在历朝历代的帝王中，明朝的皇帝可以说是最重视气节的一个群体，在遇到王朝危亡的时候，大多能做到不屈不饶，直至以死殉国，尤其是在南明局势飘摇，朝不保夕的情况下，不管是皇帝还是监国，大多都保持了王朝最后的尊严。下面笔者要说的这位监国，益王朱慈炲，在史书上不过寥寥数语，很不起眼，但是他的事迹，也同样悲壮
益王朱慈炲，又作朱慈炱，号潢南道人。作为一个普通的宗室成员，并没有留下确切的出生时间，只知道他是明宪宗朱见深的七世孙，父亲益定王朱由木在1634年病逝后，作为长子的他继承了益王的爵位。
1645年六月，维持了近一年的南京弘光政权，被清军攻灭以后，随后近在咫尺的江西也朝不保夕，抚州的局势更是犹如累卵，而此时留守的弘光军队士气蹉跎，毫无斗志，一听清军临近，全部溃逃。七月，偌大的抚州城竟然没有一兵一卒，此时在这里就藩一百多年的益王家族，被抚州城的百姓所期望，而作为第八任益王的朱慈炲，则被士绅百姓推举为了监国，以保境安民。而朱慈炲面对这山河破碎的局面，依然的把家财捐出，在他的感召下，抚州城中的大小商贾一时间无不慷慨解囊，敢死之士纷纷加入，最后竟然得到了一万多的兵马。到李成栋率领的清军到了以后，朱慈炲组织军民，非常卖命的抵抗清军。但是终究寡不敌众而全军覆没
最后因为叛徒的出卖，被清军所俘获，监国仅几日的抚州政权也宣告灭亡。但是在朱慈炲被押解到南昌的时候，被他的王府侍卫赵民怀救了出来，随后到福州投奔了隆武政权，因为后来立下功劳被武帝朱聿键任命为礼部侍郎。但是在1646年九月，隆武政权覆亡后，朱慈炲与大学士苏观生等蜂拥而至广州。又按照兄终弟及的制度，拥立了绍武帝朱聿鐭为帝，随后被绍武帝封为工部尚书，并赐良田五百亩。但是在十二月，建立了仅一个多月的绍武政权覆亡后，朱慈炲也选择了自缢殉国。
纵观朱明宗室建立的诸多政权，以朱慈炲的抚州割据政权，政治势力最短，最弱，但是在帝国危亡的时候，他挺身而出，尽自己的绵薄之力，以挽救王朝颓势，最后致自身殉国，其行为也同样可敬，可佩