中醫有這樣的一種說法，“胃不和則臥不安”，這說明了消化系統與睡眠、神經系統息息相關。現在，國內國際上越來越多的科學研究結果發現，腸道當中的腸道菌群對人體腸道健康以及人體健康的影響至關重要，提出“腸道是人體的第二大腦”觀點，進一步證實了：腸道健康會影響大腦健康，腸道健康與大腦健康同等重要。
人體是一個複雜的系統，腸道對大腦影響是一個非常複雜的過程。簡單來說，腸道內的神經系統與大腦神經系統一樣，能夠獨立地傳遞、感知和接收信息並做出相應反應，使人產生各種感覺和感受。腸道系統健康和大腦系統健康同樣重要，兩套系統互相配合工作、相互影響，一榮俱榮、一損俱損，當一個出現異常時，另一個就會有相應的反應。
腸道是人體的第二大腦，我們也能感受得到。比如，腸道菌群的平衡如果被破壞，壞細菌大量生長繁殖，它們產生和毒素就會影響到人體神經的傳導，從而增加抑鬱症等神經系統疾病的風險；再比如，有的人面臨重要場合或事件（如考試、表演等）的時候會緊張不安、腹痛腹瀉。足可見，腸道出現問題會影響我們的情緒、思維和決策，甚至出現身體的疼痛感；大腦緊張時，我國的腸道也會有反應。
所以，腸道菌群平衡是腸道健康的基礎。
在人的大腸當中生存著超過1014萬億個細菌，超過人體細胞總和的10倍以上。人們原以為所做的每一項決定和每一個情緒都是靠大腦決定的，但是現在發現，有超過十分之一的情緒表達和十分之一的決策是受到細菌的影響。腸道菌群失衡會增加人們患抑鬱症、自閉症這些疾病的風險，會讓有些人的情緒更加暴躁。除此之外，腸道菌群跟很多疾病都有相關性，例如，腸道菌群失衡的人群更容易便秘，更容易患腸道癌症。