齐宣王之前讲过了，是个爱好美色的人，后世戏剧给他留下了“有事钟无艳，无事夏迎春”的故事。齐宣王也是知道自己是个什么样的人，他对自己的品行有点担心，便去请教孟子。
王曰：“寡人有疾，寡人好色。”（我有个缺点，我喜好美色。）
孟子回答道：“以前啊，周太王好美色，最爱厥妃。《诗经》中就有提到：“古公亶父，来朝走马，率西水浒，至于岐下，爱及姜女，聿来胥宇”，当时的情况是内无怨女，外无旷夫，大家都能找到归宿。大王爱好美色，如果大王能让百姓们也有能力爱好美色，那这又算得上什么缺点呢？”
孟子的思想其实是贯穿他和齐宣王的数次交流之中的，之前我们也讲过，齐宣王有个方圆七十里的园子，百姓觉得大，孟子劝谏齐宣王向周文王学习，把园子和百姓们共享，让百姓们能够在里面割草、打猎，百姓们就不会觉得大王的园子太大了。这回也是一样，孟子劝谏齐宣王，要让百姓们也有足够的能力去喜爱美色，让百姓们能够供养自己和自己的家庭，也不要做出强抢民女的事情，不要想着把全国的美女纳入后宫，这样的话，喜好美色就不算什么缺点了。