膝骨关节炎好发于中老年人群，导致关节活动受限，严重时可致残。临床上物理治疗和糖皮质激素关节内注射均已显示出对膝骨关节炎的疗效。这两种疗法在缓解疼痛和改善身体机能上是否存在差异尚不确定。
2020年4月，Gail D. Deyle等人在《新英格兰医学杂志》（NEJM，影响因子70.670）上发表一项研究，旨在比较糖皮质激素注射和物理治疗在膝骨关节炎患者中的疗效。
这是1项随机试验，纳入156例单侧或双侧膝骨关节炎患者，均来自美国军事卫生系统初级保健机构，平均年龄为56.1岁，女性占48%，以1：1的比例随机分配，接受糖皮质激素注射或物理治疗。
主要终点是治疗1年后WOMAC评分（分数为0-240，分数越高表明疼痛、功能和僵硬程度越严重）。次要终点是治疗1年后，起立-步行试验（TUGS）和交替台阶试验（AST）所需时间及整体变化评估量表（GROC）得分。
主要结果
两组的基线特征（疼痛的严重程度和残疾程度）相似，糖皮质激素注射组的基线WOMAC平均值（±SD）为108.8±47.1，物理治疗组为107.1±42.4。
治疗1年后，糖皮质激素注射组平均WOMAC评分（±SD）为55.8±53.8，物理治疗组为37.0±30.7（组间平均差异为18.8分；95%CI：5.0-32.6 ，P=0.008）。
物理治疗组共有11名患者（14.1%）与糖皮质激素注射组的26名患者（33.3%）相比，在1年内，整体变化量表评分为+3或更高（相对危险度，0.42；95%CI：0.23-0.80）。两组在交替台阶试验的平均差异为1.0秒（95%CI：0.3-1.6），起立-步行试验的平均差异为0.9秒（95%CI：0.3-1.5）；物理治疗组的患者在2项测试中的表现都比糖皮质激素注射组的患者好（平均次数更低）。
图1 WOMAC在12个月随访期间的总分
糖皮质激素组中的一名患者在接受注射时晕倒。没有其他不良事件。
结论
与接受关节内糖皮质激素注射的患者相比，接受物理疗法的膝关节骨关节炎患者在治疗1年后疼痛更轻，功能障碍程度更低。
医脉通编译整理自：Deyle GD, Allen CS, Allison SC, et al. Physical Therapy versus Glucocorticoid Injection for Osteoarthritis of the Knee. N Engl J Med. 2020;382(15):1420–1429.