西汉以降，国家进入承平时期，文学家们竞相写大赋，有关个人言志抒情的诗歌不彰。直到东汉末年分三国，国家不幸诗家幸。出现了许多有质感的好诗。首推《古诗十九首》。
行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯；道路阻且长，会面安可知？胡马依北风，越鸟巢南枝。相去日已远，衣带日已缓；浮云蔽白日，游子不顾反。思君令人老，岁月忽已晚。弃捐勿复道，努力加餐饭！ ——《行行重行行》
青青河畔草，郁郁园中柳。盈盈楼上女，皎皎当窗牖。娥娥红粉妆，纤纤出素手。昔为倡家女，今为荡子妇。荡子行不归，空床难独守。——《青青河畔草》
生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游！为乐当及时，何能待来兹。愚者爱惜费，但为后世嗤。仙人王子乔，难可与等期。——《生年不满百》
驱车上东门，遥望郭北墓。白杨何萧萧，松柏夹广路。下有陈死人，杳杳即长暮。潜寐黄泉下，千载永不寤。浩浩阴阳移，年命如朝露。人生忽如寄，寿无金石固。万岁更相送，贤圣莫能度。服食求神仙，多为药所误。不如饮美酒，被服纨与素。 ——《驱车上东门》
这是汉末文人用生命写的诗。其内容不外乎两种：游子思妇的相思之苦，文人失意的苦闷心情。故而八个字：人生苦短，及时行乐。这大概成了那个时期没落文人的座右铭。运气好、有才华一点的文人可以去曹操那样的军中帐里做军师，或者写一篇牛逼的战斗檄文，也可流传千古。运气没那么好的下层文人，在乱世中身不由己，命如累卵，甚至连名字都没留下。
古诗十九首深刻地再现了文人在汉末社会思想大转变时期，追求的幻灭与沉沦、心灵的觉醒与痛苦，抒发了人生最基本、最普遍的几种情感和思绪，被刘勰誉为“五言之冠冕”。很多老先生写文章说，古诗十九首开启文学自觉时代的先声，就是这个道理。
我们看到，中国诗歌从《诗经》经《楚辞》到汉魏五言诗，走向了一条从四言到五言乃至更多字数的道路。字数的增多，解放了诗歌的创作，能表达作者更丰富的思想内涵。但是，一个叫曹操的出现了，把四言诗又写得很牛逼了。
《短歌行》
对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇?忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依。
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
《龟虽寿》
神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。幸甚至哉，歌以咏志。
他的儿子曹丕曹植，特别是曹植，虽然才高八斗，奈何个人不甚感冒，就不安利了。再什么建安七子、竹林七贤、三张二陆两潘一左，等等，总觉得有点膈应，学得当年的我们混沌一片，便再也没提上兴趣。