芍药是我国的一种传统花卉，缤纷的色彩、内敛的姿态使其成为众多文学作品中的常客。唐代诗人白居易、韩愈、柳宗元等和宋代诗人秦观以及元代诗人刘敏中等都以芍药为题写过不少诗词。在曹雪芹的《红楼梦》第六十二回“憨湘云醉眠芍药裀”，湘云顽了一会便在山石僻处的一个石凳上香梦沉酣了起来，身边四周满是芍药花，满头脸衣襟皆是芍药花粉，掉落的扇子也被落花埋了起来......正是“醉眠芍药裀，沉酣石板凳。”
芍药歌（韩愈）
丈人庭中开好花，更无凡木争春华。
翠茎红蕊天力与，此恩不属黄钟家。
温馨熟美鲜香起，似笑无言习君子。
霜刀翦汝天女劳，何事低头学桃李。
娇痴婢子无灵性，竞挽春衫来此并。
欲将双颊一睎红，绿窗磨遍青铜镜。
一尊春酒甘若饴，丈人此乐无人知。
花前醉倒歌者谁，楚狂小子韩退之。
形态特征
芍药，又称红药、将离、离草、余容等，是毛茛科芍药亚科芍药属多年生草本植物。根肉质、粗壮，呈纺锤形或长柱形。茎由根部簇生，高50~110厘米。叶下部和中部为复叶，上部为单叶，叶长约20厘米，小叶有狭长型、倒卵形、披针形，叶面有黄绿色、绿色、深绿色。花色鲜艳，以白色、粉红色和红色为主调，春末至仲夏开放。花朵一般单生于茎顶端或靠近顶端的叶腋处，也有部分品种2~3朵并出。花瓣有单瓣、半重瓣及重瓣和银莲花型。花有浓烈香味。
感芍药花寄正一上人（白居易）
今日阶前红芍药，几花欲老几花新。
开时不解比色相，落后始知如幻身。
空门此去几多地？欲把残花问上人。生长环境
芍药喜光照、耐寒，花芽在长日照下发育开花。适宜在排水良好的砂质土壤中生长。芍药观赏价值高，在我国多省市有所栽培，为扬州市市花。芍药繁殖可采取播种、扦插和根插法，但是不宜移植，分株应在初春或秋季进行。
主要用途
观赏：芍药品种繁多，花色艳丽，是中国的十大名花之一，许多地区将其栽培在花园、花坛中，并和牡丹相搭配以延长观赏期。药用：芍药名称中带“药”字，表明其具备药用价值，其根有镇痛、通经等功效。食用：芍药花无毒，摘其花可作茶饮，也可熬粥及做饼。芍药花语
芍药又称将离、离草，古代男女分别以芍药相赠以表达不舍之情，从而象征着爱情，同时也是我国传统节日——七夕的代表花卉；送别友人常以芍药作诗，也象征着友谊；此外，芍药别称为“花中宰相”，雍容的姿态也代表着富贵。
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