许多家长喜欢给孩子吃益生菌，不管是腹泻、便秘、消化不良、厌食，或者体弱多病，都要补充点益生菌来增强体质。在商业宣传下，益生菌在大众心里好像已经成了包治百病而且完全没有副作用的万能药。但是作为家长，您是否清楚孩子到底该什么时候才需要补充益生菌吗？
益生菌是对人体有益的活性微生物，主要在我们的肠道、生殖系统内，具有防治腹泻与便秘的双向调节作用，还能够帮助营养物质的消化吸收，甚至预防感染、治疗乳糖不耐受、缓解过敏等。我们常听说的如乳酸菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、酵母菌等等。
大多数儿童服用益生菌，往往是因为消化系统的疾病。尤其幼儿消化道菌群尚不健全，容易发生消化不良、腹泻、排便排气困难等情况。但随着宝宝的成长，肠道菌群也逐渐丰富起来，至两岁左右基本可以达到成年人的水平。
因此，对于发育中的健康儿童来说，并不需要刻意补充额外的益生菌，否则不仅无益于健康，还会起到相反的作用。因为长时间过量的服用益生菌，会使肠道对其产生依赖性，然后逐渐丧失自身繁殖益生菌与自我调节的能力。一旦患上这种“益生菌依赖症”，就要终身都依靠服用益生菌来维系身体的健康状态了。
事实上，保证孩子的饮食多样化，比如适当多吃些富含膳食纤维的食物，有助于肠道益生菌的繁殖，维持肠道微生态的平衡。而说到与益生菌有关的食物，我们最容易想到的就是酸奶。市面上有多种多样的酸奶和乳酸菌饮料，这些可以作为保健食品，但是如果想达到治疗的作用，益生菌的含量还是比较有限的。同时，为了使口感更好，里面往往会加入各种添加剂，如糖、增稠剂、防腐剂等，如果食用过多，对孩子反而是弊大于利。
当孩子确实需要补充益生菌时，家长还需要注意以下几点：
1、益生菌最大的特点就是活菌，只有活菌能够起到应用的功效。有些益生菌在低温环境下才能存活，同时也需要活菌达到一定的数量才能发挥作用，因此要注意所选用的益生菌是否需要冷藏储存，避免其失去疗效。
2、不同的菌种对人体有不同的作用，当儿童需要补充益生菌时，不要盲目选择，应该听从医师或药师的建议。
3、切勿滥用。益生菌既不是儿童的万能药，也不宜长期服用。
4、选择适合儿童的剂型，如滴剂、粉剂。在服用时也不宜水温太高。
5、大部分的益生菌不宜与抗生素同时服用。如果一定都要吃，那最少应间隔两小时。
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