古时的读书人的人生目标是“齐家治国平天下”，不过，这个理想太高大上，真正能实现这个人生终极目标的人少之又少，事实上，绝大多数的士人，十年寒窗，还不都只是图个一官半职，在所谓光宗耀祖的同时，也能让自己过上更加体面的生活。
追求财富并不是件可耻的事，它既是个人能力的体现，也是高品质生活的保障。但“君子爱财，取之有道”，如果整天想着不劳而获，想着靠歪门邪道一夜暴富的话，那就只有给人徒留笑柄了。
滨州有个秀才，一天正在书斋里读书，一个仙风道骨的老者前来拜访他。老者直言不讳地告诉秀才说，自己是个狐仙，叫胡养真，因为仰慕秀才的高雅，所以想来和他做朋友。
秀才是个旷达的人，他对对方狐仙的身份不以为意，于是两人就说古论今，款款而谈。狐仙知识广博，谈吐高雅，特别是对经义的辩解，更是极其深奥，秀才对其佩服得五体投地，于是就把他留在家里住了好长一段时间。
一天，秀才悄悄对狐仙说，咱们俩相处这么久了，感情也这么深了，你看我现在还是穷光蛋一个，但是，你只要挥挥手，金银珠宝马上就能从天而降，要不你就略施小计，周济周济我。
狐仙没想到秀才会提出这么一个要求来，他沉默了一会儿后，就笑着说，这个太容易了，但是你得拿十个钱给我做母钱才行。秀才就拿了十个钱给狐仙。
狐仙把秀才叫到一间密室里，然后开始作法，很快，数以万计的铜钱就从屋梁上锵锵而下，如同下起了一场铜钱雨。转眼之间，铜钱就淹没了秀才的膝盖，秀才把脚从钱里拔出来，但一站定，铜钱又把他的脚踝淹没了。
一丈多宽的房间里，很快就堆积了三四尺高铜钱。这时狐仙就问秀才够了么。秀才连忙点头说够了够了。狐仙这才把手一挥，如暴雨般下个不停的铜钱立刻就停了下来。
秀才关好门，心里乐开了花，心想这下发达了。没过一会，他就到屋里去，想拿钱去用。结果打开门一看，屋子里除了他给狐仙的十个母钱外，竟然空空如也。
秀才大怒，他跑去问狐仙为何要玩他，狐仙顿时也怒了，他对秀才说，我和你本来是以文字相交，可不是来为你做贼的。看来，要入你意的话，你只有去找梁上君子做朋友了。狐仙说完后就扬长而去了。
蒲松龄笔下的书生，要么是一身正气，要么就是迂腐不堪，而在这篇名为《雨钱》故事里的秀才却是一个异类。他有才华，能和知识渊博的狐仙款款而谈，其为人也旷达，在得知胡养真非人时，能够不以对方为异类而接纳他。
但是，在这秀才看似旷达的背后，他却有着极其深重的心机，就是想着靠狐仙来发家致富。秀才可能一开始就有这样的想法，但他很聪明，并没有直接表露出来。而是通过把狐仙留在家中，每天朝夕相处来培养感情，待到他自认为时机成熟时，才向狐仙提出要求。
不过，秀才却看走了眼，他没有想到，胡养真却也是狐界的一个另类。他有着高尚情操，与人交友是君子之交，和那些以色或是以财来魅人的狐妖有着天壤之别。所以在看穿了秀才虚伪的面孔后，毅然地扬长而去，让贪财的秀才空欢喜了一场。
秀才空负旷达之名，却人财两空，所谓名士却不如一只老狐，确实只能惹人一笑了。