）保護肝臟。
竹蓀有俗稱“刮油”的作用，能減少腹壁脂肪的積存，有利於肝臟健康，也可以用於輔助減肥。
（4)癌。
雲南苗族人患癌症的幾率較低，這恐怕與他們經常用竹蓀與糯米一同泡水食用有關。現代醫學研究也證明，竹蓀中含有能抑制腫瘤的成分。竹蓀提取物對小鼠肉瘤S180的抑制率為60%，對艾氏腹水癌的抑制率為70%。從竹蓀中分離得到1種甘露聚糖和2種水溶性葡聚糖，對小鼠移植肉瘤S180有抑制作用。
(5)促進有絲分裂作用。
竹蓀中提出了2種多糖（T-3-Ad和T-4-N）和1種結合多糖組分（T-2-A），具有明顯的有絲分裂和集落刺激因子誘導功能。
（6）其它作用
祖國醫學認為，竹蓀具有健脾益胃的作用，對於脾胃消化功能有很大的裨益。用竹蓀製作的菜餚，如竹蓀汽鍋雞、竹蓀銀耳等，對人體可起到滋補強壯的作用。而竹蓀蓴菜湯則可降低血壓和血脂。
竹蓀的營養價值
在食用菌中，竹蓀以其身形俊美動人而著名。它主產於西南地區，別名有竹參、竹笙、竹萼、竹筍菌等。竹蓀營養豐富，是高蛋白、低脂肪的健康食品。每100克幹品竹蓀含粗蛋白19.4克、粗脂肪2.6克、碳水化合物60.4克、粗纖維8.4克、氨基酸16種，其中谷氨酸是竹蓀味道鮮美的物質基礎。
1、竹蓀的有效成分可補充人體必需的營養物質，提高機體的免疫抗病能力。
2、據測定幹竹蓀中含蛋白質19.4%、脂肪2.6%，碳水化合物總量60.4%，其中菌糖4.2%、粗纖維8.4%，灰分9.3%。其對高血壓、神經衰弱、腸胃疾病等具有保健作用。還具有特異的防腐功能，夏日加入竹蓀烹調的菜、肉多日不變餿。
3、竹蓀富含氨基酸，還有蛋白質、碳水化合物、礦物質和維生素等營養物質，是食療佳品，可以鎮痛、補氣、降血壓；長期食用還能調整中老年人血脂，可治痢疾、牙痛、支氣管炎、白血病、風溼病、婦科病等。
4、竹蓀中的多糖：均勻多糖和非均勻多糖都含量豐富，如膳食纖維素、D-半乳糖、D-甘露醇、木糖、葡萄糖等。竹蓀多糖具有明顯的機體調節功能和防病作用，因而日益受到人們的重視。
竹蓀的營養價值很高，既符合天然、綠色、健康的未來全球飲食發展趨勢，又有排毒、養顏、養生的現實意義，日常生活中不妨多吃。
竹蓀的適用人群
一般人群均可食用。
肥胖、腦力工作者、失眠、高血壓、高血脂、高膽固醇患者、免疫力低下、腫瘤患者可以常食。
禁忌人群
竹蓀性涼，脾胃虛寒之人不要吃得太多。
