医生在安排手术的时候很多有下达术前8小时禁饮食的医嘱，尤其是全身麻醉的病患，有的患者及家属不理解，会询问那么长时间不吃不喝病人怎么受的了，其实手术之前禁饮食这么长时间是对病患的安全负责，也是麻醉的要求。
在进行麻醉的时候我们需要进行气管插管，如果胃里有食物的话会引起胃内食物的返流，严重的会堵塞气管，导致呼吸困难窒息而死，就算手术很顺利，一旦麻醉醒来需要拔除管子，经过呼吸道及消化道分泌的液体增多，加上有恶心、呕吐的情况，更容易引起误吸，所以是十分危险的。
6-8小时前有进食的情况，经过胃内的排空，大大就会减少了麻醉的风险，现在随着康复外科的逐步开展，要求也不是那么严格，但是最好要能禁饮食，不仅是为了病人安心，更好的是有利于手术和麻醉的进行。