马勒的《第二交响曲》，C小调，作于1894年，因为末乐章使用德国诗人克洛普施托克的诗作《复活》，而命名为《复活交响曲》。这部作品，1895年3月4日由理查·施特劳斯指挥柏林爱乐乐团首演了前3乐章，1895年12月3日由马勒自己指挥柏林爱乐乐团首演全曲。
第二交响曲中，马勒最初有暗示性的解说。第一乐章是表现第一交响曲的英雄的葬礼:“我愿意把第一乐章题为送葬曲，把他运到墓地后，曾反思:他为何而生，为何而苦恼? ……在终章中，给出了答案。”
事实上，马勒费了很长的时间和精力，为终章寻找适当的歌词，思考它的音乐和结构，他曾博览群书，细读整本圣经，后来他崇拜的指挥家毕罗去世，马勒前往汉堡参加葬礼，在安息礼拜中聆听到克罗斯托克(KLOPSTOCK)作词的《复活颂歌》(AUFERSTEHEN/RESURRECTION ODE)，深受感动，并决定拿这诗篇写作第二交响曲的终乐章。
至于第二、三、四等三个乐章，则以间奏曲的感觉创作，因此，全曲的重心也就在前后两个乐章上。